內心精明，初次見面的人往往容易被他的外表迷惑。自清末投考四川陸軍速成學堂以來，劉湘在軍閥混戰中縱橫捭闔將一幫速成學堂的同學拉攏到自己身邊形成四川軍閥中的速成系，依靠這批同學，他先後擊敗熊克武、劉存厚、楊森、一步一步走到善後督辦的位置，成為主宰四川的兩大勢力之一。

資源委員會成立，組建西南開發工作隊的事情當然沒有瞞過盤踞重慶的地頭蛇劉湘，他派在南京的代表早就吧訊息報回來了，不過在開始時他並沒有表示多大的關心，甚至曾擴情和滕傑的到來也麼引起他的注意，但隨後發生的事卻引起他的擔憂。

“把大家找來，是因為我越想越覺得不對頭，”在李子壩，二十一軍軍部中，劉湘面帶憂慮的對坐在辦公室裡面四個人說：“這西南開發工作隊恐怕不僅僅是搞點資源這麼簡單吧，龜兒蔣介石是不是還在打啥子算盤。”

“我看也是，曾擴情前次來說只有一千餘人，可前些天又來說有兩千多人。”面相雖然有點微胖，帶有些儒雅的重慶市長潘文華率先表示支援：“他們到底要來多少人？都是些什麼？是軍隊還是工作人員？這些都沒說清楚。”

“蔣介石圖謀四川這是早晚的事，可我不認為他會這麼快就對我們下手。”高階顧問喬毅夫面帶疑慮地說：“蔣介石的心腹之患是共C黨和日本人，不會輕易對四川下手。”

“我看毅夫說得對，一個共C黨。一個日本人，蔣介石沒把他們整倒之前，不可能派大軍前來，不過我們得防範，我估計這兩千人是他伸向四川的一支手。”說話的是二十一軍參謀長傅常，他與劉湘的關係很特殊，他是少數幾個速成學堂畢業後跟隨熊克武地學生，二次革命討袁失敗後，逃出四川，後隨護**回川。一直在熊克武的一軍系中作戰，直到熊克武敗離四川，他才脫離熊克武一系，到了楊森麾下，後來還是喬毅夫把他拉到劉湘軍中。

劉湘對傅常一向尊重，這種尊重其實最早起源於二次革命時，當時傅常奉命來說服劉湘起兵反袁，劉湘雖然拒絕了，但心裡卻對傅常很是敬佩。所以傅常一過來。他就委以參謀長的重任。“真吾（傅常字真吾）說得不錯，這是蔣介石伸向四川的一隻手，”潘文華站起來走到地圖前指畫著：“中原大戰之後，能與蔣介石對抗的馮玉祥、閻錫山、李宗仁都失敗了，湖南何健、江西朱培德，北京張學良、陝西楊虎城都對蔣介石惟命是從，只有西南，蔣介石的力量暫時還沒法進入，其中特別是四川和雲南，這支開發隊。名為資源，實則是衝我們來的。”

“嗯，就靠這區區兩千人？”喬毅夫懷疑的問：“甫澄。仲三，蔣介石和曾擴情是怎麼說的？鳴階沒有其他訊息傳回來？”

鳴階說的是劉湘派在南京地代表鄧漢祥，資源委員會的訊息就是他報回來的，他的訊息甚至還早於蔣介石的通知。

蔣介石給劉湘的電話上說得很客氣，只是說調查西南地區的資源，以利國家開發，西南開發工作隊是由資源委員會派出。由副主任莊繼華帶隊。除了專家學者等工作人員外，還有一個護衛隊。主要是保護勘探隊的安全。

“斯可兄，你怎麼看，”劉湘沒有回答喬毅夫的問題，而是轉頭問正背靠沙發地張斯可，張斯可也是速成學堂地同學，不過畢業後卻很少真正從軍，也不喜歡穿軍裝，常年都是一襲長衫，可他雖不穿軍醫，卻是劉湘幕府中真正的核心人物，劉湘對他倚重如山。

“都對，問題不在於蔣介石怎麼作的，而在於我們怎麼應付。”張斯科緩緩坐直身體：“我們可不可以不讓他來？如果不可以，那前面說的都是屁話。”

張斯可的話雖然有點粗魯，但在座的人早已經習以為常，根本沒往心裡去。

“對呀，斯可兄這才是說到點子上了。”劉湘一拍腦門，實際上潘文華傅常他們的擔心，他已經想到了，但他真正苦惱的是沒有應付的辦法：“麼爸（父親最小的弟弟，四川人稱麼爸）那邊不安分，打一仗恐怕免不了了，這個時候再與蔣介石鬧翻，我們就是腹背受敵，格老子地，這個老蔣才曉得抓機會喲，讓老子拒也不是，迎也不是，兩頭難受。你們說下，我們到底該朗格辦？最好是不讓他來。”

“可不可以發個通電，可以由我們派人保護。”喬毅夫敏銳的認識到，那個護衛隊肯定是軍隊，專家學者嘛倒無所謂，要真找出礦藏，那也是一大筆財富。

“這倒是個主意，”傅常介面說：“不過我估計蔣介石不會答應，理由很簡單，在我們的防區，我們可以保護，在其他人地防區呢？恐怕我們就保護不了了。”