新，時任兵部大輔的大村益次郎想建立新式軍隊，遭到士族反對，1869年遇襲負重傷身亡。他的後任前原一誠當了不到一年兵部大輔就辭職了。山縣於1871年擔任兵部大輔（1872年官司制改革，改稱陸軍大輔）。之後他一路飛黃騰達，晉升為陸軍中將、近衛都督，成為締造日本新式陸軍的關鍵人物。

1872年，發生了懷疑陸軍省御用商人山城屋從山縣有朋處接受陸軍省公費違法融資事件，山城屋自殺，山縣被迫辭職。但兩個月之後山縣便復官為陸軍卿，這是因為當時的薩長藩閥政府認為如果沒有山縣有朋，日本建立新式陸軍的腳步就會放緩。政府首先確立了前所未有的徵兵制度。根據山縣有朋在奇兵隊的經驗和考察歐洲各國徵兵制的基礎上，日本政府於1872年頒佈徵兵詔書。詔書及同時頒佈的太政官告諭批判舊武士階層“抗顏坐食”，指出打破武士身份特權將實現上下平等，人權齊一，這樣才是兵農合一的基礎。這種觀點代表了出身於下級武士的維新功臣們的共同想法。

山縣有朋有一特雅緻特優美的名號叫“含雪”，但他從小到大幹得那些事兒和“雅緻優美”沒一點關係。他自幼習武，什麼劍術、柔道、槍法，都挺拿手。年輕時山縣有朋英勇地參加了討伐幕府的戰爭，為明治政府立了大功。日本歷史上最大的“全新改版”——明治維新開始後，山縣有朋被明治政府派到歐美各國考察軍事，這一考察可不得了，山縣有朋受刺激了，原來西方的軍事力量是如此強大如此發達，而他們的“東洋軍”和“西洋軍”一比，簡直就是一支原始人部隊。回國後山縣有朋逐漸掌握了明治政府的軍隊大權，開始把自己全部的精力和能力都用在了改革軍制上，他要把日本軍隊也打造成歐美國家那樣的強兵勁旅。

山縣仔細琢磨了一下他在歐美各國看到的軍事制度，認為日本陸軍應該向誕生過陸戰第一牛人拿破崙的法國學習，日本海軍應該向誕生過海戰第一牛人納爾遜的英國學習，後來他又覺得戰略天才毛奇領導下的普魯士陸軍更牛，連不可一世的法國也差點被普魯士打翻了，於是乎，他乾脆把日本陸軍軍制改成德國式的。

當時日本計程車兵多是職業武士組成的藩兵，這幫傢伙沒見過啥世面，相當落後，還自以為是，小時候受過刺激的山縣有朋早就想廢掉他們了。在山縣有朋的主張下，明治政府搞了個《徵兵令》，在全國老百姓中徵兵，士兵終於不再像原來那樣只能由武士來當了。近代兵制一實施，日軍的實力馬上壯大起來。為了讓新建的軍隊“老實聽話”，山縣有朋又搞了諸如《軍人“讀法”七條》、《軍人訓誡》、《軍人敕諭》之類的東西，規定士兵們最最重要的就是效忠天皇，為天皇而戰是最大榮譽，為天皇而死是最大幸福。山縣一天到晚鼓足了勁給日本士兵灌輸武士道精神，就這樣，在他的領導下，日本軍隊成了天皇的軍刀，為了“天皇”，他們幹什麼都行。

山縣有朋對軍制改革如此的痴迷而且投入，對侵略擴張也是情有獨鍾竭盡所能。他在當上了陸軍卿後就一直叫囂“伸張國勢”是最要緊的事，也就是日本得抓緊時間搞侵略才行。

二百九十二章御前會議

“其實不光是臺灣的清國軍隊，整個清國的軍隊都是這種情況！”山縣有朋注意到西園寺公望等人的臉色陰沉下來，索性繼續狠狠的貶低起敵手來，以達到誇耀自己對日本陸軍進行改革的成果的目的。

“清國軍隊的腐敗，已經深入骨髓，無可救藥！清國陸軍號稱有百萬之師，實際卻不堪一擊！那些還在裝備大刀長矛和土槍的軍隊，是中世紀的軍隊！根本無法和精銳的帝國陸軍相比！如果清國敢和帝國開戰，帝國陸軍將攻進北京城！”

聽到山縣有朋說出打進北京城的話，伊藤博文和西園寺公望的眉頭全都皺了起來。

“山縣君是不是認為，帝國已經有了和清國一決高下的實力？”伊藤博文實在忍不住了，起身問道。

“對！”山縣有朋大聲道，“帝國收取琉球，清國都不敢有什麼動作，便是其自身實力虛弱的表現！帝國開拓臺灣，清國同樣不會有什麼強硬的反應！這是很明顯的事情！”

“那山縣君認為，帝國如果和清國開戰，一定能戰勝清國了？”西園寺公望緊接著大聲質問道。

“當然！”山縣有朋的額頭有汗珠冒出，但嘴上仍然不肯示弱，“帝國陸軍戰勝清國陸軍是沒有任何問題的！”他注意到此時在場所有的人全都用驚訝的目光看著自己，覺察出自己的話說得有些大了，立刻又補充道，“如果能有充足的戰費，沒有外國