讓別人看見我，我太醜了。”西莉克斯夫人的身體巧妙地用寬大的長袍遮掩著，但仍看得出圓鼓鼓的身形。

“你都吃了些什麼東西？”

“我……沒有特別注意。”

“喜歡吃糕餅類的食物嗎？”

“喜歡。”

“少吃一點會比較好。讓我看看你的臉好嗎？”奈菲莉溫柔的語調使得西莉克斯不得遲疑而拿開了雙手。“你看起來很年輕嘛。”

“我二十歲。”

“為什麼不保持原來的樣子就可以呢？”

“我丈夫說我的樣子太難看了！我要讓他開心。”

“這樣不是太委屈了嗎？”

“他很堅持……而且我答應了！”

“你要讓他知道他錯了。”

一旁的奈巴蒙漸漸開始有了怒氣。“我們不需要評斷患者的動機，只要滿足他們的願望就好了。”

“我不願讓這個女孩活受罪。”奈菲莉反駁道。

奈巴蒙終於剋制不住憤怒了：“你出去！”

“樂意之至。”

“你這麼做是不對的，奈菲莉。”

“我覺得這樣才是盡醫生的天職。”

“你什麼都不懂，你的醫生生涯到此結束了。”

聽著書記官亞洛不時發出輕咳聲，帕札爾不禁抬起頭來問：“有麻煩嗎？”

“是一封通知書。”

“給我的？”

“給你的。門殿長老要你馬上去見他。”

帕札爾不得不放下筆墨前往。

在皇宮前面，有一間木造的門殿，這裡是法官主持正義的地方。法官在門殿裡聽取控訴、分辨是非黑白、保護弱者不受強權欺壓。長老執掌的門殿就在王宮前，形狀像個四方形，最內側便是法庭。每當首相晉見法老王時，總不忘和門殿長老寒暄幾句。

此時法庭空無一人。長老坐在一張金黃色的木椅上，穿著前交叉式的纏腰布，沉著一張臉，他堅毅剛強的性格是眾所周知的。“你就是帕札爾法官？”

帕札爾恭敬地行了個禮，面對省大法官使他有點焦慮不安。

“新官上任三把火，你對自己滿意嗎？”長老帶著評論的口氣問道。

“我最大的願望是世人能變得聰明，再也不需要法官。然而這個幼稚的夢想越來越模溯了。”

“雖然你到孟斐斯的時間很短，但我已經聽到不少有關你的傳聞了。你知不知道自己的職責？”

“那正是我生命的全部。”

“你的工作量很大，也很有效率。”

“依我看來還不夠。等我更瞭解工作上的難處時，我會更有效率的。”

“效率……這兩個字是什麼意思？”

“讓每個人都獲得公平的待遇。這不正是我們的理想與準則嗎？”帕札爾反問道。

“誰說不是呢？”長老的聲音都啞了。他站起身，開始蹬起方步。“你針對牙醫喀達希所提出的意見，我覺得並不妥當。”

“我懷疑他。”

“證據呢？”

“我的報告中說了，我沒有找到證據，也因此我才沒有對他採取任何行動。”

“那麼何必做這種無謂的挑戰呢？”

“我想引起您對他的注意，我想您的資訊應該比我的更完整。”

長老一動也不動，卻難掩怒火。“說話留意一點，帕札爾法官！你言下之意是說我暗藏檔案資料嘍？”

“我絕對沒有這個意思。如果您認為有必要，我願意進行調查。”帕札爾連忙解釋。

大法官口氣鬆動了些，繼續問道：“喀達希的事就算了。你又為什麼去惹戴尼斯？”

帕札爾仍不改堅決的態度。“至於他的罪行已是不容置疑的。”

“控告他的訴狀上不是還附了一句批註嗎？”大法官問他。

“不錯，的確是寫了‘結案歸檔’的字樣，所以我才特別先審理此案。”

“你可知道這旬……建言是我寫的？”帕札爾沒有正面回答，而是直接說出自己心裡的話：“這些大人物應該以身作則，而不該仗著自己的財勢剝削平民百姓。”

“你忘了還有經濟因素的考慮呢。”

“經濟需求一旦壓倒了司法，埃及就等於被判死刑了。”

帕札爾的強力辯駁動搖了門殿長老。他年輕的時候也跟帕札爾一樣，有著同樣的熱情，抱著同樣的觀念。然後，他開始面對一連串棘手