軍亦請進內用飯。文白亦須飽餐，方可前去。”真妃得令，隨太后入內。宮女們送上酒飯，素臣飽餐畢，出綢帛渾身纏束，選了兩柄重錘，插在腰間，一杆長槍，執於手內，把寶刀拂試一回，仍插入鞘，整頓已畢。真妃及文容等陸續俱到，阿錦、賽奴並一二等內傷重的內侍宮女，亦俱來到。素臣問故，才知是因聞奚囊之言，一齊感激，但願拼命隨徵。素臣太息：“天性之感觸如此！怎荀氏說個性惡？佛氏說個理障？老氏說個失德而後仁，失仁而後義？”因在內又挑了一等者十四名，二等者二十名，共足一百八十名之數；其餘俱留著守門。阿錦、賽奴俱許其隨往。當令熟諳路徑者在前引導，啟門而出。只見層雲密佈，月色天光，素臣大喜，傳令前至總路報知，須臾，報到。素臣取出明珠，向前探看過，令阿綿領二等兵四十名，伏於夾道外左邊樹木之中，令賽奴領二等兵四十名，伏於夾道外右邊池石之內，令文恩領一等兵三十名，伏於夾道口左邊，命容兒領一等兵三十名，伏於夾道右邊，各揀樹木假山隱蔽處埋伏。自率真妃、玉奴，領一等兵十八名，離夾道口一二百步外總路口埋伏，二等兵二十名，又離總路口一二百步外埋伏，俱授與密計。待至三更時分，遠遠見有火光，十幾個賊兵，銜枚而過，各埋伏兵都依將令，不動聲息，聽憑過去。須臾，大隊賊兵，半山夾道，堪堪至近，素臣大吼一聲，手捻長槍，從橫肋裡殺進，真妃、玉奴四把雙刀，隨後衝殺，一等兵十八名，亦俱奮勇殺出，二等兵二十二名，一齊擂鼓吶喊。素臣神勇，此戰又是拼命之戰，槍到處紛紛落馬。賊兵有火看不清楚，我兵卻得分明，賊兵猝不及防，心慌膽戰；我兵人人得勢，個個拼生，開手兩員戰將，被素臣殺死，賊人更是膽寒。素臣瞥見一個賊將，手執雙鐧，勇不可當，真妃、玉奴雙戰不下，忙趕上前，挺槍便刺，那將掣身招架。素臣令真妃、玉奴追殺散兵，待我獨擒這賊。十合之後，那將氣力不加，虛掩一鐧，敗逃下去，素臣一槍望後心刺去，那將閃過。素臣拔出銅錘，一跳丈餘，奮力一錘，把一個斗大的腦袋打得粉碎。一個道士，兩把寶劍潑風般削來，素臣把槍撥開，望面門刺去，道士一劍隔槍，飛一劍來傷素臣，口喃喃的念首咒語，錚的一聲，被素臣槍桿潑落，再後一槍，刺中馬股，負痛直蹶，把道士倒撞下馬。素臣飛上，用足一蹬，肋骨踹斷，登時身死。那道士便是元化真人第一高徒，法號長明，使劍如風，兼通邪術，那雙鐧猛將，便是華陽郝三豐。那先被戳死的兩員猛將，便是即墨蔡子公、樂安洪子興。這幾個是景王門下最有本領之人，因知素臣厲害，故一併差來，為必勝之計；那知俱被殺死！賊兵魂飛魄散，亂竄逃回。前探的賊人，見後面大兵已敗，亦俱逃轉。素臣攔住，一槍一個，殺死大半。餘同戰敗諸賊，俱向夾道中逃走。文恩、容兒依著將令，候敗兵進去一半，齊出截殺，後面真妃、玉奴、素臣領兵衝上。十停中殺死九停，剩有一停逃脫，其已進夾道者，素臣等合兵追入，路窄心慌，自相踐踏，並追殺而死者，十停中復有七停，逃出去的，又被阿錦、賽奴伏兵截住，殺得屍橫遍野，只逃得三五十人回去。後面二等兵，兀自擂鼓吶喊。素臣傳令休趕，耀起珠光，收拾丟棄軍器，有四座佛郎機，六架衝木，兩箱火器，數十張神臂弓，其餘強弩炮位，頭盔刀劍，不計其數。收兵回宮，檢點兵將，不曾死傷一個。太后已備下筵席，令太子把盞謝勞。見這許多火器攻具，大驚失色道：“若非先生神算，怎捱過此夜！”親手替素臣解去身上綢帛，已是處處斷裂，垂淚道：“只看這綢帛，便知先生跳躍奮迅，為國忘身，將何以為報也！”素臣至此方朝見東宮，東宮亦至此叩謝素臣。遞酒入席後，送上草的懿旨共三百道，素臣看過道：“門禁嚴密，文恩等俱系受傷之人，這須得臣越城出去方好。”太子道：“合宮性命於先生一人，豈可片刻相離？”素臣道：“這一著棋子，又是緩不得的，奈何？”正在尋思，只聽得扣門之聲，素臣驚問何人，太子道：“必是郡主女神童差來，他便時有資訊相通。”忙著人去問明開入，果是皇后宮中內監，送上紅豆手奏，內雲：“傳聞文白入宮，喜極涕零，此國家之福也！長沙勤王之師，已至趙州。文武官員中，聞文白入宮，亦必有起義之人。應否傳太后懿旨，一為號召，宜諮訪文白，即便施行。萬望殿下堅守數日，以待外救，斷不可踏險輕出，致有後悔！”素臣道：“英雄所見略同。楚王兵近，固是好音，得此通訊之人，尤為可喜！殿下可速將詔旨寄去郡主，覓便透出宮門，彼雖年幼，靈敏，必不誤事也！”太子道：“安貴妃親信郡主，逆藩最寵之七妃亦愛郡主，楚王長女又系趙芮之妻；安、趙均與景