對方頭領之人。我滿以為拼著受了一劍，定能將敵人擒獲。誰知這蒙面人竟識我拳意，巧妙地避了開去。我腿上中了一劍，敵人又沒抓住，心下惱火，非看清對方是誰不可，就不顧背後三柄長劍，奮力將他擊倒。”

說著，莊守嚴指著右邊躺著的人道：“就是他。我雖然將他擊倒，背後卻中了三劍，剛想扯下他的黑布，剩餘六人又已攻到，只能回首抵敵。他們少了領頭之人配合大亂，已不是我的對手，只是我久鬥之下，氣力不支，背後受傷又重，眼看著性命不保，便重施故伎，拼著捱了幾劍，使重手法將他們擊斃。”說到這裡，莊守嚴已是額上虛汗直冒，聲音微弱。

就在這時，真憐氣喘吁吁地感到，眼看此景，不禁急得大哭起來，撲在莊守嚴身上，連聲道：“爺爺，你怎麼了？爺爺，你怎麼了？”莊守嚴深深地吸了口氣，艱難地對真憐笑了笑，安慰道：“爺爺沒事，你放心。”說著又把頭轉向張尋，努力對他說：“你資質敏悟，用功又勤，黃龍派三樣絕技皆以學通，不枉我教你一場，現在我時候已經不多，有件事必須講與你聽。”

張尋一聽，忙道：“師父，你內功深湛，這點傷自然是能治好的。”

莊守嚴苦笑一下，並不多話，只說道：“你一心尋父，這件事與你關係甚大，你且用心聽著。”

張尋只得點點頭，莊守嚴講道：“三十餘年前，江湖上出了一個怪人，他在每隔三年的驚蟄那一日，必在泰山日觀峰上出賣寶石，他的寶石沒有一顆不是稀世珍寶，有奇妙的作用，但價格卻不貴。而且他每次只賣一個時辰，時辰一到便會突然消失，不知所往。此後不久，江湖上便風傳在西域有一個寶石谷，谷中遍地皆是寶石，而且都是能夠療傷解毒，增強功力的絕品，那個賣寶石的人便是寶石谷谷主石大王。再以後，江湖上更傳出一句口訣，叫做‘西域寶石，神奇無比。一涉此谷，獨霸江湖’。雖然人們知道去寶石谷一定危機重重，而且也無人知道是否真有寶石谷，也不知道為什麼進了寶石谷就能獨霸江湖，但許多人還是深信不疑，紛紛去西域尋找。那次我與你父親切磋武藝，也曾談到寶石谷，你父親極為氣憤，說寶石谷害人，讓江湖豪士也喪失了理智，與邪派之人一樣都湧去尋找，很多人再也沒有回來。他說要去西域探個究竟。再回來將真相大白於天下，以免每年有那麼多人去白白送死。所以我猜想，你父親可能去了寶石谷。”

這時張尋突然想起了石娃娃。“寶石谷”，會不會是同一個“寶石谷”？只可惜後來再也沒有見到石娃娃。可是父親如果去了寶石谷，也該回來了呀。

莊守嚴看出了張尋的疑惑，又道：“你父親如此地絕跡江湖，我想來想去只可能有兩個解釋：一是遭了邪派的毒手，二是去了寶石谷，且因什麼原因而沒能回來。而與你父親有仇的‘聖毒教’、‘青龍門’等邪派我去探查了很久，卻查不到一點線索，似乎不像被他們所害。那剩下的就只有滯留在寶石谷或西域這一種可能了。

“我曾兩次前往西域，因不知去寶石谷的路徑，均無功而返。我知你尋父之心堅決，若告訴你此事，定會不顧一切地前去尋找。你武功未至化境，西域一路太過險要，一般人根本無法透過，所以一直不敢對你言及。我去西域的兩次只是因為運氣極好，兩次在沙漠中斷水暈倒，均被販運絲綢的駱駝商隊遇上而倖免於難，現在卻是不能不告訴你了。”

莊守嚴氣息已極微弱，休息了一會兒，才又說道：“不過你千萬不可輕舉妄動，待練好你父親的兩樣絕技，再將黃龍派武功與你父親的武功融會貫通，才可去那麼邪派尋查。去寶石谷則更不可魯莽，需得到去寶石谷的地圖才可動身。據說寶石谷主與大魔頭況寂交好，曾將入谷路線告訴了況寂。況寂被殺後，我偶爾發現七星派的高手，現接任掌門的卓正明在況寂的萬灰山莊尋找地圖。卓正明乃名門俠士，自不會貪圖寶石，定是抱著你父親那般俠義心腸才尋找地圖的。只可惜當時他並未找到，如今過去了二十年，他昔年與況寂本為連襟至親，交往甚密，現在已找到地圖也未可知。你可去岳陽找卓伯伯，他若已得到地圖，定會陪你前去，有他同往我才放心，切記，未得到地圖之前，絕不可貿然尋找。”

第三章　受藝（10）

莊守嚴講完這些話，已是氣力全無，只覺一顆心臟跳得極為緩慢，彷佛隨時都可能停止下來。他充滿憐愛地看了真憐一會兒，慢慢轉過頭，拼命又想對張尋說什麼，但聲音卻極為微弱，張尋只得俯下頭去，將耳朵貼在他的唇邊，才聽清楚：“真憐是我唯一的親人，我就把她託付給你了，希