精衛的一位侍從在檢視浴室時發現了毒氣瓶。當汪精衛得知此事後，認定是蔣介石派人乾的，為此增加了防範的措施。就在餘樂醒等人再次想法下手時，戴笠發來了密電：“著即對汪精衛予以嚴厲制裁，不得延誤。”行動組收到密電後，當對原先制定的行刺方案確認無誤後，決定在第二天的夜裡突襲汪精衛住宅，並處死汪精衛。

可沒想到第二天一早，負責監視汪精衛住宅的行動人員報告說，汪精衛正在打理行裝有全家逃離河內的跡象。過了約兩個小時後，又報告說汪精衛一行坐了兩輛黑色轎車往河內達莫橋方向駛去。餘樂醒即令陳恭澍，帶領行動人員驅車追趕。當陳恭澍開車追過達莫橋後，發現在前面不遠的空地上停著兩輛黑色轎車。由於不能靠的太近，加上當時陽光又相當耀眼，陳恭澍等人看不清哪輛車裡坐著汪精衛。就在他們猶豫不決的時候，那兩輛黑色轎車迅速起動並朝原來來的方向疾駛而去。等陳恭澍調轉車頭再追時，那兩輛黑色轎車已經沒有蹤影了。顯然汪精衛已經對戴笠手下要採取的行動已有察覺，要不然不會出現剛停車又急促離去的情況。好在這時，監視汪精衛住宅的報來說兩輛黑色轎車已回，汪精衛夫婦倆正在住宅外的草地上爭吵著什麼。可是當陳恭澍帶人趕到時，汪精衛夫婦已回到了屋裡。此後的整個白天，行動人員的眼睛再也沒有離開過汪精衛的住宅。

到了夜晚十一時許，按照預先的方案，負責刺殺汪精衛的人員越牆後直奔汪在三樓上的臥室，其他人員在院內巡查和放哨，陳恭澍駕車在外圍接應。當負責直接刺殺汪精衛的王魯翹帶人奔到三樓時，由於汪臥室的門非常結實怎麼也踢不開，只得用板斧將門砸開。也許是砸門的聲音驚動了樓下的傭人，或者是行動組的人員撞見了傭人，樓下一陣爭吵後有了槍聲。這槍聲一響可急壞了王魯翹，沒待門完全砸開就從已有的窟窿裡鑽了進去。他用手電往房內一照，只見有個男人光著大腿顫動著身子躲在床底下。王魯翹以為他就是汪精衛，便對其腰和背就是三槍。當他剛想轉身時，發現床下還有個女人，以為是汪精衛的妻子陳壁君，便甩手又是三槍。當王魯翹正準備上前驗證時，因為先前的槍聲已經驚動了周圍的警察，遠處已有了警車的呼叫聲。王魯翹等行動人員只得匆忙撤離，上了陳恭澍的接應車回到了駐地。回到駐地後，王魯翹對陳恭澍說，憑他的槍法汪精衛夫婦必死無疑。

可是誰也沒有想到，天亮後傳回的訊息是汪精衛夫婦沒死，被槍彈擊中的是汪精衛的秘書曾仲鳴和他的妻子方君壁。原來，曾仲鳴聽說汪精衛的車被人追蹤，就帶著妻子來汪宅來探問。也許是為了寬慰汪精衛，曾仲鳴當晚與妻子留住了下來並住在了汪精衛的臥室，結果替汪精衛捱了子彈。後來，曾仲鳴死在了醫院的手術檯上，他妻子雖然胸部和手臂及大腿都中了子彈，但經醫院搶救活了回來。曾仲鳴死後，汪精衛親筆寫了悼念曾仲鳴的文章《曾仲鳴先生行狀》，接著又在《華南日報》上發表了《舉一個例》的文章。汪精衛在此文中舉例說明，與日本謀和並非自他開始，以蔣介石為首的的領導集團早已秘密進行了。《舉一例文章》發表後，日本政府在分析了河內暗殺汪精衛事件的基礎上，召開了由首相、陸相、海相、外相和藏相參加的“五相會議”，決定派影佐禎昭等人到河內營救汪精衛。不久，汪精衛在日本人的保護下，經海防乘船到達上海。

刺殺汪精衛的行動失敗後，餘樂醒和陳恭澍等人旋即離開河內經香港回到了重慶。戴笠聽了全面彙報後，就到蔣介石處自請處分。蔣介石聽了戴笠的敘述後，臉上沒有任何的表情。好久後，他才對戴笠說：“事情雖然沒有成功，但你們是盡了力的。汪精衛這次不該死，將來還是要上斷頭臺的。”應該說，這次河內的刺汪行動調動了戴笠的全部智慧和行動經驗，他大部分時間都堅守在香港的指揮中心裡，甚至連春節也是在香港過的。為此行動的最終失敗，對戴笠的心裡確實是個不小的打擊。多年以後，戴笠在總結河內行動的教訓時說：“……如果說要檢討當時的得失，那就是計劃不周密，以致汪逆漏網，只打死了汪的副手曾仲鳴。當時，應該在達莫橋上把他打死。不在橋上打，而在晚上行動，已經失策。”

戴笠的話裡雖然有著許多的遺憾，但他追殺汪精衛的心沒有死。

一九三九年五月初，汪精衛一行抵達上海後即與原中統局的高階特務丁默邨和李士群為首的漢奸特工組織合流，使軍統局在上海的組織和人員遭到了很大的破壞和損失。在此情況下，戴笠非常清楚僅靠上海區域的外圍組織實施對汪精衛的阻擊是很難得手的。為此，戴笠決