不過正要走的時候再次被王氏叫住了，王氏這時候自己都在拍自己的額頭。

“這件事兒明明寫在單子上了的，這時候和你說又險些忘記了。這記性啊，真是一年不如一年——鶯姐兒，那棉花被子只做八鋪六蓋，剩下兩蓋問匠人又沒有蠶絲的。若是有的話，讓做蠶絲的。天氣熱起來的時候還是蠶絲被好，聽說又輕又薄呢。”王氏之前就想過這件事，還特意記下來了，誰曾想事到臨頭又差點忘記了。

關於蠶絲被好不好，趙鶯鶯其實比王氏要了解的多。上輩子的時候她春秋兩季就多睡蠶絲被，天氣微熱的時候不蓋被子不成，蓋棉被又蓋不住，這時候上蠶絲被最合適。輕薄舒適，可比棉被強得多。

到這輩子，趙鶯鶯還沒有蓋過蠶絲被。倒不是因為蠶絲被價格貴，以至於趙家用不起。再如何昂貴那也是一般的用品而已，趙家哪裡到了用不起的地步。只不過趙家原本不是用這種東西的人，所以有錢了也不知道要買這個。這也是當初為什麼趙蓉蓉的嫁妝裡面沒有這個的關係。

至於現在王氏想起這個來了，那也是偶然間聽人說了而已。既然人家都有了，自家女兒陪嫁怎麼能沒有？王氏就是這麼想的。

趙鶯鶯也很喜歡蠶絲被，也覺得陪嫁裡面有這個很好，所以也就順順當當地答應下來了。然後到趙芹芹房裡叫她：“出門了，你不是總惦記著出門去玩？現在出門去不去？”

“去的，當然去的，二姐姐你等等我！”趙芹芹聽說可以出門，跑的比誰都快。

太平巷子並沒有彈棉花的匠人，甘泉街上也沒有——彈棉花也就是賺個辛苦錢而已，根本不可能賺回大街上的門面租金，所以彈棉花的匠人都只會在巷子裡家戶人家做生意。

太平巷子附近最近的一家彈棉花的在趙鶯鶯外婆家小三巷那邊，趙鶯鶯家每當做新被子，或者買棉絮做冬衣都是到他家來。這家並不是揚州城裡人，據說是下面高郵縣城鄉下來的。是遭了災後家鄉生活不下去來揚州討生活，萬幸有一門手藝，一家上下在揚州倒生活了下來。

趙鶯鶯趙芹芹來到這邊的時候他家門是開著的，這並不奇怪，現在正是他家一年中生意的高峰期，人來人往不曾斷絕，這種時候開著門也省事。

趙鶯鶯進去之前這裡已經有人了，三三兩兩，有看棉絮的，也有和匠人老婆說定彈棉被的。那匠人老婆並不識字，說定之後就把匠人提前寫好的文契拿出來，這隻要定棉被的人簽字畫押就夠了。

趙鶯鶯趙芹芹兩個站在彈棉花匠人不遠處，隨著‘嗡嗡’聲，一朵朵棉花越來越蓬鬆，還有一些細小的棉花飛了起來又落了下去。但也有一些沒有再落下去，沾在了匠人的頭上、衣服上，甚至會飛到房樑上。

趙鶯鶯看到彈棉花的匠人口鼻上圍著一塊布，曉得他們賺錢也不容易。這種飛來飛去的細小棉絮就如同灰塵一般，對人的肺很不好。很多彈棉花的匠人的肺都有毛病，晚年難過啊。

但是即使是這樣，他們依舊堅持做這份活兒，就像這個城市裡很多討生活的其他人一樣。相比起多年以後的晚年，擺在眼前不餓肚子這件事顯然重要也緊迫的多。

趙鶯鶯拉著趙芹芹去看棉絮，那匠人老婆正在討好地和一個婦女說話，許諾對方這些棉絮便宜多少。趙芹芹看著奇怪，小聲問道：“都是做生意，為什麼那般低聲下氣？都那麼便宜了，還有得賺？”

趙鶯鶯言簡意賅地解釋：“那是這家的房主。”

匠人一家都還沒能在揚州買房安家，用來居住和做生意的這間宅子當然是租的。租的便也罷了，更麻煩的是彈棉花的匠人不好租房子。因為棉絮飄飛之下，有些會飄到房樑上、頂棚上、屋簷上，這些棉絮日復一日地附著，越來越多，而且還非常難以清除。

有這樣的毛病在，誰肯給他們隨便租房？如今租的這房子據說花的錢比一般人租要貴上許多。就這樣，房主還老大不情願。說是等到他們退租那一日，這些錢恐怕還不夠自家給房子做清洗。

附著棉絮的屋子非常不好打理，不是一般的清理可以整理完畢。非得要趁著翻新宅邸的時候，一根根梁木拆下來清洗才可以。只不過單單為了清洗而清洗，人工上面是很划不來的，只有在剛好翻新的時候順便做做才比較合算。

也是因為有這樣的原因在，所以房主才能這樣頤指氣使——要真是得罪房主，人家把房子收回去，匠人一家就得重新找房子了，而他們找房子何其艱難？就算順利恐怕也得耽擱好些日子。這些日子還不能做生意，家小如何養活？

等到做