1961年，應《北京晚報》的要求，鄧拓在該報上開設了一個新的專欄：《燕山夜話》，署名馬南。為什麼辦這個欄目和起這個筆名，鄧拓曾解釋說：“燕山是北京的一個主要的山脈；夜話，是夜晚談心的意思。馬南取馬蘭村的諧音，這是當年辦報（按：指《晉察冀日報》）所在的一個小村子，我對它一直很懷念。”

《燕山夜話》開篇的文章叫《生命的三分之一》，在這篇短文的最後，作者說：“我之所以想利用夜晚的時間，向讀者同志們做這樣的談話，目的也不過是要引起大家注意珍惜這三分之一的生命，使大家在整天的勞動、工作以後，以輕鬆的心情，領略一些古今有用的知識而已。”這實際上是他寫作的指導思想。

在《燕山夜話》出版合集的時候，鄧拓在“自序”中又說：“我們生活在這樣偉大的時代，活動在祖先血汁灑遍的燕山地區，我們一時一刻也不應該輕鬆，要學習得更好，做得更好，以期無愧於古人，亦無愧於今人。”這便是鄧拓寫作“夜話”的動機。

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被拋到風口浪尖的“三家村”（2）

從1961年3月19日“夜話”發表第一篇文章《生命的三分之一》開始，到1961年9月2日發表《三十六計》為止，鄧拓一共寫了153篇“夜話”。

《燕山夜話》創辦以後，頗為讀者稱道。受此啟發，鄧拓主持的北京市委機關刊物《前線》為了活躍版面，給機關幹部、工農群眾增加一點文化知識，或對現實生活中的某些問題有所針砭，邀請鄧拓、吳晗和市委統戰部部長廖沫沙共同開