四目相對。

“你先別出來，我怕他們會在外頭等，”徐靜書小聲道，“待會兒我們先到巷口去替你望風，確認是真的安全再叫你出來，好嗎？”

白姑娘如釋重負般吐了一口長氣：“多謝，真的多謝了。”

很顯然，她是真的沒能認出徐靜書來。徐靜書也沒有自曝身份與她相認的打算。

“小事而已，你不必放在心上，”徐靜書衝她笑笑，“可否請問，他們為何要鬼鬼祟祟地尾隨你？”

白姑娘連嘆兩聲，無奈苦笑：“我從前有些‘奇遇’，為此出京躲了將近四年。這些人不知從哪得到風聲，以為我身上有他們想要的東西，我前幾日才踏進京畿道地界就被好幾撥人追著跑。其實他們想要的那東西本就是以訛傳訛被誇大的，況且時過境遷，便是當初真有點什麼，如今也半點不剩了。可人心貪婪，真話沒人信，他們偏要為那捕風捉影的事對我圍追堵截。”

她想了想，又誠摯看看眼前一站一蹲的兩人：“小妹子，小兄弟，我承了你們救命的情，原不該這樣含含糊糊地解釋。但事關性命，我只能說這麼多，還請見諒。”

趙澈面無表情地點點頭，扭臉盯著巷口。

徐靜書當然知道白姑娘含糊隱藏的秘密是什麼。既是性命攸關的事，就不必多提了。不過，你既在外躲了幾年都安全，為何不一直躲下去？”

“我回來參加明年三月考官的！”說起這個事，白姑娘立刻精神抖擻，笑眼彎彎。

這話讓趙澈都忍不住分神回來看了她一眼。

“若你繼續在外躲著，或許就可以像之前四年一樣安穩無憂。如今為了考官，自己卻置身這樣的險境，你……之前沒想過這些嗎？”徐靜書有點想哭。

既白姑娘的藥童身份已洩露，根據她先前的說法似乎還是被好幾撥人同時知曉，即便她考官中了，將來在京中的日子也不會安生，一定會有人持之以恆地盯著等她落單。

哪怕她的親族家人盡全力周全護她，這事都不可避免要成一生懸在她頭頂的劍。

“我不是心懷僥倖才回來的。我想過若我回來，很有可能就會遭遇眼下這般情況，更糟糕的是或許餘生都會因此不得安寧，”白姑娘笑眼中泛起淡淡淚光，無奈地搖搖頭，“今夜出門原還叫了家中許多人將我護得密不透風，只是方才主街上人太多，那些人又有備而來，我與家人便被擠散了。吃一塹長一智，往後若無必要，我儘量不出門湊這些熱鬧了。”

年前節下熱熱鬧鬧的坊間盛會，對尋常人來說只不過是錦上添花的歡喜玩樂，可對曾經的藥童們來說，卻是如此奢侈。

“那這樣，你還考官？若考中了，就不可能不出門做事了啊，”徐靜書愈發替她起急，眼中起了薄淚，“你不怕嗎？”

“實不相瞞，我怕得很。但當初我遇到那件事，有人付出很大代價保護了我和我的同伴們，讓我安穩活了這四年。所以我雖怕，卻還是要回來，一定要去考官。”

白姑娘笑得有些感慨，更多的卻是堅定。

“我要去行‘她’當年之所行，信‘她’當年之所信。要頂天立地、俯仰無愧站在‘她’身旁，向所有人證明，‘她’當年護下的不是個餘生只能躲藏著苟且偷生、虛耗米糧的廢物！我要成為國之棟樑、弱之庇護，讓所有人承認，‘那個人’當年做出的決定沒有錯，是值得的！”

當年在那間陰暗潮溼、充滿血腥與死亡氣息的暗室中，大家被捆縛著手腳，每日忍耐著殘忍的灌藥、取血，流淚看著身旁不斷有同伴無辜死去。

而活著的孩子們，總會與離自己最近的同伴相互勾著手指尖，氣若游絲地對彼此說，撐著啊，活下去啊，或許明天就得救了。

整整半年的反覆煎熬，最終活下來得救的孩子們幾乎都成了驚弓之鳥。但事實上他們都是煉獄烈火中開出的小紅蓮，有最柔弱的姿態，卻又有最悍勇的心。

若非如此，他們活不下來的。

世間人有百樣，大多數勇者無畏無懼，將生死置之度外。

而另有一種勇者，他們會害怕，會畏怯，會哭泣，卻永不會喪失邁開步子去往新生的勇氣。

“小姐姐，你保重，這些日子別再獨自出門了，”徐靜書以指尖拭去眼角淚花，笑著站起身，腰身筆挺，“三月，我們考場見。”

她知道白姑娘說的“那個人”是誰。

武德元年在東城菜市口刑場觀刑時，十一歲的徐靜書也曾在心中許下與她類似的豪言。

那就一起去長大，