“你幹麼這時候才回？”老人瞪著眼睛，有點兇狠地問。

“我跟過路的紅軍說話了。”小鬼用苗語回答。“你不要扯謊！”老人說，“你再不好好幹活，我就不要你了。”

“不要就不要吧。”小鬼一邊說一邊走了進來。“阿爸，我對你說，你不要再罵我了，我要當紅軍去了。”

“什麼？你要當紅軍？”

“是嘞，那幾個紅軍跟我講，紅軍是幹人的隊伍，我也要給幹人打天下去。剛才有幾個放牛的，把牛一拴，就跟紅軍走了……”

這段父子對話用的見苗語，朱德聽不懂，正要問個明白，披棕蓑衣的小鬼已經湊到朱德身邊，蹲下身子，仰起臉兒用漢語求告說：“老伯伯，我叫揚各，你給我上一個名字，我就跟你走吧！”

“噢，原來你要參軍！”朱德微笑著，捏了捏他那圓圓的臉蛋，說，“這可要你老子同意囉！”

小鬼馬上用哀求的眼光，望望父親，又望望哥哥。青年同老人咕嚕了好一陣，老人終於點了點頭。青年又用漢語說：“阿爸講，在家也是受苦，就由他去吧！”

看見阿爸答應，小鬼高興得幾乎跳起來。朱德看他穿得過於破爛，兩隻腳板還光著，就讓小崔給他找一件舊軍衣換上，小崔又從自己揹包上抽出一雙草鞋，小鬼高高興興地穿上，一開門，把他那件用以擋風禦寒的棕蓑衣遠遠一丟，就說：“咱們走吧！”

“你好歹吃了飯走呵！”哥哥說。

“不，到隊伍上吃去！”

朱德立起身來，向老人告別。老人掙扎著下了地，用雙手拉著朱德的手，流著淚說：“我把兒子託付給你了，你就帶他走吧！”

“老人家，你就放心吧！”朱德說。

看來小鬼已經迫不及待地要迎接一個新的世界。並沒有人吩咐，他已經推開門，躥出門外，在大樹上解下那匹黑馬，立刻牽著走到前面去了。

這時，暮色漸濃，晚霧又起，一行人跋涉在白茫茫的半山間，不到一刻工夫，已經看不到他們的蹤跡。

（十八）

中央縱隊在轉進途中，住在一個並不顯眼的村莊，名字倒很奇特，叫“雞鳴三省”。意思是這裡一聲雞啼，黔滇川三省都聽到了。它坐落在一座矮矮的山下，村前是一灣清淺的溪流。這裡雖有桃花源般的境界，卻實在窮困而又荒涼。那低矮發黑的茅屋，一個比一個破陋。也許正因為它無盛景可述，才故意取了這樣一個聲勢赫赫的名字。

幾位黨和紅軍的領導人，在這裡商量了一番。既然長江前線重兵蝟集，一時難渡；滇軍前來堵截，也還未到眼前；索性就在雲南邊界的扎西一帶休整幾天，觀勢待機。

會議結束後，毛澤東把周恩來請到自己住的房間裡。所謂房間，當然也就是那又低又黑的茅屋，剛剛能站起身子。過去每到一地，多半是警衛員取下門板來搭一個鋪，臨走又上好門板。這裡用不著了，因為門上沒有門板，只有玉米秸或是竹批子編就的門，只好將稻草鋪在地上。地圖就更是無法懸掛。毛澤東把周恩來讓到地鋪上，揮揮手，讓警衛員退出去，然後悄聲而鄭重地說：“恩來，昨天洛甫同志說，博古現在威信不行了，也難以工作，是否改換一下領導。你看如何？”

恩來一聽，是這樣一個重大問題，粗濃的黑眉皺了一皺，沉吟了一會兒說：“既然提出來了，我看也可以考慮。”

“那麼，有誰來擔任這個總書記呢？”

周恩來並不遲疑，鄭重而充滿熱誠地說：“毛主席，那自然是由你來當最為合適。”

“不，”毛澤東笑著說，“我看還是讓洛甫來當一個時期。”

周恩來笑著說：“你是不是再考慮一下？”

“我已經考慮好了。”毛澤東的語氣裡帶有某種堅決的意味，“還是讓洛甫當一段，這樣對團結有利。恩來，你是不是給大家做點工作？”

周恩來點點頭，說：“既然你已經下了決心，那就這樣吧。下次會議上正式討論一下。”

毛澤東送周恩來出了小屋，小興國正牽著兩匹馬在路上等候，周恩來回頭擺了擺手，就翻身上馬回軍委縱隊去了。

這時，警衛員小吳跑來說，剛才在大路邊看見休養連過去了，董老、徐老和謝老他們也過去了，就是沒見賀子珍。最後說：“我到路上看看吧，也許她掉隊了。”

賀子珍從江西出發時，已有了幾個月的身孕；加上還有點肺病，身體比以前孱弱多了。這是毛澤東相當掛心和憂煩的事。經小吳一提，他立刻想到，在遵義