來見方婆子：“娘，新做的衣裳好了，您看一下，上身試一試。要是有什麼不好，我再改一改。”

方婆子放下了手上的熱茶，摸了摸新衣裳，低聲道：“我都這把年紀了還穿什麼新衣裳？穿了也是白穿，還不如給蓉姐兒多做一身，她現在是大姑娘了，正該打扮。”

“娘，別說這種話，既然是一家人都做了，怎麼會少了您這個長輩。”王氏皺眉道：“我和吉哥從來都是這樣，您放心，該我們做的一樣都不會少。”

在趙吉心裡或許還會有骨肉親情，但是在王氏心裡，也就只剩下這些了——該她做的她每一樣都不會少，其他的就不用想了。

下定這個決心之後王氏心裡鬆了一口氣，從正房耳房裡出來，她看了看冬日裡陰陰的天，反而覺得天空海闊心胸舒暢，鬆快起來。沒想到沒有什麼念想之後，反而沒有以前那麼生氣了。

“娘，豆子都挑好了，你來泡發！”趙鶯鶯站在東廂房門檻上大聲道。

王氏笑了起來：“急什麼！晚上才煮臘八粥呢！”

臘八粥確實是深夜的時候才煮，等到第二日就有現成的臘八粥可喝。到了天剛剛擦黑的時候王氏才把豆子們都泡發，等到快到子時的時候才到廚房點火煮粥。同時，宋氏和孫氏也進了廚房。

孫氏從王氏身邊走過，其實是在偷眼看她用什麼煮粥。看了就笑了起來：“喲！人都說趙家老三發財了，製備年貨的時候都讓人見識了大方。卻沒想到煮個臘八粥就露餡兒了！這是什麼粥？該是發財人家喝的嗎？”

王氏卻連眼皮也不抬一下：“這正是我們這樣人家該喝的粥！有多大的腦袋戴多大的帽子，我們可不打腫了臉充胖子——我家這才哪到哪兒，真等發財再說罷！”

其實王氏煮的臘八粥已經算是不錯了，雖然是普通人家的配料，但她用料好且實在，煮出來的粥也是普通人家的上上等。要知道有些人家的粥薄的很，有些人家則準備不上臘八粥。。。。。。

孫氏被噎了一下，走到灶臺邊上燒水：“哼哼，我是見過好臘八粥的，就是咱們揚州幾座大寺廟裡給善信的粥，用的是黃米、白米、江米、小米、菱角米、栗子、紅豇豆、去皮棗泥合水煮熟，外用染紅桃仁、杏仁、瓜子、花生、榛穰、松子及白糖、紅糖、瑣瑣葡萄裝飾。我還以為能見家裡煮一遭呢！”

這時候趙鶯鶯正好邁進廚房，她是來幫忙的。王氏正懷著孩子，一個人煮這麼多的臘八粥恐怕勞累，所以有一個小的給她幫忙。至於趙蓉蓉，則是早早睡下，她要在丑時之後來替王氏和趙鶯鶯來看爐子。這臘八粥可是要熬到第二天早上的！

聽了這樣的說話搖搖頭，論起來她才是見識過真正好的臘八粥的——什麼東西能比宮裡好？

臘八這一日本就是佛誕節，臘八粥也是因為這個才有的。所以每到這一日，京城裡管理皇家佛寺的寺廟就要送臘八粥到宮裡，其中精細不必說。至於宮裡自身也要熬臘八粥，用的是另一種方子，不變的只是‘精細’二字而已！

王氏才懶得理這樣的瑣碎話，忙著舀水煮粥。要知道，這臘八粥可不能只煮一鍋——臘八粥既要分送親朋鄰里，又要管自家吃喝。而且習俗裡的說法，臘八粥一直吃，吃的時間越久，這一年的福澤就越綿長。

廚房裡早就準備好了一隻大木桶，煮好了一鍋粥就往木桶裡倒，裝到七八分滿各種材料才用光。這時候鍋裡也就只有最後一鍋粥了，王氏再看看時候，道：“鶯姐兒，你去叫蓉姐兒過來接手。”

鶯姐兒應了一聲，立刻去叫人。不一會兒趙蓉蓉就匆匆扎著辮兒，披著一件大襖兒，趿拉著一雙棉鞋過來：“娘，你和鶯姐兒睡去罷，我來看著火和鍋裡。”

等到第二日，趙鶯鶯就是被臘八粥的香味甜醒的。這不是一家一戶，這是滿城裡都在煮臘八粥呢！

她起來就換上衣裳，洗漱過後就去廚房：裡頭趙蓉蓉果然還在熱著粥。

看到趙鶯鶯起來就笑著道：“怎麼這麼早就起來了？多睡一會兒，你昨日什麼時候才睡啊！”

趙鶯鶯笑嘻嘻道：“我不睡，我來幫姐姐。”

這時候還早，但是有些東西就要開始了。趙鶯鶯找出一個竹籃子，裡頭恰好能裝三碗粥，然後往上蓋了一層棉紗布：“我去隔壁送臘八粥。”

臘八粥本就是要分送親友的，趙鶯鶯給外面的鄰居送，趙蓉蓉也舀了兩碗，同時送到正房和西廂房。

趙鶯鶯送了三家臘八粥，這粥自然送的神清氣爽。這時候送粥是好差事，人家都是好聲好氣說話