上。

晚風瑟瑟，俘虜們低頭彎腰，隨著繩索的擺動向前慢慢走著。想是抵抗不了悲涼的命運，兩萬人竟然沒有一絲躁動，都沉默地走入夜色中。聶向晚站在城牆之上，看著蜿蜒行走的人龍，心底隱約浮現出一些不好的念頭。

她喚住正要縱馬離開的聶無憂：“公子可知謝郎怎樣處置俘虜？”

聶無憂勞累一日，吉服來不及換下，此時聽到聶向晚發問，便調轉馬頭，晚風掀起他的大紅衣襟，閃耀在城門下。“大約是如往常一樣罷。”

“若按往常的軍令處置，被抓俘虜應向東行，去海邊修築幕牆，可他們走的是西邊。”

聶無憂舉目一望，果然如此。他沉吟道：“或是謝郎另有安排”

聶向晚躍下城門，拉住聶無憂的馬韁，仰頭說道：“東海戰情將起，若想抵擋華朝浮堡的襲擊，必須加高幕牆。一月前我們抓住的閻家軍，人數僅一萬，全部投放東海修築防禦，即使日夜不停，也趕不上兩月後華朝的進攻時間，如果加上這批甲兵俘虜做勞工，那結果便不一樣了。”

聶無憂一直看著聶向晚的臉容沒有應答，她直接看向他，才發現他的眸子裡帶了一層隱憂之情。

“公子在擔憂什麼？”

聶無憂淡淡道：“你說華朝兩月後即將進攻北理，我信。可東海防禦較薄弱，即使加高鞏固了幕牆，恐怕也擋不住浮堡的炮火攻擊。”

聶向晚想了想，從袖中掏出兩顆紫紅石，遞過去。“這是我從皇宮地底採到的石子，質地異常堅硬，據說做成城牆後，鉛彈打不破。”

聶無憂接過石子細細端詳，笑了笑：“我只聽說過北理開國之初四靈獸的故事，其中就有一個‘翠鳥銜玉’，說是伊闕皇宮由玉石堆成，沒想到這竟然是真的。”他意味深長地看了她一眼，依然笑著說：“可是，你為什麼現在才告訴我這個秘密？”

聶向晚內心斟酌一番，才開口說道：“我也是昨晚才得知。”

聶無憂搖頭：“你騙不了我。”

“公子為什麼這樣說？”

聶無憂支手杵在馬鞍上，俯低身子，徑直看著聶向晚的眼睛，讓她猝不及防也無處可避。他笑道：“依照你的性子，一旦瞭解到隱情後，必定是直接來找我，和我商量對策，但你只委派親信送訊息給我，自己留在院子裡呆了一宿，不知在忙什麼，甚至忙到信中也沒提及過這些石子的功用。”

聶向晚暗暗嘆氣，面上卻不聲張什麼。昨晚她被毒發的葉沉淵牽住了所有心神，哪有空閒去求證紫紅石的作用。待他熟睡之後，她才能好好推斷一番，決意大膽起用在海防上，然而，她依然沒有先行試驗紫紅石的時間。此刻匆匆一提，反而被聶無憂抓住了把柄。

聶向晚後退一步，淡淡笑了笑：“臨時起意，公子勿要怪責。”

聶無憂再深深看了她一眼，甩開馬鞭，紅雲一般飛馳而去。

聶向晚忙施展步法，飛躍回自己居住的院落，第一眼看到寢居暗淡無光、門鎖儼然的樣子，心下大安。檢視無異樣痕跡後，她先清洗了身子，換上雪白衣衫，帶著一股浴後的清香走進廂房。

葉沉淵依然在沉睡，眉目澹淡如雪，不含一絲苦痛。模糊的銀月光輝滲落窗紙，灑了他一身。她坐在床邊摸了摸他的手指，觸到一抹冰涼，不禁又替他捂緊了被子。

她看著他的睡容許久，清淺呼吸，似乎怕驚醒了他，又似乎是想將他鐫刻到眼底深處，生生留下一點相思的影子，可作別後的寬慰。

還未分離，她已經在思念著別離。

葉沉淵歷經嚴苛教養，即使熟睡，模樣依然矜淡，沒有絲毫的瑕疵。她最後看了一眼，心裡想到，如果能這樣下去，未嘗不好。他若是醒來，又會變成一個可恨的人。

想歸想，他的周全還是要護住。她帶上寢居大門，搬來一張椅子坐在庭院中，獨自守著他的黑夜。

今日宮廷多生變故，此刻，沒有比他更重要的事。

夜半，宮廷街巷中人影晃動，值守禁軍縱馬來去，加強宵禁。

院子大門傳來敲擊聲，隨即聶無憂一身戎裝走進，雪亮的鎧甲映著他的眉目，生出一絲英氣。

聶向晚安坐不動，淡然道：“公子為了什麼前來？”

聶無憂揚手製止身後騎兵進院，不答反問：“卓王孫可是在你這裡？”

“公子想捉拿卓公子？”

“回答我。”

聶向晚徐徐起身，說道：“卓公子於我有恩，此刻染病，正在我廂房休息