車編隊如同潮水退去後現出的礁石一般，橫亙在了蒙古鐵騎們面前。結實的偏廂木板之後，數不清的大口徑火炮和滑膛槍對準了絕望的騎士們。

扇形攻擊鋒現在已經亂成一團，不少騎手因為勒韁繩時用力過猛連人帶馬摔倒在地。所有人心中都是同一個念頭，只想能化作飛箭逃出這個該死的陷阱。

大地在怒龍的咆哮中顫抖不息，刺鼻的硝煙味幾乎讓人感到窒息，鬼力赤不知道明軍到底有多少火器在同時射擊，可他看到了自己的部下們在一瞬間血肉橫飛的慘狀。這些大炮身短口闊，膛中裝填的並非普通球形彈丸，而是千萬緊緊塞在一起的鋼珠鐵片。雖然射程不遠，可一旦爆發，它們灼熱的鋒利邊緣能夠像劃開一張紙般輕易穿過蒙古兵的皮甲，把裡面的肌膚皮肉撕個粉碎。當幾百門這樣的大炮一同發出怒吼時，鋼鐵的火焰足以殺死百步以內的任何敵人。一片空白的腦子裡終於閃過了個理智的念頭，鬼力赤命令後衛部隊即刻上前接應——要是漢人的騎兵乘這個時候發起衝鋒，眼下這些驚慌失措計程車兵只能是刀俎下的魚腩了。

可是明軍並沒有發起衝鋒。恰恰相反，戰車隊在第一輪的射擊之後便馬上轉為機動，重新隱沒在同樣緩緩後退的步兵方陣之中。就這樣，十幾萬蒙古大軍眼看著天青海龍旗大搖大擺地漸漸遠去，竟不敢造次上前追逐。

“真是活見鬼了。”等明軍消失在視野外之後，鬼力赤悻悻地罵道：“十幾萬大軍，竟然奈何不了區區兩萬漢人！不但傷不到他們一絲汗毛，還白白折損五千多人，這種仗根本沒法打了！”

“將軍，”副官小心翼翼地說，“敵人戰術詭異多變，我們要是不掌握主動的話，只怕非但拿不下大都，倒要陷在這裡被漢人軍隊慢慢拖死。”

鬼力赤重重哼了一聲：“有什麼話就直接說出來！這樣吞吞吐吐的，和那些滿肚子壞水的漢人有什麼分別？”

“是，是”副官連聲應道：“小人的意思是，明軍現在一定兵力空虛，才用這些伎倆來拖延時間。我們離大都只有不到三十里路，只要不和跟他們過多糾纏，集中全部力量直撲大都城下。漢家朝廷就是大人您掌心之物了。”

“嗯，此計甚好！”鬼力赤摸了摸下巴，呵呵地笑了：“把所有斥候都派出去，打探一條通往大都的捷徑，在此之前不要理會漢人的任何挑釁！”

當晚，明軍大營帥帳。

蕭弈天驚奇地看著眼前這方巨型沙盤，上面用陶土捏出北京城周圍的地形詳情。山川起伏、河流縱橫、城郭關塞無所不包羅其中，再加上巧妙細緻的著色，不但看上去精美異常，敵我態勢和戰略部署也一目瞭然。

“我們連日來對蒙古的襲擾應該已經取到了預期的效果。今天交戰以後，伏兵發現蒙古斥候大量出動，在渾河左岸尋找渡河通道。”於慶豐手持一柄長鞭，在沙盤上輕輕地指點道。“這與我們戰前的分析完全吻合，蒙古軍隊不願再浪費時間等待主力決戰，他們想要渡過渾河直接攻擊北京。只要能夠控制住渾河右岸，防止蒙古人強行渡河，那麼這裡就是他們唯一的必經之路——盧溝橋。”

“你分析的很好，”一個略顯蒼老的聲音從後面傳來，眾人聞言都尊敬地讓到一邊，等待那老者走近前來。“但是決不能被動地放任他們渡河。只要有一個蒙古兵到了北京城下，從政治上來講，我們就輸定了。”

“戚老將軍說得是，”蕭弈天略一頷首，道：“信光，明天一早讓遊騎小隊全部出動沿渾河右岸巡哨，除了盧溝橋附近以外，只要看到探路的蒙古斥候一律就地射殺！要是人手不夠的話，我把所有騎兵都交給你調遣——包括朱雀營在內。”

戚繼光補充道：“這樣還不夠。明天我們要對蒙古人發動最猛烈的一次全面侵擾，徹底破壞他們對周圍環境的偵察能力；至於蒙古人的斥候嘛，不能一昧地斬盡殺絕，這隻會提醒敵人我軍已在渾河岸邊佈防，甚至令他們覺察到盧溝橋是一個陷阱！”他從於慶豐手中接過長鞭，熟練地在沙盤上比劃著。“比如這裡，還有這裡，都是難以渡過的險要崖谷，可以不用那麼重視；但是另外一些地方，就決不能放任何一個蒙古人活著過去了！”

蕭弈天用心察看沙盤，不時在手中的地圖上做著記錄。等到戚繼光說完之後，他才問道：“戚老將軍，我們手頭兵力只有蒙古人的三分之一，若是他們分幾路齊頭並進令我軍顧此失彼，又該如何是好呢？”

“他們絕對不會這麼做。”老將軍捋著花白的鬍子爽朗笑道：“北京兵力不足是蒙古人所恃的重要優勢，分兵則會令這個優勢完全喪