“你跑來寡人這裡，所謂何事？”靳長恭雖然話語不善，卻依舊陪他站在雨中，不曾棄他於不顧。

“陛下，不知您是否還記得曾在女兒節放花燈時，曾跟謹之說過，您還欠我一個問題？”蓮謹之聲音輕顫，帶著一種從喉間壓抑發不出的暗啞聲音。

靳長恭沒有打傘，亦不準任何人靠近，陪著他一起站在雨中，那冰冷的雨水滑落她筆直銳利的雙睫，細膩如玉般的臉頰，她半闔雙眸，淡聲道：“記得，你問吧。”

他驀地抬頭，緊緊地出手抓著她的雙臂，那清淡如水的雙眸此刻像碎裂的冰面刺骨，迸射出一種怨懟與質問，淡紫的雙唇抿住死緊，正欲開口的話，卻被靳長恭早有所料，卻輕描淡寫的一句話輕易打斷了。

“謹之，你可想好了，你只有一個問題了，你確定要拿來做無所謂的發洩？”

他如火如燎的嗓子一窒，盯著靳長恭深深地，狠狠的，哪裡像一介貴公子一般優雅，簡直就像一隻被逼入絕境的野獸，然而他卻什麼都沒有說，什麼都沒有做，只是一把用力地將靳長恭纖細的腰緊緊抱住，兩具同樣溼轆轆的身子，密合無間地貼緊，然而他們彼此卻什麼溫暖也感受不到，只有更深的寒意浸入心肺。

“你會等我嗎？”他深吸一口氣，幾乎是用喊的方式說出來。

淒涼秋瑟的細雨中，一陣嘯嘯的冷風吹過，那霏霏雨霧令人更想入非非。

靳長恭自然沒有想到最後他想問的卻是這麼一句，出乎她意料卻又在情理當中的話。不過這一切也正是由於他懂了她的想法，才能這樣問。

果然是她選中的人，才能不負她對他如此“用心”的栽培與調教。

“會，我會等你的，這句話絕對是真的。”靳長恭談笑風聲地點頭。

一聲自胸腔傳來的輕笑隱隱約約，蓮謹之收緊雙臂，這是一個感激卻不曖昧的擁抱，他道：“我相信。你這般逼我上進，不就是想讓我成長得擁有足夠能力，再回來幫您嗎？”

靳長恭被人直接戳穿，也不尷尬也不否認，反而開懷大笑。

“我說過，人只有當你有足夠的價值才能夠跟別人談條件，你想救你的家族，你想讓你的家族穩坐如今的地位，你就該拿出你的能力證明，或是求寡人——幫你創造價值。”

“原來，當初您是想說這一句啊……”當時若不是他不夠冷靜，或許就能夠參透明白，她對他的期許。

“風寒秋意冷，寡人抽空問一句，謹之冷否？”靳長恭朝天一望，撲天蓋地的雨水，她感覺自已連底褲都溼透了。

蓮謹之胸腔一陣起伏，似乎是在笑。

“陛下，謹之一直都很冷。”他的聲音很平靜，恬然無波的表情，亦沒有太多情緒露出。

“謹之一直以為，若一個人的心死了，便是都死了。可是謹之最終卻沒有想到，有人能夠有辦法將謹之的心再度死灰復燃，可那一株小小的火苗卻沒有等到燃燒焰起，卻被一再狠狠踐踏，再用冷水狠狠澆熄。”

靳長恭嘴角一抽，她有他說得這麼狠嗎？

“所謂天將降大任於斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行拂亂其所為，所以動心忍性，增益其所不能，這一切——是磨練將你打造成千年一劍做準備！”她拍了拍他的背，安慰道。

“陛下——”蓮謹之一番心情被他的時而冷漠，時而無賴，時而胡謅亂扯，弄得有些苦笑不得。

他鬆開了她，看著她冷雨下那俊美無鑄的面龐，他眼神透著複雜與謂嘆，他從來就沒有想過，有朝一日他會如此衝動地抱住這個一直帶給他噩夢般的男人，可是，他卻這樣毫無理由的做了。

他恐懼他，就像所有靳國人一樣，深深地畏懼，但他卻不能像別人一樣遠遠地逃離他，因為即使他心性再堅韌不屈，卻又無法做到石頭一樣無情無義，無視整個家族付出與信仰，叛逃離去，最終的他只能進退不得，怨恨不得。

此刻，靳長恭再度給了他一條重新選擇的路，要麼就將她恨得徹底，要麼就重拾一切，以強者回歸的身份，站在她的身邊為其效力，為家族謀位。

他該如何？他又能如何？

“謹之，自已的命運掌握在自己手中，如果你暫時沒有能力披荊斬棘，將一切握在自己手中的能力，寡人願意幫你，只要你——亦願意對寡人不離不棄，永遠效忠寡人一人，以蓮家當家的身份宣誓。”靳長恭從不做賠本的買賣，既然她在蓮謹之身上下了重本，他要麼就此徹底毀滅在追名奪利的道路上，要麼就此崛起