海水吞下了血，吞下了淚，吞下了歡笑，吞下了悲傷，吞下了屍體，河流奔騰向海，而大海總是張開臂膀接受著，一直接受……不管朝代興替，人間悲歡。

“為什麼是小總呢？”近藤不由得想起罹患同樣的病症而早逝的三葉，這麼一想，臂膀上的傷口更痛了。

昔日時光滑進記憶，隔開血肉，比刀還要鋒利。

“局長，起霧了。”山崎無法說別的話，找不到一句安慰的詞。

在霧氣裡，山崎看到局長垂著頭大哭，鼻涕泡泡都冒出來了——啊，山崎也想哭。

紛亂的世界在遙遠的日本西南端，真選組這留守在屯所的三人，過著平靜又不平靜的日子。海水和大霧，無法真的隔開戰爭，甚至無法偽裝虛偽的和平。

我們不是平民，和平的時候我們是警察，戰爭的年月我們是軍人。

軍人要報國，要為國家流血。

人生啊，要有個盼頭，有個理想，有點事業，局長說他好得差不多了，只是不放心沖田，而山崎的偵查能力一定對副長有所幫助，於是命令他去戰場——建功立業奮鬥吧。

“齋藤隊長建議，強制沖田進醫院，然後您立刻趕去西南指揮。”山崎在暮色和霧氣裡，人影子暗了好多，臉部明暗斑駁，幾乎看不清表情，“我們只是隨便閒聊聊，您現在也隨便聽聽好了。”

“山崎，你是不是不想去？”近藤這種時候並不遲鈍。“對不起，我還不能走。”

真選組不能總是由副職的土方領隊，近藤畢竟還活著呢，松平老爹也和近藤說過，沖田的養病治療國家可以安排，近藤不能老推脫槍傷不愈留守江戶——舍小家保大家，就算沖田現在快死了，近藤也該優先選擇他該做的，而不是他想做的。

哎，能拖多久是多久，小總怕寂寞啊，近藤不忍心丟下他一個，不論任何時候，都想把他帶著一起……他琢磨過帶著沖田一起去西南，不過真的去了，十四他一定大發雷霆的。

“呵，反正我必須去吧……我是真選組的監察嘛，他們離不開我。”山崎一向服從指揮，“局長，保重，和沖田一起保重。”

出發前，山崎退鼓足勇氣，和酒館看板娘告白了。

“我成為真選組的醫生了，你知道的，醫生……三高職業，我可以給你買好多漂亮的螺絲釘。”山崎是這麼算的：近藤和沖田是病人，他是照顧病人的，通常照顧病人的是醫生，所以他等於醫生。“我希望和你健康的戀愛交往，你先別回答，千萬別回答，千萬千萬別給我回答！我明天就要去西南，等我回來再和我說……我想懷著愛著一個人的心情去戰鬥。”

這一天的夕陽，豔紅如血，如同他的心。

“如果小玉小姐問我，有沒有在戰火中想起她，那麼我會告訴她——她一直在我心裡，每時，每刻，每秒。”

——也許我也挺有煽情的天分啊，不是那種被副長評為一錢不值小學生作文的渣文筆。山崎坐在新幹線列車的時候，構思了好多情話，心撲通撲通跳個不停。

俗話說小別勝新婚，他這是去戰場啊，這種背景下的愛情，簡直可以改編成舞臺劇和電影了，交給好萊塢明星主演，拿大獎得鉅額票房。

他快過生日了，他已經和小玉暗示過這件事，現在他期待著生日禮物，螺絲釘機油電路板啥都成啊，哪怕是小玉姑娘穿過的鞋襪都成的，因為生日在二月，所以過完生日以後八天，剛好就是美好的冒紅心的情人節！又能收到禮物——巧克力，日本傳統女孩子送情郎的禮物一定是巧克力！

“你的行李先別開啟了，上面命令，我軍退回江戶休整。”齋藤來車站接山崎，告訴他這個訊息。

兵力是幕府壓倒性上風，不過……陳舊的制度，拖沓的思維，還有互相牽制的幾路官軍，幕府上層已經焦頭爛額。

這一場內戰，勝負開始向叛軍傾斜了。

“……我軍暫時退回江戶？”山崎退傻眼了。

他才剛到西南啊，他的異地戀愛才起個頭啊，啥都沒做就和大部隊一起回江戶？等一等，那麼說就要去聽小玉姑娘的回覆了？

山崎的心再次撲通撲通三倍速跳動，他還指望自己立下戰功接受採訪在電視上說：“其實我有一位心愛的姑娘……”

……啥都沒做！都到戰場了也沒建立任何功勳！一場仗都沒打過！沒有任何光輝回憶和吹牛的資本。

現在能不能給小玉姑娘發一封郵件：“上次是我一時糊塗，能不能請你忘記……”

為了省錢和安