住一口氣，在這柺子看不到的地方眼不錯看著這條街巷上的人來來往往。大概到了一個拐角，有一隊人馬出來。

這應該是個豪門人家，一隊中有四五頂轎子，周圍也有小廝，也有丫鬟跟著行走。因前頭轎子是兩頂並聯出來的，所以離那柺子十分近。

鶯鶯心裡知道這就是最好的機會了，趕緊把手上攥緊的那一根針下死力氣給扎到那柺子的脖頸上。那柺子冷不防受了她這一下，疼痛異常，一下把她丟開手去了。

鶯鶯跌落在地上，顧不得腳崴了的鑽心疼。立刻撲到那轎門，攀著車門簾子大叫：“柺子，柺子！有柺子！救我！”

事出突然，這一隊大戶人家的人馬也是沒應過來。不然也就不會鶯鶯撲到主人家的轎子上，小廝、車伕們都沒有攔住了。

那柺子也是悚然一驚，鶯鶯就是打他一個措手不及，然後趁他疼痛的時候找到人呼救。他眼看著這個拐來的小姑娘一下竟捱到了這樣大戶人家的車轎，曉得就算胡攪蠻纏也不能的了。

只得恨恨地瞪了鶯鶯一眼，又恐怕自己被人拿住，趕緊趁著沒人應過來，一溜煙轉身跑走了。看方向是小秦淮河那邊，那邊人山人海的，他過去了就如同一粒沙子藏進了沙海里，再也找不出來了。

這轎子中本坐著一個四十歲上下的老爺，看上去是個讀書人，十分正派。看到轎門突然出來一個小孩子，初也是一驚，後頭聽她叫嚷才知道這是遇到了柺子。

即刻吩咐家人去追那柺子，又看鶯鶯生的清清秀秀玉雪可愛，心裡喜歡。就抱起她道：“你是哪裡來的孩子？方才又是什麼事兒？”

鶯鶯知道自己是得救了心下鬆了一口氣，回憶著道：“我是趙家的孩子，和家人出來看燈，在那邊熱鬧地方被個柺子拐了。我心裡知道他是歹人，只是強他不過，直等到了這邊見到老伯家的人才尋到了機會。把我娘給我別到衣領上的繡花針紮在他身上，他吃疼不過就鬆了手，我脫身下來立刻求老伯搭救——他不敢惹上老伯家這樣的。”

這在轎子中坐著的的確不是普通人物，他正是如今揚州府的父母官，周知府。今日七夕燈會萬民同樂，他也想看看這盛世風華，又不想驚動他人。便沒有乘坐官轎，也沒有打起知府的一應排場，只是微服做平常士紳，帶著家人出門遊玩。

他家並沒有一個女兒，因此見鶯鶯口齒清楚條理分明，又生的清秀，本就有些喜歡。又知道她這樣機敏，一個七歲女童遇到這樣的事也能不慌不忙，最後還脫險了，越讚歎了。

摸了摸鶯鶯的頭，和藹道：“小姐兒不要心慌，伯伯是揚州父母官，這樣的事正撞在我手上！”

又問鶯鶯：“你知不知道你家在何處，家裡何人，我好送你回家去。”

回家，輾轉近二十年，才有這一句‘回家’。鶯鶯忍者眼淚道：“我家姓趙，也不知道住的巷子名，只知道住在城南那邊。家裡有祖母、爹孃、兄姐和一個小妹妹，院子裡有一株極大的梔子花樹和柚子樹。”

這話真短，然而卻是鶯鶯所有關於自己真正的家的記憶了，她也從來沒對人說過——皇宮選宮女一慣要求身家清楚，只從京城下轄八縣裡清白人家擇選。她是替了自己名義上的堂姐，而她本身又不是真的宛平縣人。事情洩露，追究起來可大可小，她一慣謹慎當然不會犯這個錯。

她這樣不大的孩子，不知道自家居住的街巷名字並不是什麼稀奇的事情。周知府倒是料著了，依舊十分從容與她說話：“這也沒什麼，既然你家裡失了孩子必然是焦急的。我讓衙役往城南發告示，必然有你的家人來應，至於今日小姐兒先隨本府家去罷。”

說著問旁邊一個小廝：“不是張大他們幾個去追那柺子，有沒有個結果？”

小廝恭恭敬敬回道：“老爺，張大他們幾個已經循著那歹人去的方向追了，這會兒還沒有回來。老爺是想在這裡停轎等候，還是先家去？”

燈會雖然好看，周知府卻覺得實在太過擁擠了。於是在放煙火之前就攜著內眷家人往回走，不然也不會這一會兒在北柳巷這邊了。

“先回府！”周知府撂下簾子，淡淡的吩咐。

鶯鶯輕輕舒了一口氣，知道自己眼前這個是揚州府的知府大人才算是徹底鬆了心。如果是別的人家她還要擔心能不能幫忙找到家人——非親非故的一個孩子，救了人就算不錯了，至於費大力氣再給找家人，這種事實在是可能性極小。

然而官家人就不同了，哪怕是不作為的官員，也知道抓柺子救孩童算是政績。況且抓賊找人的，也不算自家