中庭內佈置的是金碧相輝，錦綺相錯，華燈寶燭，煙霧氤氳，笙樂互起，歌舞不絕。而這般奢靡的歌舞一直瀰漫至月上柳梢，眾人亦由最初的歡欣漸漸變得疲憊而倦怠，即便是坐在首位的皇上也已是聽得呵欠連連，一臉倦容難掩。

此時底下舞樂又起，兩位舞姬雲髻高聳，額上貼著翠色花鈿，著紅裳、錦袖、黃藍兩色十六幅白裙，露出一痕雪脯，雙手拈披紗，隨著鼓樂點點躍動起舞，舞姿縹緲，看著極是炫目。

舞雖美，卻毫無神韻可言，也了無新意。有些意興闌珊，皇上眼瞧著是益發的困頓，昔日裡冷銳的眸子已是黯淡。

緊挨著坐於身側的梅妃見狀，只以金絲蠶紗團扇掩了面，輕輕的一笑道：“皇上若是乏了，不妨去臣妾那稍作歇息。飲上一杯臣妾帶來的梅花清酒，提提神如何？”

曹嬪聽罷，神情有些不悅，如絲媚眼中有一絲尖刻的冷意，丟下手中銀筷道：“今日是皇上壽辰，就該好好的慶祝一番。要怨就怨此等歌舞太過尋常。皇上只怕經常瞧梅妃娘娘您的驚鴻舞，一舞傾城，宛若天人，再瞧這些旁的，自認是索然無味了。只是梅妃娘娘所有，不過是取自於皇上，今日如為皇上一盡心意，如何？”

梅妃聞言，似笑非笑地望著曹嬪，明眸如水，紅唇輕啟道：“皇上前二日讓臣妾舞過，再舞只怕是真真要膩歪了。倒是聽聞順妃昔日於南漠國使臣面前，一曲畫舞，別出新致。彼時嬪妾身子不爽，總是晚了一步，沒能見著，真真是遺憾的緊呢。”

曹嬪一聽，眸中精光一輪，勾唇道：“梅妃娘娘沒見著，那還真是可惜的緊。當時順妃娘娘起舞作畫，太子從旁揮筆題詞，以滴血染落日，那才真真叫做一絕。配合得是琴瑟和絃呢。難得今日皇上大壽，人都齊了，太子殿下也在。臣妾想著要是能再瞧上一回，便好了。”

中庭開闊，且山間夜寒，涼風帶著夜露的潮起緩緩拂來，依附在肌膚上有一種潮溼幽涼的觸感。那幽涼緩緩沁入心肺，直教人身子漸漸冷得僵硬。

坐席離她們只有幾步距離的煙落，起初只是冷眼旁觀，聽著聽著，不想她們那把火竟是燒至自個兒身上來了，琴瑟合弦這等形容，用在她與風離澈的身上，可見曹嬪的用心之毒。這曹嬪只怕心中仍是記恨著太子那次的斷腕之仇，此話擺明了意在皇上面前挑唆。曹嬪挑唆其實於她並無利害，只是若是讓她再舞，著實不妥，想到這，她不由得眉頭微皺，方要起身說話拒絕。

不想此時琴書已是端身坐著，到底是出身名門的閨秀，儼然一副貴氣逼人，涼涼開口，冷哼道：“此一時，彼一時。人誰不知順妃娘娘萬福，能自慎刑司中出來已是不易，而昔日那一雙巧手，早已形同廢去。此事何人不知？曹嬪語出此言，也不知是何意？豈不是刻意揭人瘡疤，居心何在？”語罷，她眸中寒光漸射，如一朵冷毒蔓生的花緩緩向上攀附。

曹嬪被駁斥的啞口無言，雙頰氣得漲紅，隱隱可見一手攥緊了手中玉盞，杏眼眯起，危險之意自瞳中漸漸凝聚成冰。

倒是皇上不再多言，起身擺擺手，示意其餘一眾繼續觀賞歌舞，自稱乏了，便攜了梅妃先行一步離開。

煙落只冷眼瞧著梅妃纖弱多姿緩緩離去的背影，若有所思。近日來又聽琴書打聽，說是慕容成傑頻繁出入皇宮，且每次必到梅妃的玉央宮，許是商量什麼要事。會是什麼事呢？她自然是無從得知。且有一個更令人詫異的事，有數人稱，司天監莫尋曾幾次出入玉央宮。這其中，又有什麼玄機呢？真的是像外界所說的那般，皇上寵愛梅妃，是以讓醫術最好的莫尋去照料梅妃？且聽聞梅妃素來不多言，今日竟是會與曹嬪爭上一句，亦是奇怪。煙落輕輕甩頭，不在去想，山迴路迴圈，她總有心明暢通之時。

隨著皇上與梅妃一走，一時間，席上只餘秋妃與曹嬪冷眼相望，互不做聲。良久，還是曹嬪徒然鬆了申請，莞爾一笑道：“秋妃娘娘說的極是。是嬪妾考慮不周，冒犯了順妃娘娘，嬪妾在這裡向順妃娘娘陪個不是。”言罷曹嬪盈盈起身，向煙落致歉。她雙手交錯，一手握住另一手的腕處，而那裡顯然就是上次被風離澈硬生生折斷之處。

煙落擺擺手，示意自己絲毫不介意，一貫刻板的笑容掛在唇邊，那笑彷彿永遠不及眼底，整個人冷然如一朵開在天際遙遠的花。

心中卻是暗訝，她心知曹嬪必定的是恨她入骨的，畢竟風離澈是因著她的緣故，才硬生生地折斷了曹嬪的手腕，而曹嬪這般心胸狹隘之人又豈能容她？單憑上次蘭渠之中推她落水便可覷一般了，想到這，她腦中忽然憶起，曾經有一