，黑的少。先生也拿她沒辦法。 “罷罷罷，”先生從椅子上坐起來，對正在憋住勁不讓自己發笑的小黃毛說，“譚四，你過來。”小黃毛見先生叫他，趕緊從椅子上溜下來，來到先生跟前。先生又對秀米說：“你也過來。” 丁樹則從懷裡摸出一個信封來。遞給秀米：“你們兩個人給我到夏莊去送封信。夏莊，你們兩個都是認得的吧？”秀米和譚四都點了點頭。夏莊離普濟不遠，秀米和翠蓮趕集的時候去過幾次。  ＇返回目錄＇  
《人面桃花》第一章 六指5（2）
丁樹則剛把信遞與秀米，又取了回去。信沒有封口，先生拿到嘴邊一吹，信囊就鼓起來，先生用那隻不曾受傷的手從裡面取出信膽，抖開來，上上下下地又讀了一遍，一邊看一邊頻頻點頭，最後又把信裝入信封，再次遞給秀米，這才說： “你們沿著村西的大路向東，一直走，然後轉一個大彎，就可以看見夏莊了。到了夏莊的村口，你們就會看見有一塊大水塘，大水塘中間有一座墳包，上面長有蘆葦呀、茅草呀什麼的，你們不要管它，拿眼睛朝那塘的對岸看。對岸有三棵大柳樹，中間一棵柳樹正對著的那個宅子，就是薛舉人的家。你們要把信當面交與薛舉人。若他不在家，原信帶回，千萬不可交與別人。記住了，不要忘記。譚四這孩子貪玩，秀米你要管著他點，路上不要讓他玩水。薛舉人要有回書給我，你們就帶回來，若沒有就算了，早去早回。” 丁樹則說完了這番話，忽然又像是想起了什麼事，對秀米說：“剛才我看信的時候，有沒有把信放進信封裡去？”秀米說：“放進去了。”丁樹則道：“真的放了嗎？” “我看見信放進去的，”秀米說，“不然您再看看？”她把信遞給先生。丁樹則用手捏了捏，又斜著眼睛朝信封內瞄了一眼，這才放心。 秀米帶著譚四一路出了普濟村，沿著河朝西走去。譚四說：“這封信想必十分要緊，我早上看見先生寫好信，裝進去又抽出來，抽出來又裝進去，來回驗看四五次。” 秀米就問他，以前有沒有見過薛舉人，譚四說在先生家曾見過他兩次，是夏莊的財主，臉上有一顆大烏痣。 不一會兒，他們就來到了村東的那座大廟邊。〔皂龍寺：始建於天啟元年。據傳，當年在修造這座廟的時候，有一條巨大的黑色游龍在廟宇的西南方出現，一連三天，盤伏不去。道光二十二年毀於雷擊。為普濟學堂舊址。１９３４年重修。１９５２年改建為普濟小學，１９８７年恢復舊觀，更名為紹隆寺。〕廟宇早已破爛不堪，正中的一方大殿，瓦片都落光了，露出一根根黑黑的椽子來。只有兩邊的配殿還能住人，遠遠看上去，就像是一隻正在褪毛的鴨子。秀米還記得，有一年從夏莊趕集回來，母親曾帶她去廟裡躲過一次雨。廟前有一處用泥土壘造的戲臺，荒草叢生，已經很久沒有在這兒唱過戲了。廟宇年久失修，平時只有乞丐或遊方僧人偶爾在那裡歇腳。普濟人要燒香拜佛，就坐船到對岸去。 他們來到下莊村口，已近中午。果然是一窪池塘，三棵柳樹，塘中一座墳包。薛舉人家的院門關著，用手推一推，裡面上了閂。譚四敲了門，半天無人應答。秀米把耳朵貼在門上聽了聽，似乎有人說話，嗡嗡的，聽不太真切。秀米轉過身來，忽然看見在池塘的對岸，一個戴氈帽的人正在樹陰下釣魚。聽到敲門聲，那釣魚的就弓起腰來，歪過身子朝這邊探頭探腦地張望。秀米拉拉譚四的袖子，朝那邊指了指，那人立刻腦袋一縮，蹲下身去，茂密的葦叢遮住了他。 譚四在門上拍了半天，又直起嗓子朝裡面喊了兩聲，依然無人應門。譚四就對秀米說：“不如我們把信封從門縫裡塞進去算了。”秀米說：“不成，丁先生交代我們親自把信交給薛舉人的。”譚四道：“裡面上了閂，說明屋裡有人，怎麼沒人出來？”說著又把臉貼住門縫朝裡窺望，他這一看，嘴裡“哎喲”大叫了一聲，嚇得一屁股坐在了地上。 他這一叫，門就開了。一個穿長衫的夥計將門開了一條縫，把身子探出來，問道：“你們要找誰？” “嚇死我了，嚇死我了！”譚四還坐在門檻邊的臺階上，媽啊媽啊地直叫喚。 “我們找薛舉人。”秀米道。 “你們從哪裡來？”那人問道。 “從普濟來。”秀米說。 她又回過頭去，朝池塘對面望了望，她看見那釣魚的帽簷壓得很低，貓著腰，隔著蘆叢，仍朝這邊張望。在亮晃晃的光線下，秀米能看見他的背駝得很厲害。 那夥計又上上下下把他們打量了半天，這才低聲說道：“你們跟我來。” 原來，門裡是一條狹長的夾道，兩邊的垛牆很高，陽光照不進來，陰森森的，似乎一眼望不到頭。到了很裡面，另有一道