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正月初一素來是人情往來的時節。尤其是對於剛剛有了主人的青州府衙而言更是如此。張越昨晚守歲雖然晚了，但仍是一早就起了床，梳洗更衣用過早飯後便先去拜會凌知府，然後就是都司衙門的劉孟二家。這一圈拜客都是熟人，自然不好奉上禮物就走，少不得多坐一會張越一出門，靈犀就吩咐兩個長隨在門口接拜貼上門簿，接待那些上門拜年的官員富戶。因本地親朋並不多，所以只在花廳上擺了兩桌席。又在四下角落裡置了炭盆，不過是稍作準備。這原本只是盡著最多的人數安排，誰知打從一大早開始，送帖子送禮地就不計其數。

官宦人家不過是一份節禮盡了人情，那些青州府大戶卻都是本家子侄來拜。靈犀瞅著送禮的人多，便使了人去打聽。這才知道凌知府那兒也是賓客扎堆似的拜訪，差點把那邊的門檻給踏破了。而自己這邊就這麼一會兒，兩桌席面竟已經是不夠，張越不在，她不好擅自做主，只一沉吟便往後頭客房去尋杜綰。

杜綰還是頭一回如昨夜那般晚睡，大清早起來甚至還有些宿醉後的頭痛，便吩咐春盈不用熱水，而是汲了井水直接洗臉。直到用那冰冷刺骨的水擦了三遍。她方才感到人有了些精神。遂在沉香妝花小襖外頭又罩了一件銀紅焦布比甲。剛剛收拾妥當便聽到門外傳來了靈犀的喚聲，她立刻吩咐春盈去打簾子。待人進來。遞上禮單說了事，她不禁笑了起來

“看來師兄如今在這青州府頗有些名氣。否則這些有頭有臉的人決計都是去奉承那位凌大人，哪裡會上這兒來！靈犀姐姐，這就是所有人送來的帖子和禮單？”

見靈犀點了點頭。杜綰便接過那一摞禮單一份份看了下來。恰巧連著幾份都是價值相等地東西。不過是幾匹大紅絲紗、幾件精巧地瓷器和金銀首飾之類地物事。她心裡明鏡似地透亮。知道這就是歷來地規矩成例。等到看過了最後兩份頗不一樣地帖子。她便抬頭看了靈犀一眼。知道這是人家特意挑出來地。不禁驚歎於靈犀地精明。

雖則人家是客。但靈犀先頭聽過張越地吩咐。知道杜綰此來是秉承著杜楨地意思。這才會走這一遭。見杜綰也注意到了她挑出來地那兩份。她便笑道：“別地和我先頭打聽到地舊例沒什麼兩樣。這兩份卻是送得蹊蹺。這頭一份上頭寫著童兒一人。須知這年頭除了親密地親戚。誰有節下里送奴婢地。結果我去瞅了瞅。竟是銀子打地小人。這另一份則是山東特產地阿膠。可我揭開來一看。裡頭哪裡是阿膠。分明是一片片地金箔。”

“師兄剛剛升官就有人送這樣地厚禮！”

杜綰原只以為是另有蹊蹺。誰知道這蹊蹺竟是如此大手筆。頓時吃了一驚。而靈犀笑著擺了擺手。又說道：“這只是送重禮地。還有古怪人只送了一份空空如也地禮單子便坐在花廳裡頭受用了酒席。要不是他不走。我還以為是來騙吃騙喝地。以往我還以為自己見多了人。如今看來不過是井底之蛙罷了。哪知道世上還有這許多怪人！”

“杜小姐。靈犀姑娘可在麼？”

這邊兩人正說話。外頭忽然有人叫喚。杜綰忙吩咐春盈出去看個究竟。不多時春盈迴轉了來。急急忙忙地說：“小姐。靈犀姐姐。外頭崔嫂子說又有人送禮。道是漢王府地。因著少爺不在。其他人去接待都不合禮數。所以崔嫂子才來敦請示下。”

漢王府？杜綰和靈犀交換了一個眼色，心中同時閃過了一個念頭。這漢王莫非是看準了張越乃是張輔的侄兒，所以才不肯放鬆？這時節杜綰自然不好出面，靈犀不敢怠慢，撂下禮單子在高几上就匆匆迎了出去。待到了門口，她見那一行漢王府來人一共是八個人，禮物竟是整整一車，饒是她見慣了各色送禮的人，也不禁呆了一呆。

這一車禮物進門，別說原本那撥正在花廳閒坐飲宴的賓客有人出來看動靜，就是那些拜會知府的亦是悄悄溜出來探頭探腦。當初漢王就藩青州府的時候，這兒的百姓幾乎是吃盡了苦頭，直到如今漢王的惡名仍然能止小兒夜啼。這青州府官員節下都得往漢王府送禮，然而漢王府給哪位官員送禮的卻從來沒聽說過，更何況是這麼一車。

接過那厚厚的禮單子，靈犀竭力忍住開啟來看的衝動，只得解釋張越出門拜客如今正好不在，又請那位帶頭的軍官和其他押送禮物的軍士到花廳歇息用飯。然而，當著眾多圍觀的人，那帶頭的軍官