慎之再慎之……”

越王聽了這話，怫然作色，說道：

“二卿這是什麼話，難道寡人連用兵都不懂嗎？”

種、蠡兩人見越王不肯納諫，反而面怒不悅，便緘默不言，眾臣見此，也就不再出聲。

越王見無人上奏，說道：

“傳孤旨意，立即召集三萬丁壯，孤自率中軍，諸稽郢輔之。靈姑浮統左軍。胥犴統右軍。出城迎戰，從水路出發，殲滅吳軍。”

說完，翦手入內而去。

嗚咽的報警之聲牽動了季菀的思緒，三年來這是頭一次，“莫非吳國發起了戰事？”季菀挺著個大肚子在寢宮不停地走動。三歲的興夷已立為太子，第二個孩子不久也將出生，本來這都是令人高興的事，現在又要打仗了，季菀的身子恍如跌入冰窖……

越王來到了寢宮，季菀正抱著興夷在發呆，見勾踐到來，勉強一笑說：

“角聲陣陣，又要打仗了？”

勾踐將興夷抱過來，然後交給了宮女說：

“帶他玩去。”

季菀走上前，進一步追問道：

“大王，是不是開過朝會了？”

勾踐說：

“打仗是遲早的事，你也不用操心。孤已作了安排，親率中軍與夫差對陣，左右軍讓靈姑浮、胥犴統令，季菀你就顧自養好身子吧。”

季菀詫異地問道：

“怎麼種蠡兩位大夫沒有統兵？”

勾踐皺了皺眉，走到窗前，不悅地說：

“此二人與孤意見相左，一個說守，一個說和，真是可笑之極，再說水上作戰，亦非所長，還是不用的好。”

季菀走上去拉著越王的衣袖，溫婉地說：

“種蠡兩位大夫不管說得對與不對，用兵作戰時萬萬不能少了他們呀。”

勾踐想了想，覺得季菀所說不無道理，於是轉身撫著季菀肩頭說：

“好吧，就聽夫人的。”

越國三萬壯丁很快就召齊。舟船從木客山的水寨下水，三路水師溯江而上揮師向北挺進。種蠡兩位大夫隨水軍輔佐勾踐參與軍機。

越國以船為車，以楫為馬，海上行駛，去若飈風，快若飛魚，所造戰船，名目“戈船”。這種船底部置戈狀如快艇的船隻，上建戈矛，四角悉垂幡旌葆蓋，為越族首創。是日勾踐起戈船六百艘，每隻船上卒三十六人，使樓船三艘，除主要將帥外，每艘船有士卒二千八百名。準備與吳國水師決一死戰。

越軍從水路北上直趨太湖，浩淼的湖面上連半隻船也不見，勾踐命令繼續往水面搜尋，隱約間，湖中兩座大山，遠遠望去山島樹木蔥蘢、怪石兀立，是太湖中兩座奇秀的山。海鳥一忽兒貼著水面低飛，一忽兒在山的上空高翔，“看來兩山中也無疑兵”勾踐立在樓船上遙觀，傳令繼續向吳國推進。

樓船上的“敵樓”升起了紅色訊號旗，指示六百艘戈船加速前進。船便快如飛魚，倒把樓船遠遠拋在後面。

“船行如飛，夫差奈我如何？”勾踐在樓船的指揮台上自信地說。

“大王，這夫椒二山似有敵情？”

范蠡聘目遙觀，發覺有些不對頭。

“有甚敵情？”勾踐不以為然地反問。

“大王，您看這海鳥突然一齊驚飛，說明山上，山的背後都有隱蔽者在行動。”文種也看出了端倪，介面說。

“兩位大夫勿疑神疑……”然而，未待勾踐說完，夫山椒山突然戰鼓擂動，山彎中集結待命的吳國舟師一齊出動，配有多種兵器的一百艘戰艦“大翼”駛了出來，每隻艦上有近百餘士卒，“大翼”的左側是數百隻“小翼”，右側是數百隻“突冒”，後面是無數只樓船和橋船，中間是夫差的“餘皇”大舟。所有船隻，無論麾蓋、旌旗、將士盔甲，一律白色，望之如浪卷雪湧，鋪天蓋地洶湧而來。此時越國的舟師與吳國的一比，真所謂小巫見大巫，適成對照。

原來，這些戰船是這次專門為對付越國而特意建造的，是伍子胥為配合新舟師的作戰方案，依照陸軍車戰編制，結合吳越二國水戰特點，佈下的水陣。而“大翼”、“小翼”、“突冒”、“樓船”、“橋船”分別等於陸軍的重車、輕車、衝車、行樓車、輕足驃騎。

疾飛的“戈船”不期遇到了“大翼”、“小翼”、“突冒”的連環陣，猝不及防中有的要想減速，有的要想掉頭，說時遲那時快，連環陣如鐵壁銅牆，“戈船”好如飛蛾撲火，一頭撞去，大多船隻被撞破，無數士卒紛紛落水，一時哭爹喊