），陷野王（河南省沁陽市）。韓王國首都新鄭和北方的上黨郡（山西省長子縣）之間的交通，被攔腰切斷。上黨郡長（上黨守）馮亭，派使節到邯鄲（河北省邯鄲市）說：“韓王國不能守上黨，勢必被秦王國攫取，然而我們寧願成為趙王國的臣民。上黨郡所屬大小17個城市，謹呈獻在大王面前。”趙王（三任孝成王）趙丹向平陽君趙豹徵求意見，趙豹說：“聖人有句話：無緣無故，平空降臨的好處，是一種災難。”趙丹說：“上黨軍民都願意歸附我們，怎麼能叫無緣無故，平空降臨？”趙豹說：“秦王國對鄰國採取的是蠶食政策，一口一口地下肚。它把韓王國攔腰砍斷，使韓王國領土南北隔絕，難道目的只在佔領野王一個地方？很顯然的，他們的目標是上黨，認為自然會掉到他們口袋裡。韓王國駐守上黨的那些官員，所以不向秦王國投降的原因，是想把災難轉嫁到我們趙王國頭上。秦王國辛辛苦苦耕種，趙王國卻去快快活活收割，即令我們強大，也不能從弱小手中奪取。何況我們弱小，怎麼能從強大手中奪取？我建議，千萬不可以接受。”趙丹再問平原君趙勝的意見，趙勝贊成接受。

上黨不但是個燙手的山芋，簡直是個點燃了引信的炸彈，丟擲去都來不及，趙王國卻緊摟入懷，認為天縱奇福。趙豹的分析，入骨三分。而趙勝卻像一個白痴，這個以“江湖義氣”自豪的貴族，不過一個普通的浮誇之徒，眼睛只看到蟬，沒看到黃雀；只看到土地，沒看到秦王國大軍。弱小國家，有弱小國家的立國之道，千千萬萬，不可橫挑強鄰。違犯這個原則，一定挫敗，甚至覆亡。接受上黨，是一項錯誤的決策。可憐的戰士和人民——多達45萬之眾，為高階官員這項錯誤的決策付出生命。

紀元前260年，秦王國（首都咸陽【陝西省咸陽市】）大軍圍攻上黨（山西省長子縣），趙軍已46日沒有糧食供應，官兵們飢餓難忍，在營壘裡互相謀殺吞食。秦軍包圍圈越縮越小，而且不斷挑戰。趙軍統帥趙括遴選精銳，組成四隊，同時向四面衝殺。秦軍陣地防衛森嚴，堅固得好像銅牆鐵壁，趙軍反覆衝殺四五次，死傷遍地，仍不能動搖秦軍一根毫毛。趙括決心孤注一擲，以統帥身份，親自率領大軍，發動最兇猛慘烈的一次突圍。然而秦軍拒絕肉搏，只以強弓對付，箭如雨下，趙括中箭而死。

統帥陣亡，趙軍崩潰，40萬疲憊的官兵，向秦軍投降。他們正在慶幸終於逃出浩劫，想不到更悲慘的浩劫還在後面。白起說：“秦王國已佔領上黨，上黨人卻歸順趙王國。趙王國軍隊一向強悍，絕不會甘心當俘虜，如果不當機立斷，將來可能發生大亂。”於是使用詐術，先使趙軍安心，然後全部坑殺，只留下年輕軍官240人，放回趙王國，使他們報道凶信。這次戰役，秦王國獲空前勝利，前後總共殺45萬人，趙王國野戰軍主力全滅，全國震恐。

任何一個具有高貴心靈的將領，絕不殺降。俗雲：“殺降者不祥。”殺降的功效是立竿見影的，但殺降造成的傷害，卻長久不愈。白起雖然兩年後就被誅殺，但我們並不認為那是殺降的報應。因為殺降的報應要嚴重得多，國家、社會，甚至全國人民的道德品質，都要為殺降付出代價。歷史上從沒有一個准許殺降的政府付得起這種代價。白起固然是名將，竟做出這種殘忍的事，也不過一條惡狗而已，我們樂於看到他在杜郵（陝西省咸陽市東北）事件中所擔任的角色。

第三部分

孔斌，是孔丘的六世孫。魏國王魏圉（音yǔ【雨】）敬慕孔斌賢能，請孔斌擔任宰相。可是，九個月之久，凡是涉及國家大計方針的建議，魏圉都聽不進去。孔斌於是辭職，說：“對一個身患必死絕症的病人而言，世界上沒有良醫。從前，伊尹在夏王朝，姜子牙在商王朝，兩個王朝仍然滅亡，難道伊尹、姜子牙不打算救他們？當然不是，而是形勢不允許。不出20年，天下將全被秦王國吞沒。”

孔斌引用的燕雀之喻，發人深省。他指出：有些人的見解跟燕雀一樣，不知道大禍就要臨頭！那種顢頇恍惚態度，使人驚訝。然而，兩千餘年的歷史，我們卻看到更多這樣的鏡頭。一個人從60層高樓摔下來，經過50層視窗時，他說：“我活得很好。”經過40層視窗時，他說：“我活得很好。”經過30層視窗時，他說：“我活得很好。”平安訊息連續傳出。太多時候的芸芸眾生，都是在這種自以為“活得很好”聲中，歡天喜地，甚至還爭權奪利，掀起茶杯風波。

太濃的憂患意識使人變成驚弓之鳥，太淡的憂患意識使人麻木不仁。中國人分趨兩個極端，使災難更慘重，更難擺脫。