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第43章

“小孩小孩你別饞；　過了臘八就是年。臘八粥，你喝幾天；　哩哩啦啦二十三。二十三；　糖瓜兒粘；二十四，掃房日；二十五，炸豆腐；二十六；　燉塊肉；二十七，宰公雞；二十八；　把面發；二十九，蒸饅頭；大年三十熬一宿；大年初一扭一扭。”

這幾年南邊冬日越發冷了；　說是薄雪無聲；　但是溼溼冷冷的一口氣上來；　那種冷比北方北方刮骨頭的那種冷另有一種磨人。不過再冷也打不消年味兒——新朝建立起來已經五十年左右；　休養生息承平日久；　民間也漸漸日子好過起來。

至少揚州這樣的地方；　絕大多數人家都要講究過年的，只不過講究多少上面有些不同。那些家裡殷實的能從臘月起就過年；　直到出了元宵節才算完，中間各個日子過個遍；　家人好生歡喜。家裡一般的則只能從臘月二十四過小年起，過到元宵。更困窘的不必說，也就是過除夕和元旦兩日。

過不起年的不必說，那些是揚州城裡的苦命人，雖然很少；　但的確是有的。

過年，既是好事，年節大典，熱鬧好玩，算是給忙碌了一整年的過去一個交代。也是一件難事，過年又稱之為過年關，一年欠的賬要歸還，準備過年要許多花費。這些都是要錢的，而錢本身就是最為難人的東西了。

只不過這樣的愁眉苦臉一般都屬於大人，小孩子自然還是都期盼著過年的。從進入臘月開始，就開始在巷子口唱童謠，童謠裡頭說的都是臘月起種種好吃的好玩的。

這些日子趙家小院裡上上下下都不得閒，臘月初八這一日事情多，其中最重要就是臘八粥。而臘月初八的臘八粥卻不能真的等到臘月初八來準備，臘月初七這一日，家裡就開始為這個忙碌了。

臘八粥各地有不同，就是同一個地方，根據身份地位不同，臘八粥用的原料也不同。在揚州地方，一般的揚州人家煮甜鹹兩種臘八粥。甜的用茨菇、荸薺、胡桃仁、松子仁、芡實、紅棗、栗子、木耳、青菜、金針菇等等，若是鹹的，則是在甜粥原料裡放青菜、鹹排，並且不放糖。

所以早早的，桃仁、松子仁、芡實、紅棗、栗子這些東西就要準備起來。

說起來這些果仁之類的東西也是零食，所以臘八粥不要等到臘月初八才能給孩子解饞，在臘月初七這一日就能讓孩子偷著吃一粒再吃一粒。

“鶯姐兒，歇一會兒，你去外頭叫芹姐兒進來，試一試新做的衣裳。”王氏手上抱著兩件新襖子，對正在挑豆子的趙鶯鶯道。

趙鶯鶯放下手上的小笸籮，給擱在了桌子上：“我就去叫！”

穿新衣和吃好吃的一起都是小孩子最喜歡的事情，趙鶯鶯帶著穿新衣的訊息去叫趙芹芹，自然一叫一個準。順便收穫了一大幫小孩子羨慕的眼神，畢竟不是所有人家都有能力給孩子做新衣裳過年的。

須知道，小孩子穿衣服費，從來都是新三年舊三年，縫縫補補又三年。每年做新衣這種事也就是夢裡想想。

“我娘說芹姐兒家裡發財了，以後恐怕年年都能做新衣了。”

“年年做新衣？真好啊！”一個小女兒嘖舌：“要是我家也發財了就好了。”

“嘻嘻，發財哪有那麼容易，我和我娘說了，她還罵我痴心妄想哩！”

“可是趙家發的什麼財，為什麼就沒見到芬姐兒、萱姐兒她們穿新衣？她們不也是趙家的？”

“嘁，都是趙家的也不同，天底下姓趙的多了去了。她們家和芹姐兒家又不是一家，我爹說他們早就分家了。還說分家了就不能互相沾光了！”

小孩子的話都是大人說的，他們不見得知道真實的意思是什麼。不過倒是很好的說明了太平巷子的街坊對趙家事情的看法，和趙鶯鶯家走的近的都覺得好，分家之後發財自然不錯。和另外兩家走的近的不免為他們可惜，按照道理來說，只要沒分家家產就算公中的，分的時候要平分。

芹姐兒高高興興地跟著趙鶯鶯回了東廂房，趙吉和趙蒙兩個已經穿上了新衣了。從上到下，都戴著一頂冬日暖帽，穿著一件毛青布寶藍色對襟大襖，一條黑粗布棉褲，經髒又爽利。底下踩著一雙白幫黑麵子千層底，這個也是簇新的。

換上新衣服趙蒙就得瑟地不行，抓了一把的炮仗揣兜裡，跑外頭巷子去和夥伴玩耍去了。這些日子他在太平巷小子中間可是出盡了風頭！

趙蓉蓉手上抱著三套新衣裳，見兩個妹妹回來了，就讓她們跟