由鄭家推測其他離村人家，多半境況不好，到如今，不知還活著幾人。

這已然是變相的“連坐”。

縣官如此膽大妄為，也是瞅準了鄭家幾個戶籍特殊，哪怕時隔多年，雪家到底是叛國罪誅了九族，誰敢輕易沾染？只怕要被他倒打一耙。想來這麼處事也不是頭一回，漏洞百出，半點不遮掩。

月梁州是散州，隸屬於府，知州是從五品。

儘管是州城內發生的案子，但照律例規矩，由縣衙經辦。

審理此案的正是桂寧縣，縣令姓席，已在桂寧縣做官五六年。在此之前，他卻在田餘縣做了六年縣令。桂寧縣和田餘縣，正好是月梁州下轄的兩個縣，而正常情況下，官員三年一任，也就是說，這位席縣令不僅兩番連任，且盤踞在月梁州長達十一二年。

聞寂雪既然在月梁州有所安排，對於這位席縣令自然也知曉一二。

“這個席縣令名叫席庸，沒什麼做官的才能，慣會阿諛逢迎、欺上瞞下。他本身出身尋常，倒是結了門好親。他女兒嫁給吏部員外郎吳家的嫡子，此子出生時身體就不好，常吃藥，導致身形肥胖、脾氣暴躁，很難說上相宜的親事。席庸知道後，主動上去攀親。

席家女兒容顏清麗，頗具詩才，席庸早有算計，將女兒寄養在京城親戚家，費盡心機為她出名。彼時那席庸年近四十，好不容易中了榜末，正愁出路，見吳家可做謀劃，自然不會放過。吳家雖瞧不上席庸，但吳家嫡子瞧中了席家女兒。”

“一個員外郎，這般大的能耐？”穆清彥知道京官與外官不同，但若僅僅是吏部員外郎，可沒那麼大力量庇護席庸。

“姻親裙帶罷了。吳家小女是榮郡王庶妃，不上玉牒的擺件兒，如今有子傍身，倒也能在榮郡王跟前說上話。不過，上面側妃死死壓著她，對方家世好，麗貴妃也要給幾分顏面。估摸著為彌補，所以榮郡王給吳家一些好處，吳家自然也能惠及席庸。”

竟跟榮郡王扯上了關係。

說起來，皇帝兒子雖多，但真正顯露資本的也就七八個，其他的都不成氣候。原本榮郡王也算後力強勁，可惜萬霞縣一事，麗貴妃一脈元氣大傷。

原本對席庸並未多在意，此時卻變得敏感。

席庸從田餘縣調任到桂寧縣，紮根在月梁州不走，定然是故意為之。只是這個故意，是單純為一己私利，還是跟雪家村有關？

關係到聞寂雪，穆清彥也多疑起來。

“這回的事你想怎麼處理？”他問聞寂雪。

聞寂雪已有想法：“先去桂寧縣，會一會這個席庸！”

至於荒坡村的幾個人，因著已在年底，哪怕被定論，案子也要層層上報，年前是不可能最終判決的。

臨走前，穆清彥去了一趟李大興家。

李大興家在城南，家裡爹孃沒了，兄長娶親分家，他分得兩間屋、半間廚房。在原來院子中間砌了一堵牆，一家成兩分，各開一道門，彼此互不相干。李大興從小好吃懶做、性子也奸猾，跟兄長關係不好，分家後也很少來往，他將近三十歲，也沒個媳婦，因此，是一人吃飽全家不餓。

以前他只在街坊鄰里間佔便宜，後來攀上李四爺，城南這一片都有他的身影。

提到李四爺，名下有牙行、車行，收攏了一幫散眾，佔據著城南，頗有財勢，凡在這兒找活兒的、做生意的，都不敢得罪他。再者，李四爺辦事公正，也不肆意欺壓人，瞧著和和氣氣，給人的觀感不錯。

這一點，從之前米線店老闆提到李四爺時的口氣就看得出來。

李四爺跟李大興雖都是姓李，但並沒有親戚關係，八竿子也打不著。若要細究李大興是如何攀上李四爺的，最可靠的說法是李四爺的狗丟了，李大興給找到的。此後又主動湊上去奉承，李四爺大約覺得他還算機靈，便讓下邊人關照他一二。

穆清彥和聞寂雪剛從一個街角轉過，迎面幾隻大狗狂奔過來，“汪汪汪”叫的兇狠，個個快半人高，骨架高大，牙齒鋒利，吼叫起來分外猙獰。在其後，有兩個年輕男人扯著狗繩子，氣喘吁吁，一直在喊“祖宗慢點兒，慢點兒”。

聞寂雪拉著穆清彥避讓，冷眼看幾隻大狗和人過去。

穆清彥眯著眼，神情也有些不快：“這不會就是李四爺的狗吧？”

平常人家養狗，最多一兩隻。又因著狗越大越能吃，尋常門戶也養不起。如這般兇狠強悍的大狗，一下子就是五隻，且毛色統一，烏黑油亮，必然是精心飼養。又能在城中大街上暢行，