“福克d。vii”型戰鬥機就在效能上完爆“福克3”型,德國空軍將領稱這種戰鬥機“讓平庸的人駕駛它變得優秀,優秀的人駕駛它能成為一名王牌”。不過出於保密的需要,德國人並沒有讓最先進的戰鬥機在巴爾幹戰爭中亮相。
不過飛機在巴爾幹戰爭中的作用並不明顯,對戰局的影響程度不如新式火炮和坦克那麼大,各國對於飛機的戰術運用還處於初級階段,另外,關鍵的轟炸機航程、載彈量等受到技術的限制,在戰爭中也沒有發揮多大的作用。
這些飛機怎麼能對戰列艦形成威脅呢?從英美等國的角度出發,這樣認為也沒有錯誤。問題是華國空軍和海軍航空兵的實力與他們千差萬別,技術上的差距足有二十年!
單說海軍航空兵,從1908年全軍大換裝開始,海軍就接收了新式戰鬥機和轟炸機,用於海岸防禦使用。此時海軍航空兵的飛機與陸軍使用的飛機沒有區別,不過新式戰鬥機和轟炸機讓原來的飛行員適應了很長一段時間。更快的速度、更強大的火力、更高的升限等等,都與之前的飛機差別很大,相應的戰術運用也不同。飛行員們之前積攢的經驗很少能用上,需要很長一段時間的訓練才能熟練掌握新式飛機。
白起號航母下水後,航空大隊同時組建,並接收了航母專用的飛機。飛行員們已經在陸地平臺上訓練了一段時間,上艦後還要進行不同海況條件下的起飛著陸訓練,不過航母航空大隊的座駕讓飛行員們忘記了疲勞,沉醉於新式飛機的強大之中。
航空大隊俯衝轟炸機的選用曾經在海軍上層中引起過爭議,先前裝備的是與空軍一樣的斯圖卡俯衝轟炸機,這種飛機由蘭州飛機制造廠設計生產,空軍對此讚不絕口,海軍上層也有一部分將領很欣賞這種外形醜陋、但攻擊能力強大的飛機。
只是斯圖卡俯衝轟炸機在航母上的能力受到限制,載彈量也能讓人滿意,濰坊飛機制造廠設計生產的無畏者俯衝轟炸機效能更加優越,不過這個地方小廠之前只是生產飛機零件的,沒有整機生產經驗,可以說默默無聞。要不是在投標中被一名技術員注意,也不讓海軍上層矛盾。
口說無憑,海軍決定讓斯圖卡和無畏者透過試驗來決出勝負,最終結果讓人意外,無畏者的表現更好,更符合海軍的要求。被選中後無畏者俯衝轟炸機成為海軍航空兵主力,大戰期間一共生產了三千五百架。
無畏者的效能出色、可靠性和穩定性出眾,金屬蒙皮技術更為成熟,具備穿孔式空氣剎車襟翼,增加了俯衝時的機身穩定性,而斯圖卡還需要額外加裝維持穩定性的副翼。無畏者可收藏式的起落架也比斯圖卡降低了更多的風阻,極速更快。大馬力的發動機、自封式油箱與防彈裝甲和更大的炸彈掛載重量,讓無畏者的攻擊效能超越了斯圖卡。
只是加裝裝甲導致無畏者飛行速度略低於空軍裝備的斯圖卡,緩慢的飛行速度也成為無畏者被詬病的唯一因素。比起來它無與倫比的飛行記錄和極低的失事率更被飛行員們看中。
航母航空大隊裝備的07式魚雷攻擊機是一種最新機種,飛行員們此前從沒有接觸過這種飛機,不過比起俯衝轟炸機,魚雷攻擊機帶給戰艦的威脅更大(對超級戰列艦來說)。在渤海灣軍事演習中,兩艘戰列艦被重創主要是由魚雷攻擊機造成的,俯衝轟炸機和魚雷攻擊機相互配合,無畏者攜帶的航空炸彈雖然不能對五嶽級戰列艦造成致命損失,卻可以吸引防空炮火的注意力,給進入低空的魚雷攻擊機投放魚雷創造條件。
比起來魚雷攻擊機比俯衝轟炸機的戰損更高,它的飛行速度更慢,投放魚雷時的高度很低,很容易被放平的防空炮擊中。魚雷機的生存能力較弱,在戰鬥機的攔截下幾乎等於自殺魚雷機飛行員要面對更大的危險,戰術運用決定了它們較大的損失,為了降低被擊中的可能、增強魚雷攻擊的效果,海軍航空兵選用了各飛機制造廠提供的名單中效能最出眾的一種。
07式魚雷攻擊機不但可以懸掛一枚魚雷,平行海面飛行時速度保持在280…350千米/小時,投雷高度在100米左右進行魚雷攻擊。還可以在投彈高度3000米以上,透過五機編隊水平擲彈,懸掛一枚800千克穿甲炸彈轟炸大型艦隻甲板及上層建築。
不過隨著後來戰爭的推進,各國裝備的戰鬥機質量直線上升,07式攻擊機面對的威脅越來越大、戰績也不再像以往那樣顯赫,損失也變得無法承受起來。在1912年新式的艦載攻擊機全面取代07式攻擊機,截止換裝之前,07式共生產1250架,損失超過130架,大部分損失是