他抽出腰間的一把短佩劍，往空中一拋。短劍豎直地繞著伊琳轉起圈來。

“我不能用太暴力的方法，那樣很快，但會對您的精神造成損害。我會引導您自己進行回憶，同時也有時間檢查那些回憶有沒有被篡改。”

“怎麼做？”

“請您找個舒服些的姿勢躺下，看著鏡子上的三一真理紋。”

伊琳照做了。短劍在她身體上空旋轉，似乎在畫一個無形的法陣。

“好好地看，”盧克里奧的聲音逐漸遠去，“好好地記住。”

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天很冷。馬車輪碾過石塊，整輛車顛簸了一下。

伊琳把小冊子放在膝上，透過車廂的窗往外看。護送公主回卡勒拿的車隊行經的這條大道上擠滿了從北方遷往南方，從鄉村湧進城裡的流民。

“那是什麼？”她指著河對面山頂上的一座建築問。

“一座廢棄的城堡，殿下，曾經屬於紅林恩城的路易辛家族。”她的老師說，“他們站在叛黨一邊，戰爭結束之後還活著的人都跨海逃亡了。”珀曼女伯爵是位好脾氣的老婦人，眼睛耳朵都很好，只是腿有些走不動路。

“沒人去修復它嗎？”

“不值得。在所有出售的舊貴族的地產裡這一座也許是最不值得買的。修繕它的費用足夠買一座更好的、帶葡萄園的城堡。”

在夕陽下那座破敗城堡的邊緣顯現出明亮的色調來，伊琳盯著它看了很久。

“我想去看看。”

珀曼女伯爵從眼鏡上方看著她：“行程很緊，殿下，五天之內我們必須趕回皇都。而且天氣還在變壞。”

“我聽說開始下雪以來有人聽見怪物的嚎叫，村裡人已經不敢去那附近伐木了。”庫普斯男爵夫人說。女伯爵輕咳一聲，制止她繼續說下去。

“那麼該派三一學會的人來看看。”公主說。馬車拐彎上了橋，城堡被山遮掩住。她重新翻開小冊子讀起來。

車隊不久後在鎮上的驛站停留下來。但就在那個晚上，公主換了僕人的衣服，翻出窗戶，偷偷牽了驛站的一匹馬，駕著它跑上了山。

早安

從長相上來說，作為皇帝唯一的女兒，伊琳公主要比她的兩個兄弟更像母親。

但與母親不同，伊琳公主從來不似外表看起來那麼溫順乖巧。

十六歲的小公主跑到城堡下時已接近午夜。來路上安靜異常，似乎所有的動物都遠遠躲開了。那匹白額頭的紅馬在森林邊緣躊躇著不願再靠近，她只能將它栓好，從馬鞍上解下劍和提燈，裹緊了斗篷，獨自走向那座星光之下的破敗城堡。

儘管她很少會對什麼事感到害怕，卻還是在城堡的門前猶豫了一會兒。她抬頭看那高聳的塔頂和寂靜無聲的庭院，閉上眼睛思考自己到這而來的原因。

她不帶任何侍衛，獨自一人深夜闖進這座荒廢的城堡，僅僅是因為傍晚時聽到空中傳來的那一聲沉重的哀鳴？出於好奇，憐憫，還是年輕人們胸懷中常有的對冒險的渴望？

沒有什麼好害怕的。裡面大概是一頭受傷的野獸，或者某個瘋子。無論怎樣，伊琳認為一把劍都足夠應付了。

城堡的前廳裡盡是傾塌的牆和圓柱，角落裡堆著些被雨水浸泡爛掉的稻草和布單。也許過去曾有人躲在這裡面過夜。不過以那附近幾具殘缺的骸骨來看，他們都沒能完整地捱過完整的一晚上。

她把劍抽了出來。

此時一個聲音忽然在她耳邊響起。

你是誰？

她驚得心臟幾乎停跳，差一點把手裡的劍給扔出去。她可以確定聲音的來源就在離自己很近的地方，也能感覺到一束目光在黑暗中注視著自己。聽起來那聲音裡的好奇要多過敵意，但仍舊令人不安。

你是誰，旅行者，魔法師，驅魔人，還是歸來的仇敵？啊，一個女孩兒。你為什麼來這裡？

公主緩步後退，一手舉著燈照亮四周，一手握緊了劍，直到脊背抵在前廳裡一根尚未倒下的石柱上。

“我聽見了……”她輕聲說，“傍晚時我聽見求救的聲音。”

你能聽得見？你想要救他？你是誰？

伊琳沉默著。前兩個問題她不知道答案，最後一個問題她不想回答。而且她也有問題要問。

“‘他’是誰？你又是誰？”

那個聲音也像她一樣陷入沉默。

你聽見他的求救。我明白了。跟我來。

“去