認為資源限制了人類的活動，限制了人類控制環境的能力，而不是視資源為機會或人類控制大自然的工具。大家總認為資源是老天的恩賜，而且是不可改變的。的確，除了現代西方社會之外，所有的社會都認為經濟變化將危害社會和個人，因此政府的首要任務就是保持經濟穩定不變。

因此，管理層是專門負責賦予資源以生產力的社會機構，也是負責有組織地發展經濟的機構，體現著現代社會的基本精神，所以它是不可或缺的，這也說明了為何這個機構一旦出現，它就發展得如此之快，遇到的阻力如此之小。

管理層的重要性

在未來幾十年裡，管理層的能力、操守和績效將對美國和自由世界都具有決定性的意義，同時對管理的需求也會持續高漲。

長期的“冷戰”狀態不但造成經濟的沉重負擔（這種負擔只有靠經濟的不斷發展，才能承受得起），而且在滿足國家軍事需求的同時，還要達到和平時期的經濟擴張的能力。實際上，它要求一種前所未有的、在一旦需要時便立即能在和平時期和戰時生產之間來回轉變的能力。這就要求我們的管理層，尤其是我們大企業的管理層能夠勝任這一轉變。我們的生存完全取決於能否滿足這種要求。

今天，美國經濟居於領先地位，因此管理績效也就格外重要。由於美國已經站在巔峰，所以面前只有一條路：往下坡走。保持現有地位往往要比向上爬多花一倍的努力和技能。換句話說，目前美國所面臨的危險是，由於缺乏願景和不夠努力，註定要走向衰退。日後回顧時就會發現，1950年的美國就好像1880年的英國一樣。證據顯示，目前美國出現了寧可保持現狀也不要向前邁進的傾向，許多產業的資本裝置都已老舊，只有在非常新的產業中，生產力才會快速上升，在其他許多產業中，生產力不是下降，就是停滯不前。只有超人一等的管理能力和持續改善的管理績效，才能夠促使我們不斷進步，防止我們變得貪圖安逸，自滿而懶散。

而在美國以外的其他國家，管理更是具有決定性的作用，管理的工作也更加艱鉅。歐洲能否恢復經濟繁榮，這首先取決於其管理層的工作績效。過去遭受殖民統治的原料生產國能否成功地發展經濟，也在很大程度上取決於它們能否迅速地培養出稱職負責的管理者。管理層的能力、技能和職責的確對整個自由世界利害攸關。

*“management”一詞很難找到一箇中文字來對應它。德魯克在《管理：使命、責任、實務》一書的第1章中這樣說道：“management這個詞是極難理解的。首先，它是美國特有的一個詞，很難譯成其他的語言，甚至難以譯成英式英語。它表明一種職能，但同時又指承擔這種職能的人。它表明一種社會地位和階層，但同時也指一門學科和一種研究領域。”關於本書出現的“management”一詞的譯法，我曾和我的美國同事仔細地研討過，根據上下文的意思，我們將“management”譯成“管理”或“管理層”。——審訂者注

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第2章管理層的職責（1）

管理層是我們的基本機構中最鮮為人知的部分——企業的器官——首要職能：經濟績效——管理的首要職能是管理企業——管理是一項創造性的活動——目標管理——管理管理者——企業是一個真正的整體——管理者必須管理——“起作用的是能力而不是無能”——管理員工和工作——管理的兩種時間尺度——管理的綜合性儘管管理如此重要，如此受矚目，並如此快速地興起，然而企業管理層仍然是我們的基本機構中最鮮為人知、最沒有被人們瞭解的部分。即使是在企業中工作的人，也常常不知道管理者在做什麼，管理者應該做什麼、如何做、為什麼要這樣做，以及他們的工作究竟做得好還是不好。的確，即使是素來頭腦清楚、見多識廣的企業員工（通常包括那些本身承擔管理責任的人和專業人員），當他們想到“高層”辦公室中的狀況時，腦子裡浮現的畫面和中世紀地理學家所描繪的非洲荒誕景象往往十分相似：充斥著獨眼妖怪、雙頭侏儒、長生不死的鳳凰和讓人猜不透的獨角獸。那麼，究竟什麼是管理？而管理層的職責又是什麼呢？

常見的答案有兩種。第一種是，管理層就是高層人士，是“老闆”比較婉轉的稱呼。第二種是，管理層即指揮別人工作的人，就像我們常聽到的口號——“管理者的工作就是使其他人完成他們各自的工作”。

�德魯克視社會和企業為有機體，因此管理層就成了企業的器官。——譯者注但是，這些說