，但個個像拉緊的彈弓。

但是項羽並沒有讓全軍立刻過河，而是派出英布和蒲將軍率領兩萬人先渡過黃河，北上去進攻圍鉅鹿的秦軍。英布、蒲將軍的兩萬隊伍，隨即進入河北。但見北方冬季的原野，朔風吹撼，白沙平野，人氣寡淡，英布、蒲將軍引二萬軍與秦兵交戰，取得了一定的戰果，但是也並不能扭轉什麼。不過，二人還是對漳河到棘原一線為秦軍輸送糧食的甬道進行了數次破壞，多段甬道被破壞得酣暢淋漓，好像被孟姜女哭倒的長城。這給秦軍造成的後果是，又肥又白的王離開始吃不到東西，變得不肥不白了。

這樣過了若干時間，具體多少天說不清，但依舊還是本月，項羽遂準備全軍悉數渡過黃河。從項羽執行的戰法上來講，其實接近宋義的路子，在抵達趙國南境後，並沒有速進，而是在黃河南岸停留了一陣，具體原因不知，但效果是可以使得王離的秦軍因繼續攻城而更疲敝，同時甬道糧道遭到一定破壞，糧食供應開始受到影響。然後項羽北上到了離趙國更近的地方去等著，從而便於呼應和鼓舞趙國。這種做法，固然和宋義說的等著秦軍雖戰勝卻士卒疲憊後再攻秦軍是不同，但也不是項羽說的迅速引兵攻秦。

與此同時，齊王田市和燕王韓廣下面的部將，也有引兵來救趙國的，但都屯紮在離秦軍較遠的位置，修起營壘，待在自己的壁壘裡，不敢主動進攻秦軍。

十二月的這一天，項羽和范增認為自己的十萬大軍全部渡河的時機已經到了——鉅鹿已經被圍了三個月了，秦軍（王離的秦軍）夠疲憊的了。並且鉅鹿城以北的陳餘也遣使者要求楚軍全部渡河北上。

渡河之前，軍眾飽餐戰飯，然後項羽命令，把軍中的釜和甑全部鑿爛。所謂“釜”，就是陶製的大鍋，中間鼓，上面開小口，像個缸，是古代最流行的煮飯鍋。而甑，就是罐子底下有孔的。把甑置於釜上，燃火後，釜內的蒸氣透過甑底的孔，將甑內的飯蒸熟。“甑中生塵”“釜中生魚”，就是形容這家人貧困斷炊甚久了。我過年的時候就是這樣的，鍋子裡也生塵了，因為做飯的阿姨回家過年去了。

房子也要燒了，楚兵舉著火把，把廬舍全點著了。漳河南岸幾個小城邑，從地面向天堂冒起了一道道煙柱，被殘冷的冬風翻卷著。

岸邊戰士們一線線排隊上船了。他們身上都只背了三天的乾糧，他們希望自己能夠吃滿三天。

渡河完畢後，項羽又傳令，把渡船全部鑿沉。水面上很快空無一物了，只有青白的天光的倒影在告訴士兵們，我們這十萬人要麼就是被秦軍吃光在河北，要麼就是把河北的秦軍吃光，總之沒有回去的路了。

秦軍在南方和北方戰場，戰力雄猛，常乘勝逐北，令各國諸侯軍亡魂喪膽，談秦色變，不被逼上死路去，不敢主動對秦發起進攻。

所以項羽的這一做法是非常高明的，他使得楚軍在趙國完全成了客軍作戰，只有向前，沒有退路，背水一戰，置之死地而後生。

此時，諸侯軍隊也已經在趙國境內，各築有壁壘。其中齊國人因為宋義的事跟楚國鬧翻了，不願意來，但是齊將田都叛了田榮而來，帶兵襄助項羽。燕國則是燕王韓廣派大將臧荼領兵前來。趙國張耳的兒子張敖也從代郡收來一萬多兵前來。各國軍隊像趕廟會似的聚在鉅鹿南部地區，他們穿著各種不同顏色花裡胡哨的軍服，打著各色旗幡，好不熱鬧。

項羽只帶了三天糧食，這意味他必須當即向王離軍擠壓，沒有必要築什麼壁壘，而王離又忙著攻城抽不開身。於是，在王離以南的棘原駐紮的章邯立刻與楚軍發生遭遇戰。

章邯把大陣擺開。就見秦軍以步、弩、車、騎四個兵種，排成矩形小方陣，小方陣內縱橫行列三四十條，約近千人。環衛陣表的是弩兵，前鋒和後衛是弩兵橫隊，面向相反；兩翼也是弩兵，一律面外站立，以保護相對脆弱的兩翼，對付敵人的截擊。這些千人的小方陣在平地上佈置，若干小方陣集合成幾萬人大陣。大陣的形狀不外乎圓形（適合防守），矩形，楔形（三角形，適合進攻），甚至會有梅花形。主將章邯居於大陣當中，一旦主將擊鼓，各小陣戰士持械而進。一旦主將鳴鉦，各陣依次而退。鉦鼓俱擊，則戰士就地坐下，呈固守修整狀態。同時，章邯身邊，還有幾面旗子，旗的數量取決於他有多少個小陣。旗幟的顏色也不一樣，與小陣旗幟顏色相對應。主將章邯揮動旗子，旗子的舞動方式表達了不同資訊，小陣就相應行動。旗進則兵進，旗退則兵退，左揮則左移，右揮則右進，低揮則疾趨——戰士們要拔足飛奔。

秦軍各小陣的旌旗