張尋聽了這美麗的傳說，微微一笑，打趣道：“那麼池中橫臥的這根浮木和點綴的花木，就是仙女放衣服和歇息的地方嘍。”

真憐望著張尋，笑靨如花，沒有言語。

當張尋和真憐走在回家的山道上時，暮已經披上了九寨溝的肩膀，真憐快活得像只小鳥，嘰嘰喳喳的，似乎要讓自己的歡樂感染九寨溝裡所有的動物。突然，她對著蒼茫的翠山輕輕地唱起歌來：

“迷人的孔雀在高空飛翔，

找不到那棵檀香樹，

它絕不會落在小樹上。

活潑的小鹿在雲巖奔跑，

找不到清澈的泉，

汙水再多它一口也不喝。

美麗的姑娘有多少話要講，

找不到英俊的小夥，

她不輕易吐露衷腸。”

真憐唱完轉過頭望著張尋，問道：“好聽嗎？”

張尋正呆呆地聽得出神，沉浸在優美的歌詞和動人的旋律當中，忙答道：“好聽，真好聽，再唱一個好嗎？”

真憐笑意盈盈，說道：“這歌我是跟一個藏族女孩學的，另外還學了好多呢。你想聽的話，我就唱給你聽。唱得不好可不許笑哦。”說著又輕輕唱了起來：

“虎背似的山坡啊，

雖然窄又小，

但土質還是肥沃的。

玉龍似的馬兒啊，

雖然膘不肥，

但小跑還是可以的。

柯鬱花似的姑娘啊，

雖然沒有財產，

但心兒卻是純潔的。”（注：柯鬱花即杜鵑花）

此刻，一輪新月如鐮，照著山巒靜穆的剪影，沁涼的晚風從冰峰那邊吹來，白日裡俏麗的紅葉在風中沙沙低語，湖水是蒼青色的，月光映照的水面泣出銀波。月光隨溪水顫動，隨瀑布流瀉，而每一個海子裡的那一輪明月，卻都是靜靜的。山林盡染月色，每一條幽靜的山谷裡都有斑駁的月影，每一座棧橋都鋪著霜一般的光華。就在這遍灑清輝的山谷裡，真憐輕柔的歌聲，把張尋的思緒帶到了遠方。

突然，真憐停住了歌聲，吃驚地說：“張尋哥哥，你看那是什麼？”張尋回過神來，順著真憐的指點望去，只見劍巖之下，一片紅光沖天，隱隱有“噼啪”之聲。仔細看時，濃煙陣陣，竟是“守殘小築”著火了，不禁大驚失色，說道：“著火了，我先趕回去看看。”說著如離弦之箭，衝了出去。真憐急急地跟在後面。

奔回劍巖，只見“守殘小築”的四間草屋皆已燒燬，屋外空地上，莊守嚴倒在血泊之中，四周躺著八個黑衣蒙面人，

張尋趕緊搶到莊守嚴身邊，見師父身受數處重創，血流如注，面色慘白，早已昏死過去。他長這麼大，還沒見過此等陣勢，不禁方寸大亂，不知該怎麼辦才好，只是焦急地連呼“師父！師父！”

喊了數聲，莊守嚴悠悠醒來，看了看躺在周圍的黑衣人，吃力地對張尋說：“快去看看他們有沒有活的！”隨即伸手點了自己的傷口邊的穴道，血流立刻減慢了。張尋見狀，忙說：“師父，我去拿藥。”莊守嚴搖搖頭，道：“藥在屋裡，皆已燒燬，再說我這傷任何靈丹妙藥也已無效。別廢話了，抓緊時間，看看他們還有沒有活的。”

張尋初遇大難，早已失了主見，匆匆檢視了那八個黑衣蒙面人，顯然都已被莊守嚴以深厚的內力配合“三十六招大破敵拳”擊斃在地。就回到莊守嚴身邊，說道：“師父，他們都死了。”

莊守嚴嘆息一聲，說道：“可惜，否則可以問問他們的來歷。今晚他們闖到這裡，開口就問你的下落。我見他們來意不善，又這般無理，就沒理他們。誰知這些人突然用暗器向我偷襲，拔劍圍攻我。我來不及取劍，就空手和他們相鬥。誰知這八個人竟然個個是硬手。我赤手空拳，一時倒也鬥他們不下。他們仗著人多，分出一人去屋裡搜查，出來說共有三張床，看來你一定在此，然後點火燒了草屋。這八人在江湖中俱可稱高手，而且似乎很熟悉我的武功，又配合默契。我年歲已高，鬥得良久，氣力已然不支，眼見天色已暗，心知你與真憐就將回來。真憐不會武功，你又學藝初成，雖可與他們之中的一人打成平手，但經驗不足，必將落敗，那樣我就得分心救你二人，反會被他們趁機佔了上風。於是決定即便拼著受傷，也要早點結束了拼鬥。

第三章　受藝（9）

“擒賊擒王，我認準了發號施令那個蒙面人，逐開了六柄劍，不顧另一柄刺向大腿的劍，以一招‘瞞天過海’的拳意擊向