的。

“我來了，不顧一切地追到你這兒來了，”他慈祥地向他笑著說。“你以為可以逃避我慷慨的饋贈，但這是沒有用的。聽我說吧。”

愛德蒙看到已無法逃避，便扶神甫坐到他的床上，自己則拖過長登坐在他的旁邊。“你知道，”神甫說道，“我是紅衣主教斯帕達的秘書，也是他的密友，而他是斯帕達親王這一族中最後的一位。我一生的全部幸福都是這位可敬的爵爺所賜於的。

儘管我曾時常聽人說‘象斯帕達那樣富有但他本人並不富有，外面有此謠言所以他也就在一個富有的虛名下生活。他的宮殿就是我的天堂。我曾教過他的侄子，那個人現在已經死了。

當他只剩下孤家寡人的時候，我就回到了他那兒，決心要照料他，以此來報答十年來他對我的恩情。紅衣主教的家事我簡直可以說無所不知。我常常看到我那高貴的爵爺在辛辛苦苦地註釋古書，費勁地在灰塵之中翻尋祖先的遺稿。有一天，我埋怨他不該作這種於事無益的搜尋，以致把自己弄得身心疲憊，他看了看我，然後苦笑著開啟一大卷述及羅馬城歷史的書。他翻到書中記述教皇亞歷山大六世生平的第二十九章，上面有這麼幾句話，那是我永遠也忘不了的。

“‘羅馬尼大戰業已結束。凱撒·布琪亞完成其征服事業以後，急需款子購買義大利全境。教皇便急需款子擺脫法國國王路易十二，故必須藉助於某種有利的交易活動，然而在義大利遍地窮困之狀況下，此事極其為難。教皇陛下想到了一個主意，決定冊封兩位紅衣主教’”。

“假如在羅馬挑選兩個偉大的人物，尤其是大富翁，則聖父［教皇亞歷山大六世］就可以從這項交易裡獲到以下利益。第一，他可以把這兩個紅衣主教屬下的大官美缺出賣；第二是紅衣主教這兩頂高帽子也可以賣不少錢。這項交易還有第三種好處，下面將要講到。教皇和凱撒·布琪亞先找到了這兩位未來的紅衣主教，他們是琪恩·羅斯闢格里奧賽和凱撒·斯帕達，前者已在教廷裡掛著四種最高的頭銜，後者則是羅馬貴族中最高貴和最富有的。兩位都對教皇的這種情意感到無上的光榮。他們都是很有野心的。這事一經確定，凱撒·布琪亞不久就又找到了出錢買紅衣主教手下官職的人。結果是羅斯闢格里奧賽和斯帕達花錢當上了紅衣主教，而在他們還不曾正式榮升之前，已另外有八個人花錢當了主教以前所託的職位，而八十萬艾居就此進了這筆交易的賣主的金庫裡。

“現在該講講這項交易的最後一部分了。教皇對羅斯闢格里奧賽和斯巴達，既賜他們以紅衣主教的勳章，又勸他們把不動產都變賣成現錢，使他們在羅馬定居下來，教皇和凱撒·布琪亞還設宴招待這兩位紅衣主教。這是聖父和他的兒子［指凱撒·布琪亞。］之間的一場爭論。凱撒心裡可以使用對付他的老朋友的一個慣用手法。即可以用那把出了名的鑰匙，他們請某個人拿了這把鑰匙去開啟一隻指定的碗櫃。這把鑰匙上有一個小小的鐵刺，那是鎖匠一時疏忽留下來的。那把鎖很難開，當這個人用力去開碗櫃的時候，鑰匙上的小刺就刺破了他的皮，而他第二天他必將死去。此外還有那隻獅頭戒指，凱撒每當要與人緊緊握手的時候就把它戴上。獅頭便會咬破那隻承恩的手，而在二十四小時以後，那咬破的小傷口便會致命。所以凱撒向他的父親建議，或是請這兩位紅衣主教去開碗櫃，或是與他們每人親熱地緊握一次手。但亞歷山大六世回答他說：‘想到羅斯闢格里奧賽和斯帕達這兩位可敬的紅衣主教，我們就別計較一頓晚宴的費用了。我總覺得，我們可以把他們的錢弄過來的。而且，你忘記啦，凱撒，消化不良會立刻發作的，而刺一下或咬一下卻要在一兩天以後才能見結果。’凱撒聽了這番頭頭是道的話後就讓步了。兩位紅衣主教要因此就被邀赴宴了。

“宴席擺在聖皮埃爾—埃里斯蘭宮附近教皇的一個葡萄園裡，兩位紅衣主教早就聽說那是一個很幽靜可愛的地方。羅斯闢格里奧賽真是受寵若驚，樂得忘乎所以了，他穿上最漂亮的衣服，準備赴宴。斯帕達卻是一個很謹慎小心的人，他只有一個侄子，是一個前途遠大的青年軍官，他對他極其鍾愛，所以他拿出筆和紙，寫下了他的遺囑。然後就派人去找他的侄子，要他在葡萄園附近等候他，可是僕人似乎沒有找到他。”斯帕達很清楚這種邀請的意義。自基督教問世以來，羅馬的文明已大有進步了，現在不再會有一個百夫長來傳達暴君的口信：‘凱撒賜你死！’而是由教皇派來一個特使，面帶微笑地說：‘教皇陛下請你去赴宴。’“斯帕達在兩點鐘左右動身到了聖皮埃爾斯里安宮的葡萄園裡。教皇已在