。我問你那裡邊裝著什麼重要的東西，值得讓你豁出性命。你冷冷地啐了我一口，譏諷回答，說告訴我我也不懂。八爺也過來安慰你，你這才變得平靜，臉上依然悶悶不樂。第二天，你突然高熱，昏迷不醒。船在附近的一個小碼頭停靠，為你找了大夫開藥，丁克又補充了淡水、糧食後繼續前行。放出一隻信鴿，我在碼頭附近買了一條極為罕見的大魚來為你燉湯滋補。意想不到的事情發生，沒想到在那條大魚腹部，竟然藏著你苦苦尋覓未果的東西。我好奇地開啟油紙包，卻見到一些灰褐色的小顆粒，其中大部分已經潮溼，只有七八顆還保持乾燥。我急忙把這事告訴你，你一下子從床上跳起，很沒形象地把我抱住，還說你自己的病已好了，多虧了我。之後，我才知道那些是藥材的種子。憑藉著它們，或許就能治好八爺的腿疾。

為此，你特地吩咐我去做了一個羊皮的密封的小袋子，小心翼翼地把這幾顆剩餘的種子貼身珍藏。

“十天後，我們依然沒能走出天津港的範圍，那幾天颳著大風，水路異常難走。船被迫再次靠岸歇息。巍峨的山巒，蔚藍的大海，棉花糖般的雲彩，環繞在我們周圍，然而，這些景色都比不上你逐漸開朗的表情。雖然，你只是對著八爺一個人笑，可是，我遠遠地看著也覺得開心。在避風碼頭靠岸補給的時候，我又放出一隻信鴿，報出我們現在的位置。那天傍晚，出了事情。

“幾艘划動迅速的皮划艇神不知鬼不覺地靠近了我們泊在碼頭的大船。不由分說，一群同樣蒙面的黑衣人跳到我們的船上，竟然二話不說地把剩下的幾個水手悉數殺死。在即將結果丁克的時候，被我阻止。叫我意外的是，這些人竟然是八爺的朋友。不應該說比朋友還親，是十爺與曾經八福晉郭絡羅氏的親弟弟齊樂。除了彪悍的侍衛，他們還帶著幾個隨從，有男有女。他們來找八爺的目的不僅僅是送行，還有救命。

“打斷八爺對他的斥責，十爺道出急迫的實情。他說，頂多到晚上，朝廷的殺手就會趕到這裡，他讓八爺帶著你快逃。還說，剩下的事情全由他們包攬。說完，十爺朝齊樂使眼色，叫出一男一女的隨從，並讓八爺與你與隨從們換衣衫。八爺聽得臉都白了，你也在一旁勸說，說事情恐怕還不到這個田地。我正默默跟著你附和的時候，脖子上一涼，被齊樂抽出的尖刀抵住脖子，他忿恨地罵我，說都是我這個早該剷除的眼線搗的鬼。說著，叫人把我那裡邊信鴿數量逐漸減少的籠子給提了出來。數個侍從舉著火把把我的眼睛刺花，齊樂當時就要殺我，是你把他攔住，救了我。

“齊樂伸出四根手指，用三男一女的四個被收買了性命的侍從代替了我們。為了強調效果，他還讓十爺要走了八爺的玉笛與你的古琴。當漫天的大火把我們身後的大船吞噬的時候，你，攙扶著八爺，坐在我與丁克飛速划動的皮划艇之內。一種掙脫束縛的自由感，隨著當夜璀璨的星光，一點點鋪灑到我的體內。因為，我知道，隨同大船一同葬身火海的不僅僅是那籠鴿子，還有許多東西。從此，我們是真正的自由了。看著你在夜色下彎起的眼睛，我深深地吸了口瀰漫著焦糊氣味的空氣。

“從此，艱難險阻與你擦肩而去。依靠著十爺與齊樂贈送的錢財，我們終於來到南海一個無人的島嶼。與當地住在椰子樹上的土著居民建立了良好的關係。你開始精心種植草藥，每天看個十幾回。一開始，你沒弄成功。連吃飯喝水也沒心思。後來，在八爺的同意下，終於提筆寫信詢問李神醫。左顧右盼你等候到神醫的信後，如獲至寶。嚴格按照信上交待事項培育種子。終於，在一個暖和的天氣裡，你衝到我面前，告訴了我好訊息。種子終於種活了！我遂跟著你笑，心裡卻有些酸楚。我知道，能時常陪伴你走在海灘邊，守護著你漫步在椰樹下的人便不再是我。八爺的腿很快有了起色，他先是扔掉了輪椅，依靠柺杖行走，接著，連柺杖也不要了。一年後，八爺健步如飛，與常人無異。

“再後來，你們成親，生子。丁克把他老婆也接來，住在附近。你們兩家人時常說笑，孩子們嬉戲打鬧。你與丁克的老婆總是擠在一處，盯著我竊竊私語。我隱隱覺得不妙。果然，沒過幾天，丁克便看著我壞笑。你跑過來，笑眯眯地對我說，要為我說門親事，對方是丁克家的遠親。我無言以對。大傢伙都以為我是歡喜得呆了，齊聲大笑。只有八爺一人沒笑。打量著八爺，我知道，找到了救星。我找八爺訴苦，說此生無意成家。八爺當時一邊抱著剛出生吃完奶的大兒子，摸著嬰兒皺巴巴的小臉，冷冷地瞥了我一眼，沒有說話。他那樣犀利的目光一直看到了我的心底。到了第二天，為我娶親的