葉思任聽．但這無疑只會增加葉思任的痛苦．於是他埋著頭，伴淚喝著酒．葉思任看他的樣子不太對頭，便道：＂流兒，你不必為橋兒的事難過了．你聽我給你講一件事．＂

修流含淚笑道：＂姐夫，你別說了，我知道你要說的是什麼！＂他想，葉思任可能也知道梅雲的事了。葉思任卻驚訝的問道：＂難道你已經知道那事了？是誰告訴你的．＂修流道：＂姐夫，這事也許就你一個人還懵著．＂

葉思任本來是想告訴修流他的身世的，但聽了修流的話，他心下卻納悶了，心想，關於修流的身世，至今只有他跟趙管家兩人知道，難道修流他也知道了他自己的出身？真是這樣的話，他便須將真相告訴修流與斷橋了，他們之間，其實只是表兄妹的關係，而不是先前設定的舅甥女關係．

於是葉思任笑道：＂流兒，上次在＇季鷹樓＇時，你知道我為什麼不讓你殺趙及嗎？＂修流道：＂姐夫，我為了這事，現在還在納悶呢！＂葉思任道：＂那時我是不想在大眾面前讓趙及捅出真相，因為這事關係到你們周家的聲譽．但這事又不能不讓你知道，修流，說出來你不要難過．你的親爹，其實應該是你的哥哥周修涵！＂

修流先是愣了一下，接著忍不住便笑了起來，道：＂姐夫真會開玩笑．不過這玩笑開得有點過火了．我哥怎地成了我爹了呢？姐夫晚上喝多了。＂

葉思任悶頭乾掉一碗酒，道：＂流兒，我也不願意相信這是真的，但這是事實．這是那趙及親口告訴我的．當時我聽了這話，恨不得一把就掐死他！但他對這事已有了安排，只要他一死，他的一個朋友便會在江湖上，將這段隱私從頭到尾散播出來！上次我也是投鼠忌器。＂

修流道：＂姐夫，趙及的話你怎能相信？！＂

葉思任黯然道：＂我原來也是這樣想的．可是趙及說了，他偷聽過你爹跟你娘關於這事的對話．其實，你爹也早已知道你不是他的親生兒子，只是他沒有跟第二個人提起這事而已．你想想，崇禎元年，你爹爹節公有半年時間不在蘇州，而是去了外地．那時修涵新婚不久，正好要赴京參加秋試，在蘇州逗留了半個月時間．十個月後，你就出世了。＂

修流呆了一會兒，猛然站起身來，大叫一聲，一掌擊打在亭柱上，那亭子喀嚓一聲便傾塌了下來．葉思任道：＂流兒，你跟橋兒其實只是表兄妹關係．你如果真的喜歡橋兒，你這輩子跟她在一起就是了．你們不要去管別人家怎麼說！＂

修流哭道：＂姐夫，我不相信你說的．我爹是周獻，不是周修涵！姐夫，我的確喜歡橋兒，但我不願你這樣來哄我！我一定要找到趙及，問個究竟．倘若是真的，我定然要割了他的腦袋，剜掉他的舌頭！＂

他喝了一大口酒，隨後將酒罈重重摔在地上，大步走下亭去，踉踉蹌蹌地消失在灰白的夜色中．

43　報應

43　報　應

葉思任追出亭外時，修流已不見了蹤影．葉思任在亭下呆了一會，他覺得自己方才說話時有些冒失，情急之下，便將不該說的事情真相告訴了修流，根本就沒有考慮他的心理承受能力．其實，他的內心裡，還是誠心希望修流跟斷橋兩人能廝守在一起的．

此時他心情鬱悶，便沿著湖邊走著，不知不覺間，又來到了＂水月居＂．自從上次年末與白日歌在此中度過了幾天後，他就沒有再到這裡來過，主要是害怕那些難以躲避的思緒．他看那樓上樓下，寂黑一片，心下便有幾分慘淡．他拿出鑰匙，開啟了門，到得屋中，把燈點上，只見屋中一塵不染，各種物什，安排的井井有條，然而屋中卻還有一股蠟油的香味，心下不覺一怔．他心想，莫非是白日歌來過了？

他來到樓上，倚欄而望，明月西斜，面對著光滑如鏡的湖面，心裡感慨萬千．這時他突然聽到樓下有人敲門，心道：＂這麼晚了，還會有誰上這裡來？＂便走下樓去，開啟了門．

卻見門外站著一個瘦高的老僧，葉思任正在詫異，那老僧道：＂閣下便是葉思任先生嗎？＂葉思任點了點頭．老僧道：＂在下梅千山，是近處＇靜慈寺＇的僧人．請先生借一步說話．＂

葉思任掩了門，將梅千山引到樓上．梅千山道：＂不瞞葉先生，老夫便是梅雲的父親．這些年來，常住在這西湖邊上的＇淨慈寺＇中，懺悔修身，只因為早年的一樁公案，一直埋名隱姓．今日出頭，是有幾句話想跟先生道白．＂

葉思任吃了一驚，道：＂老丈，這話有些意外了．這麼說，你早已知道我跟梅雲的那段舊事了？＂梅千山低頭道：＂葉先生，這些年，老夫