等她的到來。

朱含香心裡竊喜，靠近跟前低聲道：“世子找我？”

那人點了點頭卻沒說話，隔著斗篷勾手，是叫她靠近的意思。這裡景緻其實也不錯，雖然逼仄狹窄，但淮陽城裡綿延的燈火還是能收入眼底，加上空中月色明亮，實在是個妙處。

朱含香走上前去，暗道廢棄已久，前面早已沒了任何攔著的物事，以前她還曾仗著膽子在那裡坐著吹風，實在是件刺激又愉快的事情。

腳步還沒站定，旁邊的人卻突然往後退了半步，朱含香詫異的看過去，猛然瞥見一角面紗。

不對！她陡然驚醒，想要逃避卻已經來不及，沈玉蓮謀劃許久等的就是這一刻，在她尚未防備之前用力一推，朱含香便驚叫著摔了下去。

尖叫聲雖然淹沒在四周喧鬧的絲竹聲裡，河對岸觀燈的人卻也瞧見了有人掉落。河裡一聲巨響，朱含香沒入其中，人群裡多的是會水的人，依稀看見那是個衣衫富麗的姑娘，忙去營救。

眼尖的人也已瞧見了沈玉蓮，指著那暗道的出口道：“看，那裡還有人！”

人群的目光迅速彙集，對著她指指點點。斗篷早已被丟棄，沈玉蓮一襲麗服在夜風中飄動，輕紗覆著面容，頭上點綴的寶石在月光下尤為奪目。

她等了片刻，又覺得好笑。朱成鈺現在肯定還在裡面猜燈謎吧，必然瞧不見她的這副盛裝，也罷，那麼多雙眼睛瞧著，他總能聽說吧。就算他恨，也該記得是她沈玉蓮，盛裝麗服，臨風站在月光下，將他的妹妹推下高臺。他記憶裡的沈玉蓮應該還是那個漂亮的少女，永遠嬌笑嫣然。

取出袖中藏著的匕首，沈玉蓮對準咽喉便刺了下去，身子也在那一瞬間躍出，直撲水面。尖銳冰冷的觸感落在頸間，叫她瞬時升起些悔意，可那已然來不及，落入刺骨河水中的那瞬間，呼吸再難為繼。

人群的驚呼聲響徹摘星樓，血融入河水，轉瞬即散。

朱夫人聽到訊息的時候已經晚了片刻，她們的窗戶對街而開，對另一側的事情並不知情，只知道底下觀燈的人群都看著摘星樓，驚呼起伏。

這等動靜不可能不引人注意，朱夫人抱著看戲的心態探頭往那邊看，雖然沒看見沈玉蓮，但瞧見了被人拖出河面的朱含香——縱然看不清面容，那相似的衣衫打扮卻叫她瞬時屏住了呼吸。

那是……她的女兒嗎？

朱夫人驚覺之下忙問旁邊的丫鬟婆子，卻沒人能說得清楚朱含香去了哪裡。再顧不得其他，朱夫人指著河邊昏迷的姑娘，疾聲吩咐道：“快！快！”

☆、53｜

朱含香被抬過來的時候已然昏迷不醒。如今雖已開春，天氣到底還沒熱起來，夜裡河水冰冷刺骨，朱含香被毫無防備的推下去，驚慌之下灌了幾口冰冷的河水，這會兒臉色已然青紫。

郎中很快到來，就在摘星閣裡騰出一間暖閣來為她救治，琳琅少不得跟著吳氏等人過去看看。一堆人圍在朱含香身邊，朱夫人急得眼淚直掉，一疊聲的問是怎麼回事。

救下朱含香的是個商販，將當時的情況一說，朱夫人立時叫人去捉那罪魁禍首。那商販便回道：“那人推朱姑娘落水後，自己也跳水自盡了，看樣子是個少女。”朱夫人怒道：“那就把她撈上來！”

吳氏在旁聽得面色微變，這等場合留著秦蓁和琳琅實在不合適，連忙叫梅氏帶著她姐妹倆回去，她留在這裡。一則是朱含香重病，吳氏現在走了不好看，再則元夕夜突發此案，少不得要送到衙門那裡去，她這會兒留下來看看情況，有益無害。

秦蓁到底是小姑娘，瞧著凌波河畔兵荒馬亂，朱含香有氣無息，又聽說有人自盡，哪能不害怕，忙忙的坐車離開。

姐妹倆雖然心裡各有猜測，回府之後卻也不敢亂說，由梅氏將事情經過原原本本的說給秦老夫人聽。

這會兒夜已經深了，秦老夫人平時很少熬夜，此時被這訊息驚動，自然也沒了睡意。秦蓁和琳琅當然也不會想回去休息，祖孫幾個圍坐在一起，等著吳氏帶回訊息。

吳氏回來已經是子時了，進了府就直奔瑞安堂，見祖孫幾個都還沒睡時也不覺得意外，屏退了丫鬟婆子們，壓低聲音道：“今晚推香姑娘入水的，是沈家的玉蓮姑娘。”

“沈玉蓮？”秦蓁驚呼，根本沒想到平日裡那個唯朱含香馬首是瞻的姑娘會做出這樣的事情。

吳氏點頭道：“我起初還不相信，後來蓉姑娘聽到信兒趕過去，抱著她哭暈了過去，我才敢相信。”她嘆了口氣，大抵也接受不了這樣的