艦分隊後五十海里處，公海艦隊除“國王”號，“圖林根”號以外的所有主力艦隻都已加入。

在這個關鍵時刻，英國本土艦隊不但沒有得到任何有效情報，國內情報部門發來的報告還造成了艦隊指揮官的混亂。傑里科和貝蒂收到海軍部通告，通告稱舍爾艦隊主力並未出港，而情報部門卻指出舍爾艦隊已經出發。

貝蒂艦隊和希佩爾艦隊相距50海里，兩艦隊處於並行態勢，準確掌握並測算貝蒂艦隊位置的希佩爾命令所有戰列巡洋艦提速到24節。直到希佩爾艦隊即將進入攻擊位置時貝蒂還不知道敵人已經近在咫尺，英國人寄予厚望的偵查艦隻效率低下，它們只能依靠肉眼觀察海平面上升起的煙霧，當然不如天空中的飛機和水面下的潛艇效率高、隱蔽性強。

發現德國艦隊出現的貝蒂大驚失色，不過英國人傳承百年的海軍從不懼怕挑戰，即使在弱勢的情況下也要主動進攻，強大艦隊為後盾讓英國海軍官兵們勇氣十足。向傑里科的主力艦隊發電後貝蒂命令艦隊迎擊敵人，後方傑里科的主力艦隊開始提速，自認為找到德國人主力的傑里科萬分的希望貝蒂能拖住敵人，堅持到主力艦隊趕到。

11：49貝蒂和希佩爾艦隊間的海上決鬥開始。初期戰場態勢對希佩爾十分有利，他的艦隊出現在海戰t字位，不僅背對太陽而且被一層薄霧籠罩，而隨風飄動的煤煙和炮口硝煙的混合物更降低了英國方面的能見度。英國方面還出現了火力分配失誤，結果造成“獅”號和“皇家公主”號向同一目標開炮，而實力最弱的“不倦”號卻被派出與“馮。德。坦恩”號對決。最要命的是，英國艦隊儘管擁有6：5的數量優勢，卻對德軍中實力強勁的“德弗林格爾”號視而不見，於是該艦得以從容調動12英寸重炮射擊英軍。

12：51“呂佐夫”號開炮命中“獅”號，“毛奇”號擊中“虎”號兩次，“皇家公主”號命中“呂佐夫”號。而“虎”號的反擊全部偏出2000米開外，落在側翼擔任警戒的“雷根斯堡”號輕型巡洋艦附近，令該艦十分疑惑——區區一艘輕巡洋艦為何招致如此厚待。

13：53“皇家公主”號被“德弗林格爾”號發射的兩枚12英寸炮彈擊中，射擊指揮儀被毀，射擊命中率瞬間與眼神兒不好的“虎”號一致了。

為了贏得時間、轉變不利態勢，貝蒂命令驅逐艦進行魚雷攻擊。“瑪麗女王”號擊中“塞德里茨”號，使其一座炮塔失靈，“瑪麗女王”號此時已經完全側射。“瑪麗女王”號命中“德弗林格爾”號，但也被命中一彈。

“獅”號被命中q號炮塔，q號炮塔瞬間失靈，火焰徑直竄向******存放庫，如果該處的70噸火藥爆炸，“獅”號的結局可想而知。唯一倖存的炮塔軍官哈維上尉不顧個人安危，下令向彈藥倉注水才得以避免彈藥殉爆。

14：00傑里科再一次命令戰列艦本隊提速。14：05“不倦”號右舷被“馮。德。坦恩”號用11英寸火炮命中三次，失火退出戰鬥，在撤離過程中前炮塔附近又被擊中兩次，短時間內發生大爆炸。其上的1026名官兵僅有幾名倖存。

希佩爾僅用二十分鐘就改變了雙方的力量對比，此時的貝蒂不得不用四艘傷痕累累的戰列巡洋艦迎戰希佩爾的五艘尚未嚴重受創同類艦隻。但貝蒂堅信，第五戰列艦隊即將趕來，下令向左轉過兩個羅經點（約22。5度），拼命截住希佩爾的前進路線，試圖等與戰列艦隊合圍希佩爾。

但希佩爾的任務不是與貝蒂糾纏，佔得便宜後希佩爾立刻下令艦隊轉向，離開交戰區域。由於主力艦受損嚴重，等第五戰列艦隊趕到時希佩爾艦隊已經加速離開。貝蒂與第五戰列艦隊匯合後立刻展開追擊，試圖再次將希佩爾艦隊拖住。

傑里科得知前鋒部隊與敵人遭遇並陷入苦戰，隨即下令大艦隊提速，經過三次提速後21艘戰列艦竟然駛出了24節的航速。之後傑里科派遣胡德少將率領第三戰列巡洋艦分艦隊（旗艦“無敵”號、“不屈”號、“不撓”號戰列巡洋艦）脫離主力艦隊，率先前往支援貝蒂。

貝蒂瘋狂追趕，傑里科加速支援，英國人希望在主力決戰中一舉消滅德國艦隊的願望非常明顯，也許傑里科和貝蒂相信了情報部門提供的德國主力並未出海的情報，也許倫敦方面帶來的壓力太大，也許英國海軍的百年傳統滲透到他們的骨髓。他們選擇了繼續攻擊。

德國人為英國本土艦隊準備了一個巨大的陷阱，準確掌握英軍位置的舍爾率領公海艦隊主力守候在某處，等待恰當的時機出現在戰場上。作為誘餌的希佩爾艦