“我非常羨慕你有這樣的住處，”醫生說，“哎，你氣色好像不太好。”

查理是感覺不太好。他感到喉嚨後面湧起一股胃酸，他的胃似乎隨著船在上下起伏。一陣噁心從他的腸胃一波一波湧向全身。

突然，他一下跳起來，掀翻椅子，猛地一把推開麥考密克。他俯在盥洗槽上一次次地嘔吐，眼睜睜看著上頓沒消化完的羊肉和其他遺留物統統吐在槽裡。他大汗淋漓，呻吟著沒命地抓住後桅，像一個漂浮在颶風中的人死命地抱住桅杆。

“也許我得走了”，麥考密克說。查理從溢滿眼淚的眼角看見他抓起還剩一半的酒瓶瓶頸匆忙地走了。

查理設法掛起吊床，像菲茨洛伊建議的那樣，拉開櫃子最上面的抽屜來擱腳。他嘆了一口氣，又按船長說的方法爬上床——先坐在中間位置，然後側轉身把腿一個旋轉抬上去。平躺下來後，他幾乎敢肯定自己感覺好受多了。

5分鐘後，金熱情滿懷地蹦了進來。他向他描述了這天外面的各種情形。

“順便說一下”，他說。他在空氣中嗅了嗅，最後看著盥洗架說：“這裡面有什麼東西很難聞。”

金瞅見兩個酒杯，拿起來聞了聞。

“我說，你剛才沒喝朗姆酒吧——是嗎？那東西對你可最沒好處——至少在你破產前不要喝這種酒。如果它都放不倒你，那就沒什麼能了。只有傻瓜或者惡棍才會在出航的第一天喝朗姆酒。”

金髮現了盥洗槽裡的嘔吐物——真是個好小夥兒，他拿起破布一面抹一面把它沖洗了。

那天晚上，儘管身體還沒有恢復，查理還是來到外面甲板上。外邊很冷，他感到非常難受，只呆了幾分鐘。月亮出來了，是一輪很大的滿月，照在水面上形成黃色的波紋。他看著被月光照亮的雲彩急馳而過。他看到遠處的埃迪斯通燈塔，看著它從視野中溜走——他心愛的英格蘭最後的一絲痕跡——然後心情沉重地回去睡覺了。

第二天早上，小獵犬號顛簸著向比斯開灣駛去。查理躺在吊床上，拼命地壓抑住噁心。他擔心這不會很快就好的。這是一直讓他擔憂的問題——倒黴的暈船——既然出現了，他也不知道怎樣才能擺脫掉。

這種難受的感覺先是從胃裡開始，然後像某種狠毒的怪物一樣往上翻湧——也許是章魚伸展開了它的觸鬚，或者某種微生物把它細小的卵排入了他的血液，侵入了他的各個器官，像針一般地扎著他的大腦。

他非常清楚這種症狀。在等船從普利茅斯的幹船塢出來的時候，他就遭過它們沒完沒了的折磨。他的嘴突然疼痛起來，並出現強烈的心悸。他還以為犯心臟病了。

這哪裡是他曾幻想的壯觀出航？

他自言自語地給自己打氣。沒錯，一開始就不吉利，但事情總會好起來的。他將有機會捕到一些標本，並投入到自己的工作中去的——那才是他出來的目的。此外，輪船還將停靠在異域的熱帶港口。他還將在那裡考察絕少見到的植物、動物之類東西。且想一想吧，特內里費就是他們要停靠的第一個港口。而他和亨斯洛曾夢想要去考察的——在他們沉醉於洪堡描寫探險的書中時——正是這個地方。親愛的亨斯洛老兄——他告誡自己必須要做好詳盡的筆記，並寫信把這些告訴他。

突然，查理覺得輪船令人眩暈地顛簸起來，跟剛才很不一樣。房艙似乎猛然往下掉落了10英尺，被一個懸鉤鉤住，然後又往上拋了回來。他感覺自己像是一個弧線滾動的保齡球。在弧線的頂點，船又撞擊在另一個巨浪上。他感到身體像是遭到重重的一擊——球落在了草地上。他又嘔吐了，並在盥洗槽邊的地板上躺了足足有10分鐘的時間。

最後，他站了起來，一手定住吊床，又躺了下來。剛剛躺穩，他就聽到外邊甲板上一陣騷動，先是一陣亂打，接著又傳來駭人的聲音。那是一連串從未聽見過的劈啪聲，接下來是扯開喉嚨的尖叫。5秒鐘後，又是另一陣劈啪聲和大聲叫喚，接著是下一個。最後尖叫聲變成了嗚咽和小孩般可憐的抽泣。接著又一輪開始了。

這時門開了，金走了進來。查理掙扎著坐起來。

“到底怎麼回事？”他問道。

“鞭笞”，年輕人說。“4個船員，聖誕節尋歡作樂被懲罰。是老式的九尾鞭。船長下的令。”

查理大驚。“命令打多少鞭？”他問道。

“各不一樣。大部分因酗酒鬧事捱了25鞭。木工因休假超期捱了34鞭。戴維斯翫忽職守捱了31鞭。還有可憐的菲普斯，簡直是自找的——休假超