並沒有因為婆婆阻止常敬齋幫她擔水而心存不滿，當她挑著兩隻空桶出門的時候，常敬齋看到，翠兒扭動的腰肢竟然充滿了快樂，整個背影都是幸福的。

母親見翠兒出了門，就從太師椅上站起身來，徑直就進了常敬齋和翠兒的洞房。她的舉動讓常敬齋既害臊又不安，他不明白母親為什麼會如此魯莽地就闖入了自己的私密之地，她顯得那麼理所當然，好像兒子就該在母親面前沒有隱私一樣。常敬齋試圖阻止她，但一切都為時已晚。他愣在了門口，這時家裡的那隻大公雞又跳上牆頭，扯開喉嚨報曉了。在公雞清脆的長鳴中，母親歡天喜地地將他的床單抱了出來，那樣子彷彿抱的不是床單，而是價值連城的綾羅綢緞。

常敬齋不明白母親抱他的床單幹什麼，他看見母親小跑著就到了門口，出門後她將床單像懸掛一面旗幟一樣掛在了院外的緬桂花樹上。在常敬齋眼裡，母親在這一刻彷彿就是一個瘋子，一切舉動都是那麼不可思議。他認為自己必須阻止母親，於是他也跑出門去，要把床單從緬桂花樹上取下來。但卻遭到母親的嚴詞拒絕：“你想讓常家的先人丟醜是不是？”母親的問話尖銳得像刀子一樣。常敬齋不明白一直對他逆來順受的母親，為什麼今天突然變得如此固執和強硬。

常敬齋看著那掛在緬桂花樹上的床單，那上面有翠兒滴在上面的處女紅。那處女紅就像幾朵隨意開放的桃花，猩紅得扎眼。它讓常敬齋感到萬分羞恥，那種像做了一回劊子手一樣的罪惡感，就在他的內心中升起來。翠兒這時正好擔水過來，她分明也看到了那沾了血跡的床單，羞恥心讓她的動作既緊張又慌亂，她低著頭快步從常敬齋面前經過，像一陣忐忑不安的風。因為緊張和慌亂的緣故，進門時，翠兒的腳被門檻絆了一下，她劇烈地搖晃了一陣，才平衡了下來。滿滿的兩隻水桶裡，就只剩下半桶水了。那些灑出的水漫開來，像鏡子一樣在常敬齋眼前晃動。

母親這時開始往水缸裡舀水。她邊舀邊吩咐常敬齋到她的屋子裡取幾塊紅糖來。她說，過一會兒吃甜茶的親戚們就該來了。這時常敬齋明白了，那沾了血跡的床單是特意掛給親戚看的。母親是用這種方式，向親戚們宣佈自己的兒媳婦是貞潔的，這自然也是古鎮的一種風俗和傳統。但這種展覽隱私的風俗和傳統，對接受了新思想的常敬齋來說，感覺就像吃了一隻蒼蠅一樣。

翠兒繼續氣喘吁吁地擔水。常敬齋看著母親親暱地跑了過去，幫翠兒扶了扶扁擔。她們親暱的樣子讓常敬齋感到心裡一陣溫暖，母親一直這樣扶著翠兒的扁擔到了門口，看著她挑著水桶的背影在火山石鋪就的巷子裡走遠，又抬起頭來，像端詳一幅畫一樣端詳著那塊床單。常敬齋發現，母親的臉上，那笑容溫暖而曖昧。

當太陽的金輝完全籠罩了常家簡陋的小院之後，親戚們陸陸續續坐滿了整個院子。母親當著眾親戚的面，將水缸的蓋子開啟，用誇張的語氣對眾親戚道：“這翠兒真能幹，挑的水都恨不得要把水缸撐炸了。”眾親戚頻頻點頭，都擠過來看水缸，那樣子就像他們從前從未見過水缸一樣。常敬齋畢恭畢敬地向親戚們傳煙、點火，不一會兒，整個院子都籠罩了一股濃烈的劣質菸草的氣味。

翠兒在廚房裡煮著紅糖水，為接下來的傳甜茶作準備，紅糖水腥甜的氣味從廚房裡飄出來，與劣質菸草的氣味糾纏在一起，形成了一種歡樂的氣息。傳甜茶是和順古鎮娶媳婦必不可少的傳統風俗，其目的是透過傳甜茶的方式，讓新媳婦認識夫家的三親六戚。有錢人家，傳甜茶用的是牛奶，沒錢人家，就用紅糖水替代。常敬齋家貧，自然就用紅糖水當了甜茶。翠兒先端了一碗紅糖水出來，此時婆婆已在太師椅上正襟危坐。翠兒在婆婆跟前跪下，將紅糖水舉過頭頂，輕喚了一聲媽。和著那一聲輕喚，母親仰頭將一碗紅糖水喝了下去，她的臉上，頓時浮現出了雙倍的甜蜜。帶著這雙倍的甜蜜，常媽媽領著翠兒，端著紅糖水，三姑姑六外婆地叫喚開來，院子裡一下子塞滿了比紅糖水還甜的笑聲。

第二章　革命的另一種血（9）

喝完甜茶，親戚們高興地散去了。母親不知又去誰家借來了馬，還請了一個壯實的青年來做背腳。按照和順古鎮的風俗，喝完甜茶認完親戚後，新郎就該帶著新娘子回孃家了，古鎮的人把這種儀式稱做　“回門”。於是，常敬齋牽著馬，翠兒騎在馬上，背腳背了東西，跟在馬屁股後，開始了“回門”的儀式。常敬齋走到巷口，突然停了下來，他讓背腳幫他牽住馬，自己又折回家來，進屋後從自己的箱子裡拿出了手槍，把它別在了褲腰帶上，才又出門。常媽媽看著兒子往腰間