當尋常朋友來往。”聞寂雪仔細觀察過，覺得林嘉兩個沒什麼威脅，人品行事也不錯。

到了初三，有派差的衙役回來，因為去的地方近，所以才回來的快。之後，陸陸續續又回來兩三批，但帶回的訊息並不好。欽差尚未返回，只是留下的主事在登記，穆清彥和林嘉袁騁幾個自然也聽了全程。

因著李子英等失蹤被定為報復作案，曾經官道上的受害者家屬，是嫌疑人。這回就是走訪這些受害家人，但要麼說毫不知情，且有確鑿人證和案子無干，要麼是全家消失。

待到十五過完，欽差隊伍重新聚齊，回饋的訊息也越多。

已知有三家消失的，根據消失的時間推算，很可能和案情有關。這三家有個特點，人口簡單，在官道遇害的，要麼是家裡的獨子獨孫，要麼是頂樑柱的男人，他們出了事，家裡老人先撐不住病倒離世，也有一家亡妻改嫁，總之一個家散了，還因各種原因欠下鉅債。

又一個月，所有派出去的人都回來了。

穆清彥整日閒著，畢竟他是編外人員，倒是林嘉袁騁兩個跟著刑部主事，負責匯總整理各家失蹤後可能投奔的物件。這事兒牽扯到朱漪，朱漪這人要是插手其中，有些事就不那麼容易查，但來自上頭的壓力，該做的還得做。

另一個，某天早晨醒來，欽差衛隊少了幾個人，這幾人本是神捕司的。不必問也知道，定是頂替溫明玉的人來了。早先朱漪冒個頭，神捕司不再跟隨欽差隊伍，而是自主行動。

二月中旬，龐忠突然下令收整行裝，要回京復旨。

聞寂雪私下說道：“龐忠是不敢這麼回京的，必然是得了暗示。”

實際上，這次萬霞縣的案子在年前就能告一段落，想找弄死李子英等人的兇犯，那些人有朱漪出主意善後，能那麼容易找麼？這年頭，戶籍管的雖嚴，但要鐵了心拋棄根基遠走他鄉，總有辦法改頭換面。這也是龐忠日日在行館“悠閒”的原因，有勁兒也沒處使，就是得花大力氣大時間，就算麗貴妃死盯著也沒用。

就算如此，兇犯未曾歸案，也算不得圓滿完成，龐忠輕易不敢這麼回京交旨，寧願先拖著。如今下令回京，跟聞寂雪說得差不多，心裡有底，這才不願再消磨下去。

穆清彥只能跟著去一樣京城。

抵達京城，一行人進宮面聖。當然，皇帝不是那麼容易見，穆清彥跟著林嘉等人跪在外殿，唯有欽差龐忠被傳召御書房。此番穆清彥沒來，一應隨侍都不可能進來，便是穆清彥一介平民，還是藉著欽差隊伍編外人員的身份才能踏進宮門，更多的就沒有了。

這個殊榮穆清彥真不喜歡，來這個世界這麼久，還是頭一回下跪，一跪就是大半個時辰，還不敢動。在這皇宮裡，步步規矩，這會兒不知多少雙眼睛在盯著，一旦稍有不對，就是個失儀的罪名。

穆清彥只盼著龐忠那邊快點結束，也好早點出宮。

另則，這回來了京城也不急著回去，雪家的事，顏家的事，都得仔細想想。已經攪進這攤子渾水裡，顏家的事自然不能視若無睹，在力所能及之下，他當然願意給顏家找個公道。

一個文魁，一個武首，他覺得這兩家不敢有丁點兒私交。便是在聞寂雪的記憶力，兩家也是沒來往的。可是，雪家案子的餘波很大，顏家便是首當其衝，這一回，皇帝又扮演了什麼角色？