安臣。總理衙門建議使團不要將國書直接遞給西方國家政府首腦，以免他們反過來要求直接遞國書給清朝皇帝，但蒲安臣一到美國，就接受了約翰遜總統的接見，親遞國書；總理衙門訓令迴避西方禮儀，使團在遞交國書的過程中，則完全依照西方的鞠躬、握手之禮而行。此後，在前往英、法、瑞、丹、荷、普、俄等國時，使團一律採用了西方禮節。

因為蒲安臣是外國人的緣故，隨行歷練的中國官員志剛和孫家谷倒也並不覺得有什麼丟臉的地方。志剛在日記裡寫道“禮從宜，使從俗，亦禮也。”也許是耳濡目染之效，蒲安臣1870年2月病逝後，使團繼續前往比利時、義大利和西班牙，繼續使用西方外交禮儀鞠躬覲見各國君主、遞交國書。

在後世的某種特殊、扭曲的歷史觀下的對蒲安臣及使團的性質描述中，蒲安臣是“多年來憑其狡獪伎倆騙得了他們的信任，他們竟認為這個美國侵略分子是‘處事和平，能知中外大體’，‘遇有中國不便之事，極肯排難解紛’，因而是十分恰當的人選。”

“赫德在得到這個訊息後，立即到總理衙門，極力表示贊同。於是就在美英侵略分子合謀慫恿下，清政府竟委派蒲安臣為‘欽派辦理中外交涉事務大臣’，出使各國。……這樣組成了一個光怪陸離的使團。”

事實上蒲安臣使團出使取得的成果很大，和美國簽訂的《蒲安臣條約》是近代以來中國與西方國家所簽訂的第一個平等條約。美國在條約中保證不干涉清廷內政，還涉及保護華僑、自由移民、宗教信仰自由等條款。尤為重要的是，美國政府在條約簽訂之後，隨即外交知悉歐美各國，表示美國將不承認任何干涉中國內政的意圖和