幾人說完，凌老太太已經緩過氣來。

她極淡地“嗯”了聲，喃喃說道：“原來如此！原來如此！”語畢，就用冷如寒冰的眼神看著側夫人，“你又有何話可說！”

側夫人一張俏臉氣得通紅，也不去搭理凌老太太的問話，自顧自站起身來，提著裙子走到一旁。

她鬢髮凌亂，襯著那發怒的模樣，倒是真有幾分鬼魅的樣子。

明遠伯夫人暗道不好，忙去拉她。

側夫人一把甩開孃親的手，用手點著跪著的丫鬟僕婦的鼻子斥道：“一個個忘恩負義的傢伙！聽說有銀子拿的時候，一個個倒貼過來，如今卻是翻臉不認人了！”

明遠伯夫人見她不打自招，踉蹌了下，恨不得當場暈死過去。

先前那婆子聽了側夫人的話後，別過臉去，說道：“側夫人說老婆子翻臉不認人，老婆子認了。可是側夫人您許給咱們的好處呢？本來說好一人扯塊布再給一兩銀子，到頭來只每人給了一百錢就打發了。若論起翻臉不認人來，側夫人不遑多讓！”

側夫人怒極，咬著牙一巴掌就朝那婆子臉上扇去。

那婆子臉上現出個五指紅印來，朝側夫人啐了口，說道：“整天想學太太擺譜，卻也得瞧瞧自己擺不擺得出來！”

側夫人揚手還欲再打，卻被嶽媽媽給握住了手腕。

“您是主子，何必跟個奴才計較，沒的失了身份。”

側夫人想拽出自己的手來，使了使勁，沒拉出，便冷哼道：“你這個奴才，還不快放開我！”

明遠伯夫人見她不知好歹，竟然連凌老太太身邊最得力的媽媽都敢訓斥，索性“哼唧”一聲，躺倒在地，裝暈了。

嶽媽媽笑笑，鬆開手，恭敬行了個禮說了聲“是奴婢逾越了”，退到了凌老太太身邊。

側夫人見凌老太太只冷冷看著不說話，就也顧不上去管自己“暈倒”的母親了，只委屈地對著凌老太太盈盈行禮。

“老太太明鑑，我這樣做，也是為了國公府的臉面著想。

凌老太太看她一眼，又見杜九娘吩咐林媽媽和另一個婆子去將明遠伯夫人扶起來攙到一邊的椅子上坐好，這才微微笑了。

側夫人見凌老太太笑了，暗暗鬆了口氣，使勁眨了眨眼，大眼睛裡頓時蒙上了一層霧氣。

“我好歹也是伯府出來的，又嫁到國公府來做側室，平日裡若是穿戴寒酸了，少不得會丟了國公府的臉面。可太太每月都可以拿十幾兩份例銀子，還有好吃的好穿的供著，卻只給我區區二兩……”

她哽咽著言盡於此，又拿起帕子擦拭眼角，仿若受了天大的委屈，已經難過到說不出話來了。

屋內一片寂靜，每個人都在看她，卻沒人搭話。

待到擦拭夠了，側夫人說道：“太太整日裡穿金戴銀，衣裳都不見重樣兒的，卻讓我連件像樣的出門的衣裳都沒有。沒見過這樣欺負人的！”

明遠伯夫人恰到好處地幽幽轉醒，責問杜九娘，“聽說你素來待侍妾們不薄，怎地到了嫣兒這裡，卻要單單為難她！且不說別的，單這月例銀子，你們二人就差得太懸殊了些！”

杜九娘就笑了。

難怪明遠伯府會破落成如今這樣。這當家主母的心思手段，也太低劣了些。

她一個超一品誥命在身的國公夫人，倒是要和一個侍妾的月銀相提並論了？

再說了，她平日裡也只有例錢領的是國公府的份例，其他穿戴一概花用，哪一個不是自個兒的鋪子所得換來的？而那些鋪子，又有哪一個不是她用心經營，才能生意興旺的？

那位側夫人一點陪嫁都無就進了門……卻是連這個也要一起比了？

說出去的話，可真是能笑掉人的大牙！

杜九娘壓根不搭理明遠伯夫人的話。

她徑直走到側夫人跟前，目不斜視地盯著屋中擺著的屏風上沿，看也不看側夫人，冷聲問道：“依著側夫人的意思，若是你打扮不得當，便是丟了國公府的臉面了？”

側夫人嫣然笑道：“太太這是明知故問嗎？”

“明知故問？”杜九娘訝然道：“就是不知，所以才問。”

她對著凌老太太端正行禮，說道：“我一直以為，除了國公爺外，府裡頭需要擔起‘國公府臉面’這幾個字的，只有老太太與我。卻不知……”

她神色睥睨地回頭看了眼側夫人，“卻不知何時一個妾侍，也能代表著‘國公府的臉面’來了！”

側夫人和明遠伯夫人氣得臉色瞬