的最後跟著划水。

他這樣的人就算跟在皇帝身邊，也只有掃皇帝興的份，但他運勢好碰上了同愛划水的我。

作為同道中人的我聽後沒有責怪，而是笑道：“罷了，那你就同朕一道看熱鬧吧。”

不知是因今年的年輕人箭法著實太臭，還是因那雄鷹飛得實在太高，數箭齊發後，竟無一箭射中。

大多數箭離那隻鷹還有好長的一段距離，便失了後勁，箭頭調轉，栽倒在了地上。有那麼幾支箭高度是夠了，但位置卻又偏了。

那鷹竟像是有靈性一般，非但未被數箭嚇走，還盤旋得更歡，似在嘲笑我身後跟著的都是一群無用的蠢貨。

我忽然想到葉非秋也在身後眾人之中，那便說明他的箭法也不過爾爾，想到此，我開心地笑了出來。

“陛下在笑什麼？”

我被堂兄問到，立馬將臉上的壞笑變為了苦笑，長嘆口氣道：“這些後輩們沒一個及得上你，朕還記得年少時在酒館裡聽你彎弓射鷹的故事，那年你也不過才十六吧。”

堂兄想了片刻道：“臣那年應是差一月滿十七。”

“十載光陰已過，不知世子箭法可還如初？”

堂兄笑著從身後取出了一支利箭，搭在了輕便的紫檀木弓上，道：“容臣一試。”

屢射無果的眾人見堂兄搭箭，便知自己已無取勝希望，紛紛放下了手中的弓與箭，全神貫注地盯著堂兄，看他如何大展神威。

堂兄此時的目光比他的手中的箭還要銳利幾分，紫檀木弓已拉滿，利箭已對準，正待時機，一觸即發。

一箭出，似有沖天之勢，直射雄鷹的項頸處。

就在這時，又一箭不知從何處射出，那後來之箭的力道竟勝過堂兄之箭一分，也快過堂兄之箭一分。

後來之箭追上了堂兄之箭，兩箭相撞，堂兄所射之箭被撞落，而那後來之箭居然憑著餘勁不偏不倚貫穿了雄鷹的項頸。

雄鷹中箭後，連鳴叫都來不及，便從高空落了下來。

眾人皆睜大了眼睛，驚在了原地，就連堂兄的面色都變了又變。我回過神後，立刻高聲道：“此箭是何人所射？”

身後無人應答，片刻後，一位隨行的御林軍策馬到了我身前，稟報道：“啟稟陛下，此箭為定國侯府小侯爺葉非秋所射。”

眾人一聽是葉非秋所射，無不歎服，自愧不如，堂兄更是出口稱讚道：“果真後生可畏。”

唯有我面色不善，怒意叢生。

我今日還未來得及找葉非秋髮難，他倒先當了這出頭鳥，搶盡了風頭。

我強忍住咬牙切齒的衝動，命令道：“叫他來朕跟前領賞。”

葉非秋到時，我正當看著剛被人拾取回來的雄鷹，雄鷹死狀悽慘，可見那支箭威力是何等之大。

我揮手讓人將死鷹拿走後，才轉頭看向了葉非秋。

“臣葉非秋叩見陛下。”

葉非秋身著獵服，馬尾高高束起，英姿勃勃，垂首跪在了地上。他的聲音聽著有些耳熟，但我正當在氣頭上，也未多想。

我見這傳聞中了不得的葉非秋也只能這樣畢恭畢敬地跪在我的身前，心中還是不免生出了一陣暢爽。

我也不急著叫他起身，故意讓他跪著。不知為何，我突然覺得自己就像一位得志的小人，而他葉非秋則是不得已屈居於小人之下的主角。

我目視前方，不願再看他，語帶諷意道：“朕早就聽聞葉小侯爺是人中龍鳳，今日一見，果未令朕失望，光是這箭法比之世子就不遑多讓了。”

堂兄笑道：“臣技不如人，讓陛下見笑了。”

我收回目光，只見跪著的葉非秋身子有些發顫，手不安地搭在身側。

這讓我有些不解，我這還未正式發難，只說了一句話，怎麼這葉非秋似有些承受不住了。

“朕方才說了，射中雄鷹者，朕有重賞，你說朕該賞你什麼好呢？”

“臣截下了世子殿下的箭，不敢受賞。”

我看著葉非秋那高馬尾，半眯著眼，假笑道：“能截下是你的本事，怎能不賞？朕知你尚未入仕，不如就賞你的官做。”

言罷，周遭眾人眼中都露出了豔羨之色，堂兄也讚許地看著我。

然而我的下一句話卻讓眾人大驚。

“朕想起幷州那邊有幾個空職，朕瞧著讓你去補個位，應不會負朕所託。”

幷州是本朝最偏遠荒涼的一個州，是民生最疾苦之處，也是死囚重犯