就怪你們老爺。他命中無子就彆強求，這樣，我看他再娶上八個，也還是淨生女兒，家裡就成了女兒國啦！”正說到這裡，彷彿聽見窗外有人說話，趕緊就擺手說：“黑三！禿子！你們停一停，聽聽！”

黑三手裡拿著面發怔，禿子又響了兩下風匣，就也停住了燒火。炕上坐的那三個人也各自拿著牌，往外去聽。方福還笑善說：“沒有人說話嘛！”

可是這時窗外叫著：“店家！夥計！”聲音細弱，一聽就知道是個女子，黑三一吐舌頭，把面放下了。

醉老財卻親自起身，把屋門推開，屋外的一陣寒風吹進來，屋裹的燈光同時射到外面，只見那牽馬的人，是細高的身材，被著個麻色的大斗蓬，他也沒細看是男是女就說：“要住店嗎？不行啦！

到了年底啦，夥計們都回家啦！到隔壁去吧！”

他剛要閉上屋門，外面卻急躁地說：“快！快！給我一間乾淨的房子！……”接著是呻吟，連炕上的三個人都站起來了，一齊驚愕著說：“是怎麼：是受傷嗎？……”

醉老財屋門一鬆手，門叭的一聲被風吹得大開，燈光全射到外面，就見那穿黑鬥蓬的人已撒了馬韁，坐在雪地上，醉老財可真大吃一驚，不敢出屋子了。

那黑三兩隻沾了白麵的手卻抄了燈跑了出來，屋裡的人連方福全都跑出來看，黑三大聲問：“喂！你是怎麼了？”

北屋的孩子又哭起來，風吹著燈，呼呼地起了半尺多高的火苗，只見雪地之上坐著的這人，頭上蒙著青綢帕，連鬥蓬多半已被雪染白，卻是一個婦人。

只見她驀地把頭一抬，厲聲說：“你們這些個人出來瞧我幹嗎？快給我找間房子！我有病！”

手拿著燈的黑三眼睛都直了，因為他離這婦人最近，他瞧出這婦人是瘦臉纖眉眼，嚇！這份模樣比北房住的那位官二太太可又俊得多啦。他問醉老財說：“人家是個屋裹人，又有病，就留下吧，你們這兒又不是沒有房子！”

醉老財擺著雙手說：“你別多說話！留住個人倒不要緊，可是……”他彎著腰向地下坐的少婦說：“你是從那兒來的呀？得的是甚麼病呀？現在是年底，誰也不願自找麻煩。”

地下坐的少婦突然一挺腿就站起身來，她直瞪著圓亮的眼睛，以更急尖的聲音說：“你們就不必多問！快給我找一間房子，我也用不著你們這兒的夥計侍候，附近有接生婆沒有，快給請一個來！”

她這樣直著腰清清脆脆地說看話，可就顯出她那隆起的腹部來，連大斗蓬似乎都難遮住，真得快請收生婆了！

說完了話，她又一陣腹痛，急忙將腰彎下，醉老財心說：不好！我這兒要雙喜臨門，又得添個攪我睡覺的！

黑三上前要攙，可又怕自己的這隻面手髒了人家的鬥蓬，鬥蓬是青綢面的，裡子大概是火狐。

大家都更發怔，誰也不是收生婆，這號兒買賣誰都不敢接，可是這時那位官兒太太跟秦媽都一齊聞聲出屋，秦媽冒著雪跑來問：“誰要請收生婆？”

有個夥計說：“得啦！來了堂客就好辦啦！”

秦媽趕緊過來攙少婦胳臂，又問說：“幾個月，夠月份了嗎？怎麼就只你一個人呀？”

少婦卻嘆了口氣，她一手撫著肚子，一手仍拿著馬鞭，臉如白紙，搖搖頭說：“不必多問！快給我找房子吧！”

方福勸看醉老財說：“反正這件買賣你今天是推不掉啦！得啦快給人家找房子，如果能在你這兒養個胖小子，過年你的買賣必定更得興旺！”

醉老財皺了皺眉，嘆了一口氣，只好叫夥計給東屋點上燈，燒上炕。

禿子上前卸馬，黑三去搬行李，馬上是兩隻大包裹，上面滿掛著雪，黑三用手一搬，卻吃了一驚，原來裡邊真沉，心想：裝的都是些甚麼好東西呀？

禿子也嚷了一聲：“寶劍！”原來鞍邊確實是有一口寶劍，鯊魚皮銷、青穗子。

此時秦媽已撬著那少婦往東屋走去，一看背影，醉老財卻又吃一驚，只見這少婦雖然身孕好重，但踏雪邁步，一點也不像秦媽那樣的扭扭捏捏，原來是大足，這人是男是女此刻都成了疑問，而胭脂色的馬、寶劍、大包袱更是令人驚異。

一個夥計進那屋去點燈燒炕，黑三提著兩隻沉包裹，把燈交給另一個夥計，而禿子搬鞍氈、牽馬，剩下的一個夥計跟方福、醉老財，卻都面面相望，覺得這人的來歷實在可疑，他們進了櫃房悄聲談論去了。

此時院中的雪仍然落著，那秦媽已將少婦攙到東屋裡，東屋是很小的一間屋子，四壁