令未能悉依素娥之言，即去料理。未能道：“文太夫人原吩咐過的，要待天黑又起船，不可著人去接，房子穩便幽僻些方好。二小姐打算著西莊，不去迎接，正合文太夫人之意。如今只消把船攏到桃花港西岸，離莊便不多路，只叫莊戶用一兩乘小轎輪替抬上就是了。文太夫人已改姓孫，叫小姐及閤家俱不要提起‘文’字哩。”素娥道：“這要切記，你到莊上就不提起‘文’字。”未能應諾出去，到船中回明水夫人，吩咐船家攏向桃花港去，自己便趕到西莊，同著申壽，叫起莊僕，打掃房屋。

那西莊有五進房子，後面帶著一所園亭，未能依著素娥主意，將第三進上房五間，東邊做水夫人臥房，西邊做田氏臥房，中一間空作起坐；兩廂房做丫鬟紫函、冰弦的臥處。東邊一座角門，開進第四進屋內，東兩間安頓古心夫婦，西兩間安頓兩小舍人及秋香，中一間也空作起坐。西邊一座角門，開出第二進大廳上來，把大廳西邊兩間隔斷，準備鸞吹、素娥下莊安歇。候水夫人等進莊後，把大廳門封鎖，原先住有兩家莊僕，俱搬至第五進內居住。廂房內現有廚灶一切傢伙雜物，除原有之外，都向家中取來添補，把文虛老夫妻二人安頓在第四進西廂房內，靠西廂房一座角門，開出園中，把所松樓三間做了古心的書房，就在後邊出入。前邊門房內，堆些水車、磚瓦，平時鎖閉，至鸞吹等下莊始開。

忙亂了大半日，收拾停當。水夫人到莊一看，甚是喜歡，廚下備進三席便席，把一席賞給未能、申壽及住房莊僕，留一席與田氏同坐，一席送過後邊古心房裡。文虛夫婦及紫函等丫鬟自有酒飯。當夜無話。明日一早，水夫人梳洗已過，獨不見田氏進房，因叫紫函去問。只見冰弦慌慌張張的過來，回稟道：“二孃娘因轎伕抬得不穩，動了胎氣，肚裡疼痛，到半夜又見一些紅，今早還耐著要想起來，不叫冰弦告訴太太，如今紫函來問，怕太太著惱，急了一急，這會子越痛起來了。”水夫人吃驚道：“怪是晚間陪我吃飯有那些不自在的光景，原來為著肚疼。你該早說才好，如今便怎處？他因月事不正，不得受胎，天幸醫治好了，又動起胎來。”一面說著，一面自進西邊屋裡來，卻見秋香一陣風的跑來道：“未小姐來了。”水夫人無奈，縮住了步，阮氏已從後而至。

早見庭中兩個女子素服淡妝，姍然來遲。水夫人略放愁顏，阮氏降階迎接，鸞吹、素娥上階相叫，丫鬟們鋪下氈單，清水夫人坐而受拜。水夫人道：“兩位小姐只行常禮，休要折壞老身！”阮氏便去撤單，卻被素娥拖住，鸞吹口稱“伯母”，斂衽而拜。水夫人堅辭不獲，只得還了兩禮，受了兩禮。次及素娥，緋紅了兩頰，低叫一聲“太夫人”，便跪下去。水夫人一手拖住，說道：“此位想是二小姐了，因何這般行禮？”鸞吹道：“這就是素娥妹子。侄女前日稟知伯母，將來要奉侍伯母晨昏，該是這般行禮，伯母體要推辭。”水夫人道：“行禮且慢。老身有一句不知進退的話，二小媳動了胎氣，正在沒法，聞二小姐精於醫理，斗膽欲求一診，望以人命為重，褻瀆為輕。”鸞吹慌忙答應，素娥亦靦腆應承。水夫人大喜，立即陪進西間。田氏蹙躇不安，伸手出被，告罪請診。素娥調息細診，說是不妨，大約一劑可愈。因開出一方，是生地一兩，川斷三錢、杜仲三錢。阿膠五錢。寫畢，遞與水夫人，道：“有真阿膠便好。”水夫人道：“這卻盡有，前日水梁公寄回來的，是叫那個丫鬟藏著？”紫函即刻送至，素娥嘖嘖稱賞道：“這才是上等阿膠，真個明如鏡，黑如漆，快如刀，碎如雪。有此真膠，包管一服即愈也。”

水夫人愈加歡喜，忙叫文虛去贖藥，自邀鸞吹姊妹到中間去待茶。素娥重要下跪，水夫人仍行拖住，向鸞吹道：“二小姐賢淑，我已盡知，小兒病中受恩，老身還當拜謝，況侄女已經認為親妹，自應一體，不必過謙。”鸞吹道：“其中委曲，待恩兄回日稟明，今日此禮是必要行的，伯母但請坐受，侄女豈敢相欺！”水夫人斷不肯受，鸞吹無奈，只得把素臣病中許其稟知太夫人收為妾媵之事述了一遍，道：“伏望伯母垂憐收錄，侄女銜感無窮。”水夫人道：“小姐書來，我已心疑及此。屈淑女於小星，特恐痴兒減福耳。老身何幸得此賢婦耶？但妾為側室，原無如此行禮之法，紫函可鋪好氈單，待二小姐相見。”鸞吹大喜，令素娥登單萬福，整整的拜了八拜，然後阮氏過來與二人平拜，又叫兩位小舍人拜見姑娘。水夫人復向素娥道歉說：“老身從前出京，也為駝轎內動了胎氣，把一個**月身孕弄掉；今見二媳腹痛下紅，恐蹈前轍，故不俟坐定即求診視，太覺冒昧了。”素娥連聲“不敢”。茶罷後，問些路上風霜，家