她一腳跨出廳門，訝然問：“咦！小相國那兒，似乎沒有你這個人，你是新近調去侍候　小相國的嗎？”

傳信使者竟然不行禮，撥開把門人上前說：“你是馮喜娘麼？我，山西柴哲，給你一　箭！”

聲落箭出，鐵翎箭脫手飛射靈狐的胸前七坎要害。靈抓反應奇快，伸手接住了來箭，冷　笑道：“雕蟲小技，還你。”聲未落箭已出手，也射柴哲的七次。

“還有呢！”柴哲同時叫，雙手齊揚，兩道淡影先後飛出。

靈狐不知柴哲使奸，接了第一支箭，發覺勁道並不怎麼兇猛，這種手勁怎能傷得了她？　因此戒心消了一半，傲氣和憤怒。仇恨，一古腦兒湧上心頭，伸一個指頭一敲，敲飛了第二　支箭，順指再敲第三支，並伸手拔劍。

同一瞬間她叫：“倒！”原來她回敬的鐵翎散射中了柴哲的七坎要實。

也在同一剎那，她的手指敲中了第三支箭。

“給你全屍！”是柴哲的叫聲，與她叫出的“倒”字同時響起。

糟了，第三支射來的不是箭，而是藏鋒錄，手指斜敲在錄刃上，手指不見了，錄一閃即　入，沒有任何迴避的機會，貫入她的右胸，錄尖透背三寸，活不成了。

“哎……”她狂叫，連退三步退入廳門，仍然拔劍出鞘，身形未穩，她即奮餘力將劍擲　出。

柴哲根本不予理會，劍尖擊中胸口，反彈墜地，他僅退了一步而已。接著搶入廳中，一　把拖倒向下栽的靈狐，取回了藏鋒錄，抬回兩支鐵翎箭，在聞警趕來聲援的賊人趕到前，像　是一陣清風般遁走了。

其實他並未遠走，藏在南面大廈的飛簷下。不久，屋中的人全部奔向靈狐的大廈，他方　飄身而下，鬼魅似的閃入了後宅。

在一處而南道盡頭，碰上了兩個黑影，他閃身隱在壁下輕吹一聲口哨。

兩個人影左右一分，傳來了一聲回答的口哨。

“請隨我來。”兩個黑影現身低叫，赫然是古靈和文天霸。

兩人帶他轉了數條秘道，在一座牆壁前站住了。

“就在裡面，希望哥兒留一份情義。”古靈黯然地說。

“我會的，靈老，請放心。四更初，群雄再來鬧一次，你們可以乘機脫身了，不然明天　恐怕來不及啦！請便，小可進去了。會面之地在城東半里的錦繡谷，明天見。”

古靈和文天霸悄然走了，他拉開一塊壁磚，揪動裡面的拉環，只聽隆然一聲，三尺寬六　尺高的一段牆壁向內移遠三尺停住了，燈光外洩。

他閃入壁內，轉入一座精美而小巧的花廳。

銀燈高照下，裡面的七名老少女人吃了一驚。其中赫然有化名閔子康的女郎，也是端木　長雄的妻子。

閔子康大駭，搶至壁下摘劍。

劍的繫帶突然折斷，“啪”一聲自行墜地。柴哲喝道：“請勿誤會。端木老夫人，千萬　不要去扳動警鈴把手。”

“你……”老太婆手腳發僵地叫。

“區區是柴哲，特來傳信，請相信小可的善意。”

“你……”

“大廈將傾，獨木難支。尊夫支援至今，已是情至義盡。念在往昔的情誼，數天來小可　極力避免與尊夫及兩位少爺照面，可說已經夠朋友了。明天將是決定性的一天，生死關頭，　請老夫人轉告會主，務必在明日離開，不然將玉石俱焚，後果極為嚴重。言盡於此，後會有　期，請珍重。”

柴哲泰然地說完，倒退出室，壁門徐合，他已走了。

次日破曉時分，東門外到了五乘大轎，八匹健馬，一百名盔甲鮮明的官兵，踏著整齊的　步伐，到城門口叫門。

八騎士是柴哲、雲笙姑娘、千手修羅、龍驤、虎衛，和烏藍芒奈山的金刀伏魔、三寨主　金蛇劍、使女毓青。他們都經過名家幫忙，替他們化裝易諮，穿一式市昌提刑按察使司衙門　屬員的服式，雄赳赳八面威風，他們的職責，是協助袁州官府辦事，明裡負責保護押旨中官　的安全，暗中負責保護闖虎穴龍潭的慄推官。

百名官兵叫開了城門，南京來的推官帶來按察使的屬員，誰敢留難？江西有三位按察　使，官位比布政使低一品，但似乎權力要比布政使大些，掌一省刑名按察之事，糾貪邪，懲　奸暴，平冤獄，雪枉抑，以振揚風氣，澄清吏治。布政使為一省之長，但如有讀職的重大過　失，按察使可以直接蒐集罪證呈報部院。江西分為三道，每道分設一位提刑按察使，轄下的　府州縣的官吏，聽說按察大人即將來巡