進入瓦倫斯堡州立師範學院後，開始了他走向成功的人生之路。

但是，如果不是卡耐基選擇了辯論和演說，如果當時瓦倫斯堡州立師範學院不重視學生的公眾辯論和演說能力，那麼，也許戴爾·卡耐基最多隻能被培養成為一名成功的牧師或神職人員或教師。

卡耐基在學校裡觀察到這樣一個現象：學院辯論會及演說賽非常吸引人，勝利者的名字不但廣為人知，而且還往往被視為學院的英雄人物，這是一個成名和成功的最好的機會。

不過，促使卡耐基走上演說這條道路還有其他因素。

剛進入學院的戴爾對自己幾乎不抱任何希望，對自己笨拙的外表和破爛的衣服感到自卑。

由於遭受洪水，卡耐基家的農場損失慘重，玉米和小麥幾乎顆粒未收。當時的戴爾已經深深地體會到，如果不改變自己的生活，就會像父親那樣狼狽和辛酸。不能重蹈父親的覆轍，但怎樣改變呢？

戴樂陷入了深深的思索中。他想起了一年前母親對他說的話：

〃你怎麼不想想在其他方面超過別人呢？〃

的確，每個人都有優勢和劣勢，避開劣勢發揮優勢是最佳的人生選擇。

最後，戴爾選定了目標，並開始為之而不懈努力。

當然，要想在瓦倫斯堡州立師範學院的演說賽中奪冠並非是一件容易的事。首先，參賽者必須�