眾人聽了，無不嘖舌嘆氣，只說毛娘子撞鬼了，著實運氣不好。

過後書玉想想不對，又問酒兒道：“若是這樣也罷了，候千戶罵幾句出了氣也就算了，怎麼鬧到後面不可開交的？”

酒兒更是將頭搖得撥浪鼓一樣：“才你們說得沒錯，也是毛娘子時運不濟。若院裡沒個旁人也就罷了，毛娘子許就忍氣吞聲，管自走了算了。誰知候老爺正罵到興處，貴四與露兒進來了，原是怕老爺有什麼使喚，又或缺茶少水了才來，不想正撞上這一幕。從來沒見毛娘子這樣吃過鱉的，露兒先忍不住替她回了句嘴，這下好了，候千戶的脾氣你們也是知道的。”

書玉點頭，道：“想必是大發作起來，連帶露兒貴四一塊，都要好打一通趕出去了。”

“可不是？”酒兒更是嘆氣，“毛娘子自己倒罷了，見露兒幫忙，也碰了一鼻子灰去，少不得要開口駁斥，這下就更不好收場了。”

皮氏喝了口湯，被燙得直吐出來，過後方道：“不過一點子小事，不湊巧就鬧得這樣大了。”

劉媽媽點頭，接著道：“可不是說？所以說人與人之間，機緣最是重要。若碰得巧了，就是本來遠在天邊也不怕的，若是不巧，就天天見面，也不得長久一處守著。”

書玉細細品味這話，似像是有意對自己說得，便將頭偏了，不去看劉媽媽。

“到底那花架子有何好處？這候老爺當個寶似的供著？按說這什麼娘子也行得不錯，去雪掐枝，不也是為了上頭的花好？”皮老怪酒吃得正到好處，眯縫著眼睛紅著臉，聽了上面的話只是奇怪，遂開口問道。

書玉便將此事來龍去脈悉數說了一遍，待說到候太太去世多年，候老爺依舊為她席間虛設一座時，眾人聽了唏噓不已，皆說候老爺也算情種一枚了。

“也就是因為這個花架子上的薔薇寶相，乃當日候太太手植，候老爺心裡當這花架子太太一樣看待，一切伺弄皆由他親手來過，別說慢說動手，就碰一碰也不可以。”書玉最後總結成詞，眾人方聽得明白清楚。

皮氏夾起一筷子炒雞蛋放進二丫頭碗裡，然後方道：“還是這毛娘子託大了。按說她是多年老人，別人都知道的事，都忌諱不去碰的去處，她倒這樣疏忽，有意向虎口裡伸頭去了？她當真老爺寵了她，什麼事都不計較了，誰知碰上個硬釘子，白陪進這許多口水，多少年的體面也難以儲存了。”

劉媽媽卻不太同意，於是反駁道：“這候老爺也太古怪！當真不許人碰麼？莫不看著花架子倒了也不管？任它倒下去？那毛娘子也是為這花架子好，又不是要拿火燒它，好好的，候老爺發那樣大脾氣做什麼？毛娘子也是個有氣性的，又不是個軟柿子好任由他捏。他既用毛娘子多年，如何不知？沒得調事來鬧，當了人面，搞得她下不來臺，自然要生氣發火。”

“還是毛娘子太過恃寵生驕，顛寒作熱！她想認真降伏老爺？一個奴才哪有這大的本事？”皮氏搖頭堅持已見。

“我覺得是候千戶太過嘴臭，一點兒主僕情面不講，別說毛娘子沒做錯事，就真做錯了，也不能當了人，這樣騙口張舌的淡扯，叫她以後怎麼見人呢？”劉媽媽更不讓步，硬繃繃就頂回。

書玉看看好笑，人家的事，這二位倒當自己的一樣頂起真來。

“好了好了！看這媽媽和嫂子，為個什麼事倒要這樣自己先吵起來？千戶和那娘子還不需要人手幫忙，你們就這樣分幫結派起來？”書玉一句話，說得劉媽媽和皮氏也笑了起來，方才緩和下來。

“這回怎麼好？叫這娘子在這裡住到幾時呢？”酒兒邊向嘴裡拔菜，邊問書玉道。

書玉微微笑道：“住得久了才好咧！這娘子燒得一手好菜，她若來了，我就可以輕鬆多了。也有時間空出來，想想新的菜式，不然來來去去，就那幾樣，人吃膩了下回就不來了。”

劉媽媽聽見，一口湯幾沒噴出口去，過後嚥下去方道：“小姐此話當真？那候千戶怎麼辦？少了毛娘子，誰給他做飯呢？“

書玉更笑：“沒為做才好呢！到時候千戶自然要親自上這裡來，有什麼話，叫這二位辦事人自說去，反正與咱們無干。”

“若千戶不肯服軟，來只管來，卻不肯接毛娘子回去呢？”皮氏反問。

“那樣更好，我就留下毛娘子做個大廚，千戶以後就當這裡家中食堂一樣，要吃飯自來就是。”書玉含笑而答。

良兒聽見，高興得有些歡呼雀躍了，便道：“那敢情好！就將甘露二人也一併帶來，那咱們這裡可就熱鬧了！”