年才俊，只要假以時日，何愁不能成為一方豪雄？而豪雄身側，必有良臣名將相伴。其所建立的霸業越是輝煌，其身側的良臣名將，越是耀眼。就像雲臺閣二十八宿，倘若不是遇到了漢光武，恐怕其中有一大半，都會在綠林草莽當中蹉跎終生。（注1）

範正心中早已經認定，自己就是英主身側的良臣。即便做不了武王身邊的姜尚，至少也應該與穆公身邊的百里奚比肩。然而，他萬萬沒有料到的是，鄭子明這個英主，平素對他幾乎言聽計從。偏偏在對待神明的態度上，卻偏執得像個無賴頑童。

如果只是怕受牽連，他又何必頂著整個士林的冷言冷語，來當這個滄州軍長史？如果是怕受牽連，在幾個月前，發現滄州軍跟朝廷早晚必有一戰之時，他就該掛冠而去了。又何必拼著一把老骨頭，終日跟在孫子輩的年青人身後東奔西走？

“文長公不要誤會，子明不是說你！”還是潘美心細，發覺範正的神態怪異，趕緊出言打圓場。“他只是說，鯨魚這東西，跟傳說中的鯤鵬沒什麼關係罷了。您老想想，光是老河口對著的那一片兒海面上，就盤踞著鯨魚不下百頭。巨鯤如果這麼能生，整個大海早就填滿了。世間得有多少龍，才夠它們長大後來吃？”

按照傳說，鯤長大之後要化鵬，鵬的脊背，不知其幾千裡寬窄！若是大夥半個月前在海面上所看到的鯨魚都化作鯤鵬，恐怕頭頂的天空根本裝不下，更甭問世間哪裡能為他們提供充足的食物了！

“是啊，傳說未必做得真。大人不是說你老怕受連累？您想想，大人什麼平素時候慢待過您老？”李順兒向來會見風使舵，緊跟在潘美身後，笑著補充。

“文長公不要誤會，鄭某的確沒有奚落之意！”鄭子明這才意識到自己的話語傷了人，也趕緊拱手賠禮。

“哼！嗯——！”聽了他們三個的話，老長史範正終於緩過來一口氣，歪了歪鼻子，拖著長聲**。

然而，沒等他想清楚該如何再規勸鄭子明幾句，李順兒的小聲嘀咕，卻又如火苗般鑽進了他的耳朵，“其實真是鯤種才好，鯤肉唉，比龍還高貴的玩意，把肉曬成肉乾兒賣到汴梁裡頭去，那些官兒老爺們還不都得搶瘋了。”

“我叫你吃，叫你吃。你就不怕天打雷劈！”想到鄭子明受了“奸佞”蠱惑之後，指揮船隊衝進海里對鯨魚大開殺戒的場面，範正的七竅頓時噴出了濃煙。舉起巴掌，劈頭蓋臉朝李順兒抽了過去！

“哎呀，別打臉，別打臉！”李順明明一隻手就可以把他推倒，卻沒勇氣迎戰，抱著自己腦袋，撒腿就跑。一邊跑，一邊大聲嚷嚷，“我只是覺得鯨肉光是用來煉油，太可惜了。不如曬成肉乾賣個好價錢！況且那玩意就算真是鯤鵬又怎麼樣？別人殺它不得，鄭大哥殺它，卻天經地義！”

“你……”老長史範正猛地打了個踉蹌，停住腳步，雙手扶著自己的膝蓋，氣喘如牛。

李順怕他緩過氣兒來之後，再跟自己沒完沒了，也停住了腳步，大聲補充，“您老別生氣，事情根本不像您老想得那樣嚴重。如果傳說可以當做真的話，鯤吃蛟龍，龍當然可以殺鯤！它們跟鄭大哥是天生的仇家，無論誰殺了誰，神仙都不能拉偏仗！”

這句話，可是真說到了點子上，令老長史範正又打了個踉蹌，徹底無言以對。

按照民間說法，天子為龍，諸侯為蛟，無論鄭子明是其中哪一種，他對鯨魚的態度，好像都理所當然。

順著這個思路想來，鄭子明屠殺鯨魚賣錢的舉動，在老長史範正的眼裡，就忽然變得沒那麼可怕了。更何況，他老人家心裡還早就知道一個事實，鄭子明乃是前朝皇家血脈，真正的“鳳子龍孫”。龍的孫子宰鯤鵬的兒子給長輩報仇，誰人敢說不是天經地義？

正哭笑不得地想著，耳畔卻又傳來了鄭子明自己的聲音，“順子，別胡說！文正公，您老也被跟他一般見識。他那張嘴巴，向來就沒說過什麼正經話。我盯上了海里的鯨魚，一方面是為了為咱們滄州開闢財源。畢竟傳說必當得了真，而滄州地處漢遼邊境，父輩受敵，沒有充足的錢糧怎麼可能自保？另外一方面，則是想試試有沒希望，打造一支水師出來。假若僥倖成功，則沿海各地，咱們可以任意縱橫，無論誰也阻擋不住！”

注1：雲臺二十八宿，東漢明帝，永平三年命人在雲臺閣，給追隨其父親劉秀的一眾功臣畫的肖像。為顯示公平，特地扣除了皇親國戚。所以最後只畫了銚期，馬武、鄧禹等二十八人。後世將其與天上星座對應，演繹而成雲臺二十八宿。

第七章　國難　（五）