，地下設著一張花梨木束腰高足幾，幾面剛好與桌面平齊，剔紅福祿壽歲寒三友攢錦食盒裡另有蓑衣餅、千層饅頭、白馬蹄、素什錦、醃雞脯等十幾樣。眾人也有炕上坐的，也有坐在地上椅子中的，各揀自己喜歡的吃了幾樣，又用過杏仁茶，便散了，仍留王夫人、鳳姐在房中等候。鴛鴦又捧上賈母吃的益母膏來，也吃過了。又等了一盞茶功夫，賈璉方回來，卻說皇上御駕鐵網山春圍，即日便行，元妃亦在伴駕之列，因諸事皆須準備，且容回宮再見。賈母聽了，半日無語，垂首悶悶不樂。賈璉安慰道：“我已同夏守忠說了老太太的意思，託他代向娘娘稟明，想來不幾日就有回話的。”賈母嘆道：“如此，也只好等著罷了。”連王夫人、熙鳳也覺失望，都安慰了賈母幾句，各自散去。隔了兩日，宮裡果然來人，卻命將薛寶釵的年庚八字寫個帖兒送進去，立等就要的。王夫人情知元妃旨意已定，喜動顏色，便攛掇著寫了。賈母雖百般不願意，卻也聖命難違，只得命人用個泥金帖兒寫了，交與賈璉，仍請夏太監帶回。賈璉陪著夏太監用過酒飯出來，一直送出二門以外，欲上轎時，恰好寶玉帶著李貴、錢啟等幾個人在門口張望，掃紅等捧著包袱，正等牽馬來，見了夏守忠，避之不及，只得上前參見，李貴等也都向賈璉問了安。那夏守忠拉了寶玉的手只管上下打量，但見他貂裘革履，金冠玉帶，面若傅粉，唇如施朱，雖無語而似笑，既俯首亦有情，不由笑道：“多日不見，哥兒越發出息得溜光水滑，就好比萬歲爺御書房門前的那株海棠花兒一般。難怪娘娘視如隋珠和璧一般，每日嘴裡心上的放不下。”又向賈璉道了擾，上轎去了。