司馬求道登時眉開眼笑，道：“大人，末將發現這個滷水井純屬巧合，前陣子末將與幾個手下人借宿到百姓家中，無意中竟然發現那家中的老漢在燒水煮鹽，驚奇之下才發現這個小山村幾乎家家戶戶都會用這種滷水熬鹽，而且有小部分人還熬了鹽擔出去換米換肉……嘿嘿，末將便尋思這是個掙錢的好時機，便稟報給了大人。”

許梁問道：“現在發現的滷水一共有幾處？”

司馬求道想了想，數著手指頭道：“差不多這片山谷中段，隨地一挖，流出的水都是滷水。”

許梁聽了，走上一處高地，放眼朝山谷中零零散散的分佈著的十幾戶人家看去，此時已近午時，大部分的人家都燃起了炊煙，在其中幾戶的石砌圍牆邊上，隱約可見幾口土堆起來的臨時灶臺，灶臺上架了幾口鐵鍋，旁邊堆滿了柴火，看像子就知道是煮水熬鹽用的。

許梁指點著山谷中的人家，朝司馬求道吩咐道：“發現的這些滷水，是難得的財富，我們要想辦法開發出來。設法將山谷中的住戶都安穩妥了，將這些滷水的熬製規範起來。最好的辦法，便是就在開辦一家鹽場，將山谷中的住戶都收納為熬鹽工匠。”

司馬求道為難了，指著山谷說道：“大人，這倒有些為難了。末將帶人去查探過了，滷水也就這片山谷裡有，只是這滷水幾乎遍佈山谷，隨處一挖便能出水。咱們要想開發，難保其他人不會有樣學樣，到時候是個人都在山谷中亂挖一氣，那就沒法統一了。”

“壟斷！壟斷會嗎？”許梁用恨鐵不成鋼的口氣叫道：“想法子將整個山谷買下來，山谷中的人。願意留下的便留下，不願意的，給點安家銀子。遣散出去！”

“呵呵，大人想得就是周到。”司馬求道恭維道。隨後又撓著後腦勺，訕訕地說道“只是，大人，末將對這些開廠子的事情並不擅長哪，您交給末將辦這些事情，末將怕給辦砸了。”

許樑上下打量著司馬求道，道：“你也就**在行些，像這種開廠搞經營的事情。你當然做不來了。本官橫豎正是休假期間，也罷，本官便在你面前小小的露一手，讓你見識下本官經商的手段。”

司馬求道立馬大拍馬屁。待許梁等人回到灶臺邊上時，那鍋鹽已經熬製成功。許梁伸手沾了點，放在嘴裡嚐了嚐，味道與平日食用的鹽巴大同小異，稍帶的青澀的味道，這多半是熬的鹽不夠精純的原因，不過。儘管如此，這些鹽，放到市面上去賣。只要價格比市價低個一兩成，前來購買的人肯定大有人在。

許梁高興得眼睛都快眯成了一條縫，看著半鍋雪白的鹽粒子，彷彿看見了半鍋白花花的銀子。

接下來三天，許梁與司馬求道帶著人僑裝改扮，在山谷中轉了幾圈，趁機與山谷中的百姓聊天套近乎，很快就將山谷中的訊息打探清楚。簡單的說，這片山谷還是屬於鞏昌府會寧縣的轄地。谷中一共十七戶人家，許梁給出些在苦哈哈的百姓們看來。十分優厚的條件，很快便收購了谷中人家的田地。有兩戶人家興許是對自家土地感情特別深厚，任許梁開出多高的價碼都死活不答應賣地。

然而僅僅過了兩天，便有會寧縣衙的捕快上門，索了那兩戶人家的家主去縣衙詢問案情，據說還是涉及到兩樁命案。

也不知道在衙門裡受了什麼審訊，兩戶人家第二天便乖乖地將土地賣給了許梁。

至於山谷中的其他無主之地，那就更簡單了，幾百兩銀子砸到會寧知縣面前，再加上許梁稍稍地在會寧知縣面前亮了亮手中的錦衣衛試百戶腰牌，會寧知縣立馬就恭敬地將那山谷連同兩處山頭都賣給了許梁。

土地的歸屬權問題解決了，許梁便要開始籌備建鹽廠的事情。然而身邊的火炮營主司馬求道實在不是經商的那塊料，許梁便命人趕回平涼城，調來了許府的掌櫃武思德。

有了武思德，熬鹽工廠很快就建好了雛形。

廠房建起來了，土灶也碼起來了，許梁帶著火炮營的人馬按照劃定的間距，在山谷中連打了七口滷水井，井深十五六尺，井的四周用青磚碼成，頂上搭好雨棚，便建起了初步的滷水井。

在等待伍思德從運來鐵鍋的期間，許梁見進出山谷的道路狹窄難行，便指派了五百多名火炮營士兵擴寬山路。

火炮營計程車兵修路修得熱火朝天，一條自山谷中延伸到山外的道路正在逐步呈現。

許梁這幾天沿著新修好的道路走了兩三遍，幻想著未來靠賣鹽發大財的日子。眾所周知，食鹽是大明朝為數不多需要收稅的物品。而且經營食鹽還得有官府頒發的鹽引，算