可多得的良伴。”

蕭少卿笑了笑，沒有應聲。下了樓轉眸四顧，卻不見了謝粲的身影，正皺著眉覺得頭疼，卻聽將士中突地爆發出一聲喝彩，紛紛叫起來：“謝將軍好箭法！”聞聲望去，只見謝粲手持巨弓，踮足立在箭樓之上，江風拉扯他的衣袍獵獵飛揚，橫臂挽弓，當雲而射，黑色的鈾光驚風飛逝，再一次劈裂一艘船上插著的荊州軍旗。諸將士又是一陣轟然歡呼，但瞧江間船隻上藍光避閃慌亂，甲板上頃刻逃的不見一人的蹤影。

“龜孫子！”謝粲冷笑不屑，悠然撫弄弓弦，趁船帆遙去之前，再扯出三支羽箭，連續射去。

最後一支，箭芒勁碎尾舟上拉帆的吊繩。眼見白帆嘩啦啦落下，滿舟甲兵唯恐後方敵人來襲，紛紛跳入水中，遊向近處的戰船。本就戰敗計程車氣因此愈發萎靡，數十舸艦迅疾隱入天際，空留日暮下蒼茫壯闊的山河。

“確實好箭法！”蕭璋也忍不住讚歎，又看見謝粲在麗霞下奪目張揚的目光，不禁輕聲嘆了口氣，“可惜，太過年輕，銳氣如刃，鋒利而易折……”

蕭少卿凜然一驚：“父王說什麼？”

蕭璋慢慢道：“先朝大將公孫欲、秦曠，少年為將，戰功輝煌可吐風雲，可哪一個不是英年而逝，不得長存？遠的且不說，近的……嶠之，玄度……”他吸了口氣，抿起唇，黯沉了面龐，不再言語。

蕭少卿卻體會出其中深意，目色微暗，笑道：“七郎怎比獨孤伯父和郗伯父？父王過於憂慮了。”

“但願如此。”蕭璋望著謝粲瑰麗燦爛的紫袍，略有出神。年輕氣盛的小將，遠不同於郗嶠之少年時的持重沉穩，亦不比獨孤玄度當年的溫和歷練。如此鋒芒畢露的人物，在朝廷江山之間的洪浪逆潮中，又能安然存留多久？他緩緩移開目光，對蕭少卿道：“除了行軍陣法，其他的，你也要讓他學一學。”

蕭少卿頷首：“我明白。”

遠處自營帳的方向飛騎而來一位親兵，下馬稟道：“王爺，元帥，汝南王到了中軍行轅。”

“小叔叔也來了。”蕭少卿沉穩氣息，緩緩道。

“也是宋先生請來的，正與北朝那封急函有關。”蕭璋揮了大氅掠上坐騎，看著西南方迭壓的雲層，一字一字道，“正如你先前預料，南蜀果真殺了東朝使臣，與殷桓達成了聯盟。我們今後要面對的，除了殷桓二十五萬雄兵外，更有南蜀百變莫測的夷軍。”

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中軍行轅此刻篝火已升，帥帳內燭臺高照，湘東王府主薄、軍師宋淵身著粗布長袍，白麵美髯，慢條斯理地揮著一頂羽扇，正靜等蕭子瑜閱罷北朝傳來的飛信。

蕭子瑜便服而來，縱是如此，一臉威容不減無雙英華，雙目盯著密函上的字跡，愈來愈冷，終於怒道：“勾連外賊，荼毒南方萬千無辜的百姓，殷桓還真是無所不用其極！”言罷，他豁然起身，疾步走到帳側懸掛的戰圖前，看著西南方向岷江的位置，問道：“襄陵如今有多少兵力駐守？”

“三千。”

“三千？”蕭子瑜扭過頭，盯著宋淵，“襄陵為邊陲重鎮，素來守兵不下五千，為何如今只有三千？”

“汝南王莫急，這中間卻是有緣故的。”宋淵站起身，不慌不忙走到戰圖前，舉著羽扇指點江山，“我家小王爺見前往南蜀的使臣久久不歸，早已料到其中出了變故。因此在十日前，就已讓襄陵太守自城中調出五千將士支援守衛孟津險關的兩千人馬。南蜀兵若要東渡我朝，岷江沿岸唯孟津有處淺灘，守住孟津，方能阻住南蜀進兵的勢頭。”

“區區七千人馬便能守住孟津？”蕭子瑜皺眉，“南蜀若出兵，不會下於十萬之眾。”

宋淵捏起顎下鬍鬚，微笑：“汝南王所言甚是，不然宋某也不敢冒然請王爺來此一商。”

蕭子瑜負著手轉身，沉吟片刻，方道：“如此說，是要問我借兵？”

“小叔叔的五萬鐵甲要堅守石陽百里防線，少卿不敢妄動，只求借小叔叔駿馬三千匹，隨我連夜趕赴襄陵。”朗朗含笑的聲音自帳外傳來，蕭子瑜揚眸，只見親兵撩起帳簾，蕭璋與蕭少卿聯袂而入。

“小叔叔。”蕭少卿行禮道。

蕭子瑜微微頷首，又對蕭璋喚了聲“大哥”，這才問蕭少卿：“你準備帶多少人馬走？”

“五千騎兵。”

“五千？”蕭子瑜道，“連同在孟津的七千守兵，才不過一萬二的人馬！”

“南蜀來勢洶洶，我不過是要阻一阻它的兵勢，並未想著血戰到底。因此這一萬人馬，已是綽綽有