數，兵荒馬亂的，什麼是兵，什麼是匪，誰還分得清？揚州那麼個繁華地，走進去沾一沾，就沾了一身金粉。”

金朝楓眼珠子一轉，插嘴道：“伯母、三嬸是說，大哥哥去揚州一趟，能撈到少說十萬兩銀子？”不禁吞了口口水，他手上頂多有過幾十兩銀子，十萬兩，他想都不敢想過這個數字。

“……誰這樣說了？老五說話仔細一些，免得傳出去有人說我們造謠。”岑氏嗔道，“我們女人們說話，你外頭玩去，你母親去家廟了，你父親可還在呢。仔細我教他打你。”

金朝楓嘿嘿一笑，“伯母、嬸子放心，我不跟旁人說。”家裡打仗最多的就是金將晚，打仗能不能撈到銀子，沈氏說的話最有說服力。沈氏既然說有，那就必定是有了。想到金朝梧出去一趟，回來面子裡子都有了，不禁眼紅，轉而又想自己何不拿著這話跟寧氏說去，也能從寧氏那邊撈到好處。於是被岑氏罵一聲，就乖乖地向外去。

岑氏等金朝楓走了，就笑道：“看著吧，過不了幾天，二房就都在‘使’老大帶回來的銀子了。”

沈氏彷彿聽不懂岑氏的話一般，餵給金蟾宮櫻桃，又叫金玉桂、金折桂也吃。

金折桂許久不見家人，此時看岑氏跟沈氏一副十分相熟模樣，那也才十歲的五姑娘金玉桂靦腆地膩在岑氏身邊，一顆櫻桃吃上半天，優雅賢淑的模樣是自己不能比的。轉而想二房一旦知道金朝梧手上有意外得來的十萬以上銀子，定會覺得自家腰桿很粗，寅吃卯糧的事，他們絕對幹得出。但若是到時候金朝梧沒帶銀子回來……她敢保證金朝梧就算掛著紅花威風凜凜地凱旋迴來，手上也是沒多少銀子的，一，沒人敢當真叫金朝梧身先士卒，等他進了揚州城，銀子早叫人分乾淨了；二，要是銀子叫金朝梧拿去了，金將晚許給梁松等人的銀子哪裡去找？

岑氏心知金折桂姐弟還要跟沈氏共享天倫，坐了一會子，就帶著金玉桂告辭。

晚上，因金蟾宮鬧著要跟金折桂一起睡，金折桂又沒丫頭、奶孃，於是便帶著金蟾宮擠在沈氏床上，母女說話，自然將話說到了玉家那邊。

金折桂本意是要試探一下沈氏的意思，畢竟玉家是塊肥肉，若不考慮一下，那才是傻子。

不料沈氏卻說：“你祖母不喜歡玉家，跟他們家是面上來往。別當著你祖母面提玉家的事。”

金折桂一怔，暗想金老夫人喜歡塞小妾，難道是不喜歡玉家“四十無子方可納妾”的規矩？百思不得其解，只能找到其他話跟沈氏說一說。

聽到三更的梆子聲，沈氏就催著金折桂快睡。

第二日，金折桂臉上覺察到溼意，睜開眼見沈氏拿著帕子擦她的臉，趕緊坐起身來，接過帕子自己擦。

“頭天回來，先趕著去見你祖母，早飯也在你祖母那邊用。”沈氏摸了把金折桂的頭髮，雖沒說話，但顯然覺得金折桂的頭髮有些幹，又去拉金蟾宮起來。

金蟾宮在床上哼了兩聲，閉著眼睛，由著沈氏拉著他去小解，然後更衣、漱口洗臉。

“魁星能走路嗎？”沈氏問。

金折桂摸了摸腳，“母親，叫人拿了柺杖給我。”

沈氏昨兒個就覺金折桂出門一遭“長大”許多，昨天金折桂當著金朝楓說的話就可見一斑，於是由著她拄著柺杖，然後牽著金蟾宮向金老夫人正房去。

金閣老早去上朝了，金老夫人才起，正在叫遊絲、碧桃給她梳頭，透過鏡子見金蟾宮、金折桂兩個來了，先衝鏡子裡金蟾宮一笑，“可憐見的，一早就被你母親拉起來。”臉色稍變，卻是對沈氏說：“又拉了孩子來我跟前賣乖？孩子才回來，正長身子的時候，也不知心疼他們。”

沈氏頷首，待要去接梳子，又見金老夫人撥開她的手，“回母親，禮不可廢，頭一天回來，不能遲了請安。”

金老夫人哼了一聲，見金蟾宮眼巴巴看她，就對要給她插上銀鳳簪子的遊絲道：“又不要見人，不必戴那些累贅東西。”略想了想，又問：“叫人去明園請花老先生了嗎？”眼睛一直瞅著金蟾宮笑，半天才不耐煩地看向沈氏。

雖說昨天金老夫人就奪了二房的權，可到底沒叫沈氏立時接管府裡的事，沈氏雖知道了，但琢磨著金老夫人的性子，也不敢主動過問，此時被金老夫人冷不丁一問，不禁張口結舌，答不上來。

“罷了罷了，就知道你不中用，旁的不說，花老先生是給魁姐兒看腿的，這你也不盯一下？”

“……兒媳婦想著，二弟妹已經吩咐人了，是以便沒過問。”