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嶽雷見楊再興扼腕嘆息，慨然道：“練兵千日，終須一戰，金人既然已有勁敵攪擾，無論勝敗，必大有折損，那時我等再發動大軍也不晚，楊叔叔何必煩惱？”

楊再興卻搖搖頭：“這兩日來與高兄弟相商，便正為此事煩惱——那蒙古人是萬萬敗不得地！若是蒙古人一敗塗地，金人已無後顧之憂，抰得勝之師，說不定便要大舉南下，若再取了澤州錢糧去，江南危矣！於今之計，雖不可貿然用兵，卻須令金人不敢南窺，總要讓其與蒙古諸部廝殺些時日，才可為我澤州軍爭取時間，再擴大些兵馬錢糧，方是上策！”

高林道：“這個卻難！總不成遣一支兵馬北上草原，與那金賊廝殺，若是大軍出澤州時，只怕未至草原，便已經被金人所滅，哪裡能夠幫得上忙？”

嶽雷聽得心癢，突然跪伏下去：“楊叔叔若肯聽侄兒一言，侄兒願為行商，送一批絲、茶至大夏！”

楊再興、洪皓聽得一愕，高林卻是大驚：“這個使不得！”

………【第一百九十章　潛虎入草原，老帥巡鄂州。時機！】………

興十七年二月，太行諸峰白雪皚皚，朔風徹骨冰寒，已經趕到晉城，任之才巴巴的趕到澤州府衙中，將一件細駝絨袍子獻給楊再興。苗妹手打老楊見識過夏商交易，這件袍子雖說看不到什麼精美的紋樣，但著手生溫，細膩柔軟，在榷場上總不下百之價，在大夏國中，穿得起這種袍子的非富即貴，尋常人家終生見都不曾一見，料來那任得敬著意交結楊再興，這點代價不在話下，老楊受之泰然，只是笑道：“先生遠來辛苦，貴主上有心了！”

任之才陪笑道：“這點子東西算甚麼？西平公在大夏，已經平定諸路叛賊，聖上頗為信重，褒獎有加，都多得楊爺之助，是以公府內眷們奉老爺之命，親為楊爺縫製此袍，不過一番心意罷了，楊爺肯笑納，便是我家主上之幸矣！”

楊再興自然不會拂了任之才面子，將袍子交給阿蠻，送至內衙府中收了，才著人給任之才看座奉茶，自己一邊舉杯啜飲，一邊隨意道：“某家帳下羅彥將軍，久居克烈部，那方大汗封其為‘賀蘭可汗’，威權日重，只是不曾往返，雖無家室牽掛，免不了本州兄弟懸念。此番先生返大夏，楊某有一個不情之請：打算請先生帶我帳下兄弟往克烈部，與羅兄弟一會，不曉得是否為難？”

任之才到這澤州府多次，早前還多以大夏貴族家人自居，後來見楊再興事業規模。麾下兵強馬壯，再見任得敬也對這楊再興風評頗高，早已經生了敬畏之心，雖然自家年紀長些，一絲也不敢對楊再興無禮，眼下雖看座奉茶，卻只是斜倚著椅面，不敢坐實了。聽得楊再興如此客氣。忙站了起來。拱手答道：“這個何足掛齒？只是不曉得楊爺帳下，有多少英雄要往克烈部一行？”

楊再興笑道：“左右不過百十人，倒要先生費心了！”

任之才臉色變了變，以楊再興所練之兵，百十人也是不可小視的力量，但最麻煩地是要帶隊從金人地面上經過，若是人數多了一大截出來。通關文書上有限，過關隘時如何經得起金人盤問？但楊再興話既然已經出口，勢不能不答應，只得強顏笑道：“小老兒自當盡心竭力，不負楊爺所命！”

楊再興見任之才謹慎，哪裡不曉得他的難處？當下慨然道：“先生為難之處，楊某豈會不知，既如此。先生帳下從人。可留百人在此間，待下次先生往返時節，再返大夏不遲！”任之才見如此。哪裡還會多說半個字，只得應喏。

十餘日後，四百餘騎駑馬瘦駝，馱著自晉城榷場購得的大宋及晉城所產絲、茶、酒、瓷器，出太行往大夏而去，其間百十名漢子，雖裹在厚袍之中，仍掩不住虎背熊腰，背上也以白疊布裹著短兵器，服裝頭飾，甚至背上兵器，皆是大夏國制式。任之才雖心下忐忑，卻外示閒暇，一路上哼著大夏小曲，見金軍遊騎時往往便奉上些銀錢食物，熱熱絡絡地招呼後再率隊經過。

堪堪入了延安府治下，此地是撒離喝直轄，往來人馬稍稍多些，任之才打了招呼，馱隊中人皆低頭遮面，只望悄悄經過，不要去惹那城中大軍。延安府中戶口過萬，算得上繁盛之地，撒離喝約束得緊，漢人無敢逃離州治者，倒也頗治農桑，此間與大夏一步之遙，往往夏商與金人、西域行商還略有些交易在此間完成，是以市面上不顯蕭條。

但任之才惕懼非常，哪敢在此間停留？只是完清了通關文書，便徑率隊往金夏邊界而去。

眼看延安府已經遠遠拋在身後，任之才心懷大暢：邊隘上官兵